時間在一分一秒地過去，科蒂等得早就不耐煩了，但又不流露出來。那三個壞蛋枉費眼神，死盯著開門走進藍狐狸酒店的客人。
“隻要他沒有落到警察的手中就行！……”蘭亞-科克說。
“他要是被逮住了，那咱們也就快了……”約翰-卡彭特說。
“也許吧。”哈裏-馬克爾說，“但那並非能說明科蒂把我們給出賣了……腦袋套進了活繩結，他還不會背叛我們……”
“這不是我想說的意思。”約翰-卡彭特爭辯說，“但有可能發生這樣的事：他往酒店來時被盯梢的警察認出來……若出這種麻煩事，各個出口會有人看守，想跑恐怕就不可能了！”
哈裏-馬克爾沒有言語，並保持了幾分鍾的沉默。
“我們得去個人找找他吧？……”廚師開腔了。
“如果大家同意，我去冒這個險。”水手長建議說。
“行。”哈裏-馬克爾說，“你可別走遠……科蒂可能隨時會來……你若及時發現警察，就立即回來，乘他們還沒有進入大廳，咱們就給他從後麵溜走……”
“可是，”蘭亞-科特有異議，“科蒂在這兒找不到我們……”
“沒有別的出路可走，”船長說。
形勢糟糕透了。總之，關鍵是不要被抓住。搶奪機靈號的行動萬一失敗，假如哈裏-馬克爾、約翰-卡彭特、蘭亞-科克不能夜裏和他們的同夥接上頭，那他們可得考慮考慮。也許會有新的轉機？……說一千，道一萬，他們認定隻有在離開昆斯敦以後，他們就安全了。
水手長最後一次幹了他的酒，掃了一眼大廳，混入人群，溜到門口，推開門出去了。門又關上了。
八點半了，天還沒有黑下來。夏至快到了，這一時期，白天是一年中最長的。
然而，天卻特別地陰沉，大朵大朵的烏雲堆積在天際，幾乎不移動。在高溫的作用下，這些雲彩會帶來狂風暴雨。夜將是漆黑的，盡管月牙已在西邊天空露了麵。
約翰-卡彭特走了就五分鍾，藍狐狸酒店的門又開了。他又出現在店堂門口了。
有個人跟著他。那人就是他們所等的人，是個海員，個頭不高，短粗肥胖，貝蕾帽戴得很低，快把眼睛都給遮住了。他正朝酒店走來，距酒店門約莫有五十來步了，水手長上去迎接。兩人隨即過來見哈裏-馬克爾。
科蒂好像大步流星走了很長一段路，臉上流著晶瑩的汗珠。他被警察追蹤了，還是他成功地甩掉了他們？
約翰-卡彭特打了個手勢，指給他哈裏-馬克爾和蘭亞-科克所在的角落。他立即過去坐在桌旁，一口幹了一杯威士忌酒。
很顯然，科蒂回答船長的問題有些困難，應該讓他鬆口氣再說。況且，他似乎心有餘悸，眼神不離臨街的大門，仿佛料到會有一隊警察出現似的。
當他喘過氣來後，哈裏-馬克爾終於低聲對他說：
“你是不是被人跟蹤了？……”
“我不相信。”他回答道。
“街上有警察嗎？……”
“有……十來個呢！……他們正在搜查小客店，很快會來搜藍狐狸的……”
“開路吧。”廚師說。
哈裏-馬克爾硬拉他再坐下，然後問科蒂：
“全都準備好了嗎？”
“一切就緒。”
“那船一直泊在碼頭嗎？……”
“一直在，哈裏。我經過碼頭時聽說機靈號上的乘客已經到昆斯敦了……”
“好，”哈裏-馬克爾說，“我們必須先他們上船……”
“什麼？……”蘭亞-科克問道。
“我和其餘的人，”科蒂爭辯說，“我們已經設法搞到了一條船……”
“船在哪兒？……”哈裏-馬克爾問。
“在距酒店五百步遠的地方，順碼頭停在引橋下麵。”
“那咱們的夥伴呢？……”
“他們在等咱們……別浪費時間了。”
“出發。”哈裏-馬克爾說。
賬已結清，沒有必要再請酒店老板過來。四個壞蛋趁酒店最噪雜時離開大廳，根本不會引人注意。
這時，門外一聲巨響，原來是幾個人喊叫推搡弄出的響聲。
酒店老板是個謹慎人，他不想使自己的顧客受到這個討厭意外的驚擾，把門拉開個縫說：
“當心點……有警察！”
毫無疑問，藍狐狸酒店的好多常客不希望和警察打交道，因為會發生摩擦。三四個人正朝後麵的出口走去。
過了片刻，十幾名警察進入酒店，並把門關上。
哈裏-馬克爾及其三位同夥在被發現之前，他們已經離開了酒店大廳。
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(本章完)