那商王帝乙生有三子：長曰微子啟；次曰微子衍；三曰受。三子中，微子啟、微子衍才華過人，仁義賢德，均為庶出。唯有第三子受為嫡出。
受幼有雄才大略，文武雙全。有倒拽九牛之威，具撫梁移柱之力，深得父君帝乙之愛。受少年之時，殷商東南有東夷族人，常常入侵殷商之地，搔擾擄掠庶民百姓，自武丁至帝乙等雖然多次討伐，均未徹底製服。百姓深受戰亂之苦，如風中之燭，過著朝不保夕的生活。
受得知東南民眾苦楚，便向帝乙請命，自願伐東夷。他命天下各路諸侯選派武功高強的勇士到黎地進行大規模的演練，以向東夷展示其攻防實力，致使東夷麵對強大的殷商王朝，再也不敢輕舉妄動。後來，在受的親自率領下，發動百萬大軍東征東夷，將東夷之人趕進深山之中，一戰震驚天下。
有一次帝乙遊於禦園，領眾文武玩賞牡丹，那飛雲閣塌了一梁，受臨危不亂，單手托梁換柱，更令他的名聲再上一層樓。後來首相商容、上大夫梅柏、趙啟等上本立東宮，朝中重臣不約而同的上書，立受為太子。
帝乙在位三十年而崩，臨死之前托孤與太師聞仲，立受為天子，名曰紂王，都城朝歌。此時的殷商，文有太師聞仲，武有鎮國武成王黃飛虎；文足以安邦，武足以定國。中宮元配皇後薑氏，乃是東伯侯薑桓楚之女；西宮妃黃氏，為黃飛虎之妹；馨慶宮妃楊氏；三宮後妃，皆德性貞靜，柔和賢淑。
紂王乘滅東夷之威，身登大寶，坐享太平，萬民樂業，風調雨順，國泰民安；四夷拱手，八方賓服，那八百鎮諸侯間或有異心者，一時也蟄伏起來，不敢有絲毫妄動。
紂王即位之初，又勵精圖治，宏振商邦，為民造福，增光先帝。他鼎新革故，廢除殺戮奴隸舊製，實行大規模的集體生產，開始使用耕牛，推廣耕耘播種，雍土施肥，灌溉排水等完整的農業耕作技術，使殷商時期的農業生產發展迅速。同時，也促進了手工業及科學技術的進步發展，促進了社會文明進步，使商王朝再度複現中興盛世，人民生活安定，四海諸侯賓服，深受百姓愛戴。至此，朝中君臣相得，治下國泰民安，一派中興之勢。
話說那西伯侯姬昌，也是帝嚳之後。若從祖上算來，與殷商乃是兄弟之邦。帝嚳與薑嫄生子棄，棄在帝舜時擔任農師，號稱後稷，教民耕稼有功，分封於邰。殷商初年，遷到磁。到古公亶父時，又遷到岐山南邊的周原定居下來，逐漸發展壯大，自稱為周，被封為一路諸侯。
待到季曆繼任後，修行道義，發展生產，驅逐夷狄，力量更為強大。這季曆正當商王文丁當政。文丁對待各鎮諸侯向來寬大，便是有不敬之處，文丁也最多斥訴一番，從未派兵攻打過任何一名諸侯。
哪知這曆代周公，向來以帝嚳之後自勉，一直都認為殷商國君與自己份屬兄弟，既然商湯能代夏，成為天下之主，自己同樣都是帝嚳之後，卻為何不能取商而代之？曆代以來，每當殷商國力大減得時候，周公就會悄悄資助那些反叛得諸侯，一點點得削弱殷商得國力。