然而，有些老年人長期困擾於憂鬱、焦慮、抑鬱、不安、悲歎、消沉等不良心理狀態中，這種心理上的衰老最終將導致疾病纏身和身體衰老。
因此，當你步入老年期時，切莫因年齡大而放棄對美好生活的追求，要保持積極的心態。老年人要想健康長壽，就必須注意調節自己的情緒，保持健康的心理。
智力鍛煉同防衰的關係
人身體的老化，並不意味著智力的衰老。衰老是指精神狀態、心理狀態和生理方麵的老化，它隻是影響智力變化的一個因素。
智力鍛煉能夠延緩生理方麵的衰老。專家發現，七八十歲的老年人如勤於用腦，不僅可保持年輕時的記憶力，而且智力還會有所提高。
這是因為人的大腦受到信息的刺激愈少，衰老就愈快，而信息刺激愈多，腦細胞也就愈發達，其老化進程就愈慢。
智力鍛煉能夠延緩精神狀態、心理狀態方麵的衰老。老年人保持有效的智力鍛煉，如練書法、畫畫、寫文章等，盡管方式不同，最終的目的都是為了尋找生命的愉悅感。
常進行智力鍛煉，享受“讀書健身”的樂趣，使人能從書籍中汲取豐富的精神營養，激發人們的樂觀情緒和生活熱情。因此，重視智力鍛煉，大腦會愈用愈靈活。
另外，要想保持智力的長久性，還必須擁有多方麵的知識，如娛樂、旅遊、烹飪等。盡量保持一顆好奇心，選擇一項適合自己調節大腦的活動。同時保持充足的睡眠時間，保持穩定而樂觀的情緒，經常活動手指、手腕，可以刺激大腦，防止腦退化，從而使智力得以保持。
總之，智力不僅能使老年人繼續保持知識方麵的興趣，而且還具有意想不到的延緩衰老的作用。
性格、情緒與心理健康
老年人的性格容易變化
隨著年齡的增長，不少人進入老年期後性格上有不同程度的變化，其原因主要表現在以下幾個方麵。
1.生理功能減退。
老年人的聽力、視力、表達能力以及生活能力均不如中青年時期，同時記憶力也明顯下降。性格會變得暴躁、易怒。
2.情感脆弱。
老年人接受新生事物相對遲緩，遇事常力不從心，再加上情感脆弱，就會出現情緒不穩定的狀態。
3.生活環境的變化。
閑適的生活環境容易使老年人產生孤僻、傷感、消沉以及煩躁等心理上的障礙，並在性格和行為上也相應地表現出種種變化。
4.自我控製能力減弱。
老年人對於一些不如意的人和事，表現出積極的反對態度，如指責、埋怨等。控製自我情緒的能力減弱。
老年人情緒的特點
由於老年人在健康、容貌、社會地位等各方麵都發生了極大的變化，在情緒方麵也會表現出一定的特點。
1.複雜性。
老年人的情緒體驗很少表現為純粹的肯定或否定，常常是“得而不樂，失而不哀”。這是由於隨著年齡的增長，知識經驗的增多，很自然地喜歡從多方麵看待問題，並能客觀、冷靜地分析事物，因此，表現出一定的複雜性。
2.持續性。
心緒的平複需要一定的過程和時間，老年人的情緒一旦被激發，就需要較長的時間才能恢複平靜。並且情緒體驗的強度和持久性，並不會隨年齡的增長而降低。雖然由於經驗的影響，適應能力較高，但是老年人碰到激動的事，仍然能像年輕人一樣爆發出強烈的情緒。
3.內傾性。
隨著年齡的增長，老年人在性格方麵往往有一個由外向到內向轉移的傾向。情緒表達方式較為含蓄，情緒體驗不易外露。這與老年人長期的生活經驗有關。
老年人遇事，往往要照顧到方方麵麵，這在一定程度上緩衝了老年人活動的傾向性和表達方式。久而久之，逐漸形成了內向的性格，情緒表達日趨含蓄。
情緒對健康的影響
情緒是由外界事物或人體內部健康情況的刺激、作用，使人腦對客觀現實作出反應，從而產生喜怒哀樂不同的感情。人的情緒變化和人的身體變化息息相關。情緒對身體健康的影響主要有以下幾種。
情緒低落，心理活動就得不到平衡，久而久之，人的神經係統就會受到影響。具體症狀有：失眠、精神錯亂、行為失常等。
憤怒、焦慮的情緒使人的交感神經係統處於興奮狀態，久而久之會造成心腦血管機能紊亂。具體症狀有：心律不齊，產生高血壓和冠心病等，嚴重的可導致腦血栓、心肌梗死。
在長時間憂愁、悲哀、痛苦、焦慮等消極情緒的影響下，胃腸蠕動明顯減慢，胃液分泌減少，胃腸機能受到嚴重的擾亂，導致不思飲食。可能引發的疾病有：胃炎、胃潰瘍一類的胃腸疾病。
情緒不穩，久而久之可以造成內分泌功能加強，促使垂體後葉分泌增加，從而引起冠狀動脈收縮，同時促使腎上腺皮質激素分泌增加，腎上腺分泌兒茶酚胺增多，易導致心肌缺血，突然死亡。
不良的情緒使免疫係統中具有最強抗癌能力的淋巴細胞減少，以致體內免疫能力大大地被削弱，很容易誘發和加重癌症疾病。
綜上所述，不良的情緒會擾亂人體正常的生理功能，導致機體平衡失調，引起疾病的發生與發展。為此，老年人一定要注重自我心理調節，保持良好的情緒，這是健康長壽的根本保證。