今晚，斯托克城上空密弭的烏雲終於散去，大如鬥盤的朗月與點點散布在天幕中的星星交相輝映，散發出朦朧的光亮，將整座城市映照得有如白晝，仿佛籠上了一層赫墨拉的外衣。如此希臘式的唯美夜景，在陰雲密布的英倫三島實屬罕見，如此良辰美景，若不好好享受真有些說不過去。因此，幾乎所有訓練歸家的一線隊球員們都有些坐不住了，他們或攜嬌妻美眷，或自己獨身出行，都齊齊驅車趕往斯托克城繁華的市中心，去揮霍手中的大把時光。在那裏，成百上千的紅男綠女們正在溢出yu望光芒的霓虹燈管下上演一出出都市的浮華劇目，將整座城市點染得充滿活力與激情。
不過，這些誘人的夜生活可和克裏斯沒什麼關係，從踏入斯托克城俱樂部大門的那一天開始，克裏斯便天天都會加練三四個小時，直到球場的護理工實在忍無可忍，將克裏斯轟出訓練場地為止。今天也是這樣，即便天氣再好，連上帝都忍不住趕來斯托克度假，克裏斯也絕不會打算踏出球場一步。
“……哥哥，”莎莉甜得發膩的聲音從電話那端傳來，“我隻是出去和同學玩玩，我保證，這些同學都是女孩兒。我們不會做什麼出格的事的，而且十二點之後就會回來。”
“都是女生？”克裏斯用手肘抹了一把額頭上密布的汗滴，“我怎麼聽到那邊有男生的聲音？”
電話那端的莎莉沉默許久，才有氣無力地回答道：“那是夜店門口的保安，好嗎？上帝啊，難道我方圓五公裏之內都不能出現任何雄性生物嗎？哥哥，我的夢想是走進婚禮殿堂，而不是推著輪椅進去。”
“好吧，好吧。”克裏斯被莎莉的話逗笑了，“那你小心一點，一定要早點回來，可別玩得太久。”
“好的，哥哥！”莎莉在電話那頭興奮地回答道，並附贈給了克裏斯一個大大的飛吻。
“玩得愉快，再見。”克裏斯笑著補充了一句，隨即歪了歪頭，掛斷了電話。“這丫頭，不會是想比我還早結婚吧。”克裏斯有些好笑地喃喃自語，語氣中透出一絲絲的嗬護與關愛。
就在克裏斯一恍神間，手中的手機又響了起來，克裏斯看了看來電顯示——阿什莉。
“嗨，親愛的。你在幹什麼？”阿什莉的聲音帶著歡快的語調從電話中傳出，這樣的聲音、這樣的稱呼，每晚克裏斯都會聽到無數次。
“嗨，阿什莉，我在訓練呢。”克裏斯回答道。
“還在訓練？”電話那頭的阿什莉估計已經無可奈何地捂住了腦袋，“每天這個時候打電話你都在訓練，現在已經是格林尼治時間九點……二十六分了，克裏斯。你幹嘛要這麼努力？長時間這樣下去身子骨會吃不消的。”阿什莉的語氣有責備，也有關心。
“嗬嗬，不會的。我是超人體質，何況這裏不比青年隊，阿什莉。我已經有些跟不上訓練節奏了，我必須還有努力才行。”也隻有在阿什莉麵前，克裏斯才會展現出他開朗的一麵，“噢，話說回來，找我有什麼事嗎，My_Girl？”最後一句話，克裏斯的音調拉得很長。
“本來有事的，不過現在沒有了。”阿什莉被克裏斯逗得撲哧一樂，原本有些氣鼓鼓地聲音也重又活潑起來，“不過本著人道主義的精神，我還是問你一遍吧。我和朋友們要出去玩，你來嗎？”
“本著人道主義的精神，我還是這個回答，不去。”克裏斯笑著道。
“我就知道你是這個回答，所以我連地點都沒告訴你。”阿什莉調皮地回答道，想必電話那頭的她已經皺起了可愛的鼻子，正眯著眼睛狡黠地笑著，“那好吧，克裏斯。就這樣，你早點休息。我愛你，親愛的。”最後一句阿什莉的語調變得異常溫柔，就像溫存一番後，依偎在愛人的懷中撒嬌一樣。
“噢……多麼甜蜜的一對啊，‘我愛你，親愛的’，阿什莉，你們又不是拍《美國派》。照這樣下去，你早晚得黏在克裏斯的床上。”電話那頭，阿什莉的友人正在學著阿什莉的語調，一個勁兒地起哄。
“……你死定了，傑西，還有你，瑞貝卡！”阿什莉又羞又惱地朝好友嚷道，“好了，克裏斯，你也聽到這幫該死的小妞兒們說些什麼了。我得先搞定她們。”
“好的，阿什莉。枕頭大戰的時候小心別扭傷腰。”對於阿什莉那幫大嘴閨蜜團，克裏斯早有見識。他笑了笑，“我也愛你，阿什莉。再見。”說罷，克裏斯收了線，將電話握在手中，嘴角還掛著一絲笑意，仿佛還在回味剛才的對話似的。
“那是阿什莉嗎？”一個渾厚的男聲打斷了克裏斯的思緒，他抬起頭，看著麵前端著兩杯咖啡，正帶著笑意望向他的中年男人，有些驚訝地出聲道：“普利斯先生？你怎麼在這裏？”
普利斯先生有些無奈地咧咧嘴，扶了扶眼睛的鏡架，回答了第一個問題：“我說了多少次，克裏斯，場上叫我教練或者頭兒，私下叫我托尼叔叔就好。”普利斯放下手中的飲料，坐在克裏斯的旁邊，拿出咖啡呷了一口，回答了第二個問題：“我看你這麼晚了還在訓練，所以帶點東西來讓你休息休息，長長精神，順便看看你的訓練情況……好了，別那樣呆呆地看著我，克裏斯，剛剛你和阿什莉聊天的時候可沒見你有這樣的表情。快把咖啡喝了，一會兒該涼了。”