大規模的戰事已經很少，小規模的衝突卻越來越劇烈。
圍繞高盧最大的城市裏昂，羅馬的軍隊開始和地方政權發生激烈的衝突。
土生羅馬人對外來的羅馬人的矛盾要遠遠高於奴隸起義和蠻族衝突。
當這些土生羅馬人發現失去統一政權之後，產生的巨大權力真空，他們的野心蓬**來，無人喜歡被人管理，大多數人樂於在一小塊領域為王也不願意去一個大的空間為奴仆。
這樣下來，缺乏穩定地方局麵的羅馬軍團就要不停地派出治安隊伍，委任地方治安官。
馬庫斯上次的行動讓安東尼非常滿意，他欣賞馬庫斯所利用的技巧，也喜歡馬庫斯這種安排的能力，所以他賞賜要比以往豐厚的多。
安東尼任命馬庫斯為西西提烏斯地區的軍事治安官，總覽當地軍政大權，級別相當於百夫長。
馬庫斯上任之前安東尼刻意抽出時間接見了一下他。
安東尼現在已經不住在帳篷裏麵了，而是住在當地一個豪華的別墅內，這以前是一個當地大地主的，此人以富有和奢靡聞名，戰亂一起也有了野心，沒想到行事不夠細密被安東尼抓了個正著，滿門屠滅，一切都變成了將軍的私產。
馬庫斯走進青石門廊，看著羅馬柱上麵纏繞的野玫瑰和紫色帳幔，地麵光滑的可以倒映人的影子，花叢噴發著迷人的花香，火瓏裏麵散發著柔和的光和濃鬱的香氣，這複雜的香味讓人如墮幻境，好像這牆外那肮髒殺戮的世界已經遠去，這裏就是天堂。
繞過當院的水池，在兩個埃塞俄比亞奴隸的服侍下，馬庫斯洗了手和腳，換上了細亞麻的餐袍，撒上香水，塗抹了油膏，這一係列的繁瑣，最起碼已經消費了十數枚金幣。
馬庫斯歎息一聲，這就是權力，當暴力產生的財富，綜合到一起之後卻隻能為權力服務。
說來說去，這個世界上最珍貴的資源就是人，通過各種方式控製了人，讓人們為自己服務，依從自己的意誌，為自己服務。
穿越奢華的絲綢帳幔，出現在自己眼前的是輝煌奢華的一幕，驕奢淫逸再這裏得到了最好的解釋。
嬌媚的女奴藝人們吹拉彈唱，上位者吃的臉色洪堂堂的，不時發出得意和猥褻的笑聲，空氣中充滿了菜肴和美酒的香味，還有來自美女扭動之後發出的誘人味道。
這一切，都是來自這個暴力權力的中心，一個享樂的天堂。
馬庫斯突然覺得索然無味，他想念自己山青水綠的家鄉，想念自己的妹妹和老父親，想念那陣自己在山裏抓獵物，想念家裏的粗麵包和切麵包的小刀。
馬庫斯覺得自己正在變化，一個平民，一個新鮮的水果，從內部一點點的腐爛，他知道，自己麵前是一張看不見的網，自己不再是站在櫥窗外觀察的下等人和侍應，他也許會成為他們中的一員，代價，也許會十分昂貴！
西比烏斯笑著走了過來，他手中端著一個青玉瑪瑙鑲嵌的酒杯，杯中蕩漾著血紅色的醇酒，馬庫斯覺得有些刺眼，這個酒杯，正是上次掠奪所得，據說是高盧本地一個名匠得意之作，僅僅此物，價值就在三十萬塞斯太爾司，現在，一個侍衛長，居然端著它，一副大人物的架勢，踱步過來。
西比烏斯臉上洋溢著喜悅的笑容，看得出來他很滿足，他已經成為權力中心的一員，在羅馬，他是小人物，但是，在這裏，他是主宰！
馬庫斯，你隨我來，西比烏斯的笑容很有含義。