第三節酒樓遇刺
1.
經過李煜的一番細心照料，小蠻的元氣逐漸恢複過來，臉色越見紅潤，體力也複元得很快。
這段時間，她曾經多次試圖向李煜下毒手，但當她一而再再而三地感受到李煜真心真意的關懷後，她就於心不忍了。她是個孤兒，自小就在江湖中漂泊，一直過著刀光劍影、打打殺殺的日子。從來都沒有得到別人一丁點的愛護和照顧。李煜，是第一個能讓她感受到溫暖的人。
要親手取這人的性命，她真的辦不到。
午後，喝過最後一劑藥，周文薰幾人進來探望她。
錢小涵見她精神爽朗，便樂開了花，道：“姑娘，看來你的傷勢已經複合了，實在太好啦，嗬嗬~~我們終於都可以離開這個無聊的鬼地方了。你們知道嗎，我這幾天簡直是度日如年，這裏既沒有好吃的又沒有好玩的，再這樣憋下去，我肯定會被悶瘋的。”她邊說邊興奮地歡躍著。
周文薰對她使了個要適可而止的眼色。繼而轉向小蠻賠笑道：“你千萬別見怪，她這人一向都是心直口快，語無倫次的。”
小蠻也慚愧地笑了笑，道：“我明白的，要你們忙碌地照顧我這麼久，實在很過意不去，你們的大恩大德，小蠻沒齒難忘。”
李煜謙道：“小蠻姑娘你言重了，正所謂救人一命勝造七級浮屠，我們又怎能見死不救呢！”
“可是，我們隻是萍水相逢，無親無故，我……”小蠻支吾著，似乎還想說點什麼，卻又一頓，把話咽了下去。
“你別胡思亂想了，四海皆兄弟，天涯若比鄰，既然同為江湖兒女，本來就應該彼此照應，相互扶持的，你說對嗎？”周文薰嫣然一笑道。
“是啊，是啊，小蠻姑娘，我剛才也隻是隨便說說，絕對沒有埋怨你的意思，你千萬別放在心上。”錢小涵也意識自已一時大言不慚招來誤解，連忙補救。
“既然姑娘你沒什麼大礙，我們在這裏也耽擱了一些日子，都是時候動身返回金陵了，姑娘你今後有何打算？”周文薰用試探的語氣問道，目不轉睛地凝視著小蠻的神色。
“我自小就淪落江湖，四海為家，孤身一人，無依無靠。早前不幸遇到一幫山賊，幾乎被他們毒害，幸得你們仗義相救，我才可以保住性命，你們的恩惠我無以為報，若然你們不嫌棄，我可以為奴為婢，侍奉左右，鞠躬盡瘁死而後已！”小蠻雙眼紅潤，現出一副十分可憐的苦相，說著說著不由得流下淚來。
李煜見此慘狀，忙出言安慰道：“姑娘莫傷心，有道是施恩莫望報，我們怎能委屈你當奴婢呢？倘若你真的無家可歸，就跟我們一道回金陵吧，從今往後我們就以友相待，同舟共濟。”
“多謝公子！多謝幾位！”小蠻激動得哭笑皆非，連聲道謝。
錢小涵等人都為事情完美解決而歡天喜地，隻有周文薰與蚊子二人卻總覺得事有蹺傒，雖然小蠻方才隻對自己的身世輕描淡寫，但卻錯漏百出，疑點甚多。首先，一般的山賊，根本不可能會有毒性如此強烈的毒藥；其次，她不即時毒發身亡，足見內力深厚，絕非泛泛之輩，一般的山賊又怎會有能力把她毒害？
2.
第二天清晨，幾人起來梳洗完畢，迅速打點好一切，便再度動身啟程。
一路上，周文薰和蚊子都心事重重，思緒萬千。反複思慮了好幾遍事情的來龍去脈，但終究未能猜透其中的破綻。
這天，他們來到一熱鬧繁榮的城鎮，這裏酒館、旅店林立，行人商旅，絡繹不絕。為時天色已晚，路途勞困，幾人便在一間看似剛開張不久的新旅店住下。