彩蓮聽後，愣了一下，對兒子說：“你明天去打聽一下，這個遊擊大人姓啥，是哪裏人。”
相認
再說李五十，被滿人抓去當了苦力，吃盡了各種苦頭。一天晚上，他想趁黑逃走，卻被抓了個正著，押到了將軍大帳聽候處置。
將軍見李五十長得眉清目秀，一問才知道是個秀才。他身邊正好缺個抄抄寫寫的文書，就把李五十留在了帳前聽用。
將軍後來一路高升，官至總督，李五十成了他的心腹，也沾光，被提拔為遊擊大人。
李五十心中一直惦著妻兒，多次派人打聽消息，卻是音訊全無。這年中秋節，他拿出彩蓮繡的鞋墊，睹物思人，禁不住淚流滿麵。第二天，李五十向總督請假，回涼州探尋妻兒，總督準了他三個月的假。
李五十沒在涼州找到妻兒。在返程途中，他不甘心，每到一處城池，就張貼告示，想用那隻鞋墊找到親人，卻一直未能如願。
李五十到了甘州，仍沒啥消息。這天一早，他剛洗漱完畢，準備離開此地，守衛忽然來報：“大人，剛才來了個賣柴的小夥子，打聽您的姓名和籍貫。”他聽後，急忙叫守衛把小夥子帶過來。守衛卻說，小夥子已經走了。
李五十覺得很奇怪，心想，小夥子肯定還會來的，就決定推遲幾天回去。到了第三天，他果然等來了賣柴的小夥子，一問姓名，叫李農，說他見過告示中提到的那隻鞋墊。
李五十問：“你在哪裏見過這隻鞋墊？”李農卻反問他：“大人，你找這個鞋墊幹啥？”李五十回答說：“尋找失散多年的妻兒。”
李農又問：“那你有這隻鞋墊嗎？”李五十連忙拿出了珍藏多年的繡著青蛇的鞋墊。李農接過來仔細看後，也從懷裏拿出一隻鞋墊。李五十一看，正是彩蓮繡的那隻山羊鞋墊。他又驚又喜地問：“這鞋墊是誰給你的？”
李農回答說：“是我娘。”
李五十追問：“你娘叫啥名字？”當他聽到李農回答“彩蓮”時，眼淚一下子奪眶而出，激動地說，“兒啊，我就是你失散多年的爹啊！快告訴我，你娘在哪裏？”
誰知，兒子卻哽咽著回答說：“娘讓我告訴你，她不想見你。”
李五十大吃一驚：“為啥啊？”
李農卻啥也不肯說。
李五十一心想見彩蓮，就把自己被抓後的經曆對兒子講了一遍，他急切地說：“兒啊，我已經20年沒見你娘了，你就帶我去見見她吧！”
經不住爹的請求，李農點頭答應了，帶著李五十來到鄉下一處茅屋前。還未進門，李五十就按捺不住，大聲衝著屋裏喊：“彩蓮，我回來啦！”奇怪的是，屋裏卻沒人應答。
李五十幾步上前，一把推開屋門，卻立刻被眼前的一幕驚呆了：隻見房梁上吊著一個女人！跟在後麵的李農見狀，立刻大哭起來：“娘——”
李五十急忙踩著凳子抱住彩蓮的身子，放在了炕上，發現她的身子早就變得冰涼冰涼，他再也忍不住失聲痛哭起來：“彩蓮，你明明知道尋找鞋墊的人就是我，馬上就能相見，為啥還要尋死啊？”
葬完彩蓮後，李五十想讓兒子跟著他回去，卻遭到了李農的拒絕：“不！娘給我鞋墊的那天晚上，叮囑我踏踏實實在甘州種田，哪裏也不去。我已經答應娘了。”
李五十十分驚訝：“你跟著我，就不用再種地了，爹教你讀書，將來好出人頭地，光宗耀祖啊！”
李農卻問道：“爹，你還記得你和娘分別的那天，她對你說過的話嗎？”李五十一下子沒了話說。
這時，李農忽然對李五十說：“爹，你把那隻鞋墊拿出來，我想再看一眼。”
李五十拿出了鞋墊，李農接過後，轉身拿起一把剪刀，用刀尖在蛇的眼睛處挑了一下，然後迅速掐住斷線頭，用手一扯，眨眼間，手裏就多了一根長長的絲線。
李五十急了，一把奪過鞋墊，發現上麵的蛇已經被全部拆了，他火冒三丈：“這是你娘留給我的唯一念想啊！你為啥要拆了它？”
李農一臉平靜：“是娘叫我這麼做的。娘說，是她瞎了眼，認錯了人，白等了你20年！”
李五十頓時驚呆了：“這到底是為啥呀？”
李農含淚回答：“因為你不但不給奶奶報仇，還貪圖榮華富貴，替仇人賣命當官！”說完，他從懷裏拿出一張紙，遞了過來，“這是爺爺留下的遺訓，你好好看看吧。”
李五十打開一看，見上麵是爹寫下的遺訓：想吾一生，三十秀才，四十中舉，肺腑之諫，功名全無，幡然悔悟，科舉所害。臨終之際，立此遺訓：自吾輩始，男勿入仕，女莫嫁官。如違此訓，逐出家門，永不相認。切記切記！