洛陽城，平南候許廷武敕造宅第許府後花園，春光明媚，嫩柳扶風，池邊假山旁，幾株牡丹花恣意盛放，活色生香，豔絕群芳。平南候夫人許氏兩手扶著隆起的肚子，春衫飄然，美目含笑，緩行於初開的牡丹花叢中，心曠神怡。侍女萍兒緊隨其後，時刻關注著走在卵石路上的許夫人，生怕有什麼閃失。
“夫人，我家候爺快回來了吧？眼看夫人都要生了！”萍兒小心地扶著許夫人走上九曲花橋。
“快回了，說不定此時正在路上呢。”許夫人柔聲軟語，臉上充滿期待。
“夫人，您這回是想要生個小姐呢，還是要再生位公子？”
萍兒這丫頭，最大的特點就是嘴皮兒薄，話頭特別多，劉媽今天派了她跟在許夫人身邊，想必是看中她長得健壯有力吧。
許夫人微微一笑，說：“男兒女兒都好，不過，我還是願意有個女兒。至於候爺呢……”
萍兒一撅嘴：“候爺啊，我猜他肯定還是想要生個公子，將門虎子嘛！大公子從小就被他帶在身邊，整天舞刀弄棒的，這回要是再生個二公子，又跟了候爺去，那夫人您又該一個人在家了。”
“大公子麼？他該是跟候爺一起回來吧？”許夫人想起兒子，不禁凝神遠眺，好久沒見到兒子了，他又長高不少吧？
許夫人本姓王，生得端莊美麗，因出自書香門第，自幼博覽群書，多才多藝，聰慧異常。十七歲嫁入許府，與許廷武將軍夫妻相悅，琴瑟相諧。
那許廷武乃將門之後，祖上助皇帝打江山揮灑血汗，戰功顯赫，封平南候。許廷武幼承祖訓，讀書習武，精通兵法，年紀輕輕即赴邊關戰場卸敵，立下累累戰功，得朝庭屢次褒獎。
承襲爵位後娶了王氏女，夫妻恩愛，生有一子，名許玉堂，卻也是個將才，自幼跟隨在父親身邊，習武練兵，立誌保家衛國。許玉堂長到十五歲時已是個將軍坯子，藝高膽大，精壯健碩，英氣逼人。因南疆常有戰事，便與父親一同奉旨鎮守邊關。
許廷武夫婦隻道夫妻這輩子隻生得這麼一個寶貝兒子了，沒承想平南候去年回府省親之後，三十六歲的許夫人竟又珠胎暗結，喜訊傳開，樂壞了合府上下，那平南候更是樂不可支，恨不得分身有術，可以時常守候在夫人身邊。
許夫人因為丈夫和兒子鎮守邊關，自己常獨自在家而有些鬱悶，這一懷孕卻是有了依托，每日裏神清氣爽，心境愉悅，竟似又回到初次懷孕時那般光景，膚色神情，更如少女般鮮豔嬌媚，府內婆子丫環們都驚奇不已。
這日春光暖和，有報說後園牡丹盡數盛開，許夫人省起昨夜夢裏也見牡丹花開，一片金光燦爛，一時興起，要去後園賞牡丹。因素來賞花觀景時不喜吵鬧，便吩咐一眾侍女婆子留在外園，管事的劉媽不放心，教帶了萍兒隨侍。
“夫人請看，那朵牡丹花兒最大最美！”
許夫人順著萍兒的手指望去，果然，假山上一叢牡丹，開得最好，其中一朵竟似個娃娃臉兒般嬌美，於風中輕輕搖曳。許夫人心生歡喜，一時忘記自己有孕在身，抬步拾級而上，要去觸摸那花兒，不想手指剛碰著花兒，腹內便一陣大痛，使得她蛾眉緊皺，明月般的臉上汗珠滴滴墜下，一時間，嚇壞了小丫頭萍兒。
“夫人，你覺得怎樣？”萍兒扶著許夫人，一邊問，一邊焦急地四顧環視，一個人影都沒有，怎麼辦好？
許夫人坐在恣意盛開的牡丹花叢中，彎著身子，以手護住腹部，她身子微顫，可見是痛得不輕。萍兒心急如焚——夫人看來是要生了，可是這園裏此時竟是一個人都不來，想離開喊人又不敢丟下夫人獨自待著，真是要命啊！剛才進園賞花的時候夫人還好好的，沒一點征兆啊。