如果X精子與卵子結合形成XX合子，則發育成女孩兒，如果Y精子與卵子結合形成XY合子，則發育成男孩兒。受精時，兩種精子與卵子結合是隨機的，其機會均等，也就是說形成XX合子與XY合子的機會各有50％。因此，下一代中男女比例大致相等。
雖然不會有YY性染色體的男性，但卻有XYY性染色體者。相對而言，也有XXY性染色體，後者被歸類為女性，因為其有兩個XX，但又因為有Y染色體存在，因此某些部分會男性化，但其本身仍是個女性。當然，以上兩種類型均屬於特例。
上述性別決定的機製有兩大特點：
性別是在受精的那一瞬間就決定了的，此後孩子的遺傳性別就無法改變。無論孕婦服多少中藥、西藥，或請“聖人”換胎都無濟於事，而且還可能導致胎兒畸形或危及孕婦生命。
在胎兒性別上起決定作用的是精子。一個卵子發育成男孩兒或女孩兒，取決於使之受精的精子是含Y染色體還是含X染色體， 因此生女孩兒時責怪女方是毫無根據的。男方每次射精排出幾億個精子，其中含X和含Y染色體的精子各半，至於是哪種精子受精，完全是隨機的。
影響精子活力的因素
X精子和Y精子各有特點。X精子的頭較大，體積較大，活動比Y精子慢，對酸性的耐受力和對宮頸黏液的穿透力較Y精子強，壽命較長。
Y精子頭小而圓，體積也較小，比X精子移動得快，但對酸性的耐受力和宮頸黏液的穿透力較弱，壽命也短。
陰道為了防止外界的細菌侵入，其內部通常都會分泌有殺菌作用的酸性液體。如此一來，不僅減弱了進入陰道中的X精子的活動力，對於Y精子而言，情況更加嚴峻。
所以，原本數量較多的Y精子在酸性液體中銳減，使得X精於、Y精子和卵子結合的機會幾乎相等。假若X精子與Y精子對於酸性液體的抵抗力一樣，那麼，以Y精子為X精子兩倍多的數量來看，生下的男孩兒會比女孩兒多，使世界人口性別比例失去平衡。
雖然在酸性的陰道內淘汰了許多Y精子，但是，接下來的子宮頸管及子宮內部都是堿性環境，對Y精子來說就有利得多了。通過酸性的陰道後，存活下來的精子進入子宮內部，雖然此時二者的比例尚無法確知，但Y精子在堿性液體中較X精子活躍是肯定的，所以Y精子與卵子結合的概率也就會自然增高。
資料顯示，孕婦產下的胎兒性別比（包括流產）是女孩兒90～100：男孩兒110～170。因此，實際上與卵子結合的概率Y精子大於X精子。
因此，生男生女的關鍵取決於在酸性環境中X精子與Y精子適應能力的強弱。雖然在酸性環境中，Y精子較X精子的活動力弱，但是在堿性環境中卻恰好相反，Y精子反而變得生龍活虎起來。
雖然人們已經知道決定胎兒性別的關鍵在於精於（的確，男孩兒和女孩兒的區分線就在於精子的染色體），但是，要知道女性身體裏如何迎接這些精子，也是影響胎兒的性別的一個因素。
1．酸性與堿性
酸性、堿性和胎兒的性別決定有很大的關係。女性體內，特別是陰道、子宮、輸卵管這些精子通道，其酸性與堿性對決定胎兒性別就很重要。變成女孩子的X精子喜歡酸性，不喜歡堿性；變成男孩子的Y精子則比較喜歡堿性，不喜歡酸陛。
陰道與子宮的人口處為酸性，子宮頸管、子宮、輸卵管內全部都是堿性。所以陰道內對喜歡酸性的X精子比較有利，通過子宮入口以後則對Y精子比較有利。
所謂的有利是就可以存活下來來說的，在比較不利的條件下精子死亡概率較高。因此，由於堿性的部分較多，所以喜歡堿性的Y精子受精概率較高。
2．女性體內環境的變化
女性體內環境的變化主要與排卵和性高潮有關。進入排卵期之後，為了容易接受精子，宮頸管黏液分泌增多，這種黏液為堿性。因此，黏液分泌後會使陰道裏麵的酸度降低。
另外，排卵時雌激素分泌旺盛，女性身體變得非常敏感，容易接受性刺激，提高敏感度，性交時容易出現陛高潮。女性達到性高潮時，會從宮頸管上方排出堿性的分泌液，使宮頸管內暫時變化成堿性，這使得X精子不容易通過，從而阻擋了X精子的受精。
陰道內環境與受精
陰道呈扁平筒狀，長度約為9厘米，四周有黏膜。陰道內通常呈酸性狀態，由於精子不喜歡酸性，一旦進入陰道內，行動就會受到抑製。而且，Y精子對酸性的抵抗力較X精子弱，當它們同時處在酸性分泌液中時，Y精子會比X精子先“凋零”。