春天來臨，冰河解凍，大量的冰塊在河中奔騰入海，河岸上的士兵們每夜都能聽見冰塊碎裂的聲音。
道路變得泥濘，一直要到五月，路麵才會變得堅實，那就是美好日子的開始。
春寒料峭的夜晚，羅馬高盧戰區最高司令官安東尼發動了計劃已久的戰爭，這場戰爭牽扯的命運已經太多太多了。
安東尼的大營設在盧尼西亞，前哨設在特裏爾，和它一河之隔的就是日耳曼的前線美因茨。
而作為漫長的北方前線，巴德維塔和波德索爾姆就成為日耳曼最前沿的陣地。
這兩個北方重鎮原本隻是小城，當戰爭一起，因為其重要的戰略地位，畸形發展起來，現在兩個城市居然有十幾萬人口，成為名符其實的重鎮。
安東尼是在一個春雨綿綿的夜晚發動的奇襲，他一夜之間突破了日耳曼二十餘個陣營，戮力**，分割包抄，一路高歌猛進，最後居然做到了包圍三個日耳曼重鎮，將羅馬的陣線向前推進了六十裏。
日耳曼陣營隻在一開始出現了短暫的混亂，緊接著就發動瘋狂反擊，雙方就在這不足三十裏的狹長地帶，兩邊都是森林的山穀地帶反複爭奪廝殺，屍橫片野，血流滿穀。
最後由於損失實在嚴重，尼祿決定後撤陣線保存實力，他不得不說安東尼很會選時機。
要知道，戰爭不過是政治的延續罷了，安東尼選擇這個時候動手，從氣候上會越打越暖和，完全符合來自南方的羅馬軍團的習慣；從地點上，一下穿越了萊茵河，將戰爭燃燒到了萊茵東岸，並且站穩腳跟；從時機上看，自己剛剛穩定了東部草原，這搶先下手完全是讓自己處於兩線作戰的處境。
尼祿對於安東尼的戰術不見得恭維，但是對於他敏感的戰略觸覺，還是比較稱道的。
這條狹長的地帶並非原本人們想象的那樣是一片荒蕪地帶，或者說野生動物的天堂，恰恰相反，這裏有著驚人的繁華，大量的人口，商隊聚集在這裏，一方麵從士兵的手中買走他們需要的原始材料，一方麵將來自內地的物品進行兜售，還有那些依靠飲食，賭博，和妓院發家的商人們，所以根本一點蕭殺之氣都沒有。
曆史上即使是凱撒大帝也不能避免軍營內的商人，雖然他對這些想辦法用不值錢的小玩意騙光士兵手中最後一個銅板的商人非常憎惡，但是，他不得不考慮士兵對他的擁戴之心，很多時候，就是他無數黃金撒出去之後，這些士兵再毫無顧忌的花光，這種惡性循環導致軍隊牢牢綁在凱撒的戰車上，直到他被選舉為羅馬的第一位皇帝，並且被刺殺的時候！
戰爭一開始，就出現了可怕的難民潮，到處都是逃難的人們，有的是潰兵，有的是失去土地的農民，更多的是佃農，小商人，還有那些失去用武之地的工匠，藝術家，等等。
這些人好像被兩條巨蛇擠壓的老鼠一樣，到處絕望而瘋狂的逃竄。最後，他們逃入了一個北方濕地地區，那裏叫做尼德蘭。
在尼德蘭北部最高的一處山坡上，有著大概二十畝大小的莊園，它有著一圈不太好看的磚砌圍牆，並且還擁有著武裝崗樓。
莊園裏麵除了一棟羅馬式的大房子之外，還擁有著穀倉，廚房，馬廄，牲口圈，水井浴室等等基本設施，無一例外全部用磚砌就，雖然看門廊等木料很新，還散發著原木的味道，但是冷不丁看磚牆都是一些黑紅色的半殘廢磚，很缺乏美感。
總的來說，這裏夠大，夠結實，也夠實用，可是不夠美觀，這種半生不熟的磚在大城市隻配用來砌廁所，但是在尼德蘭，這就是偉大的執政官官邸了。
不錯，他就是馬庫斯的莊園，馬庫斯悶騷的準備命名它為唐頓莊園！
馬庫斯將整個官邸的建造和設計都交給了職業人才，他一直認為，將權力下分交給專業的人去做才是最正確的。