冬季的寒風從北海上吹來,帶著冬天的雨雪,整個尼德蘭陷入最糟糕的季節,又濕又冷.
馬庫斯將軍隊帶入冬令營,自從和蠻族一場惡戰之後,和平開始降臨.
羅馬帝國給予馬庫斯帝國行省總督的名號,同時任命他為軍團元帥,雖然實質上馬庫斯的軍隊完全源於自己,但是一旦名義上得到羅馬元老院的認可,那麼馬庫斯的行政能力開始直線上升。
當然，對於羅馬元老們來說，這世界上沒有無緣無故的愛，一切都是利益而已，給予馬庫斯極大的政權和軍權的代價就是無數的金銀，藝術品，奴隸。
圖拉真大帝的禁衛兵團陷在西班牙泥潭中，非洲雖然平定，但是阿腓力加行省一片焦土，這是反複爭奪的結果。
短時間之內，阿腓力加行省不會有更多的收益，東方行省麵臨的薩珊帝國和波斯帝國的雙重威脅，好在這兩個勢力彼此之間敵對，所以圖拉真選擇和薩珊帝國的和平，略微傾斜的政策，因為對於他來說，一個熟悉的敵人要比一個陌生的朋友可靠的多。
整個帝國隻能依靠希臘的金錢和馬其頓地區的兵員來支撐，國庫極為枯竭。
這個時候，馬庫斯送來了大量的財富，奴隸，緩和了圖拉真的緊張，這點，馬庫斯獲得了圖拉真大帝的個人友誼。
圖拉真給馬庫斯寫了一封官方的信，也就是說這封信是留檔，官方認可的。
圖拉真高度讚揚的馬庫斯的所作所為，授予他真正的羅馬人稱號，元老院則授予他忠誠的朋友稱號。
這封信詔告天下的最重要在於，馬庫斯除了自己的自留地尼德蘭受到了羅馬法律承認之外，終於馬庫斯成為了帝國的封疆大吏，成為高盧地區的唯一總督。
羅馬帝國雖然龐大，但是行省的總督並不多，而且也不常設，一般是有皇帝和元老院的代言人來輪番坐莊，權利極大，堪稱帝國支柱。
在經曆惡戰無數，馬庫斯終於舉起了羅馬倒落在泥潭的鷹旗，他的軍團真正進入了羅馬軍團的序列。
正當馬庫斯春風得意的時候，一個噩耗傳來，馬尼斯布魯圖斯閣下病危。
尼德蘭初更
四方大道上飛馳而來一輛馬車，馬車前導是一隊騎兵，尼德蘭的門衛緊急吹響號角，門衛兵團開始整合。
來人止步！守衛百夫長在城樓上叫到，
一個騎士單騎出來，喝道，守衛出來，這是條令，馬上開門！說罷舉起一個卷軸。
早有守衛取過送給百夫長，百夫長打開，查驗了內容和印章，發現沒有問題趕緊吩咐開門。
士兵們趕緊列隊，因為他們都在火把之下看到這輛馬車極為華貴，根據羅馬法，夜間城門是輕易不能開啟的，能命令守門官使用鑰匙的，最起碼是軍團長級別。
騎士們身披紅袍，傲然前進，馬車隨後奔馳而進，竟然沒有停留。
車隊直接行駛到執政官邸，廣場上早就有官員負責接待，騎兵隊長確認一下廣場防務，一個騎兵侍從才走到馬車前，打開車門，放下車梯，單膝跪倒。
羅馬的車門都是後麵開啟的，馬庫斯本來想騎馬，但是來時的路上不太平，所以為了安全還是選擇了乘車。
身穿紫色金邊長袍的馬庫斯走下馬車，兩年了，馬庫斯常常在外奔走，環顧四周，這已經不是當初那個破百的小漁村了，巍峨的建築，華美的羅馬長廊，希臘石柱，雖然是深夜，但是仍然燈火通明的市場，馬庫斯不由得心內感慨。