陽光斜映，一縷金黃的綢帶驀然地闖了進來，長長地流瀉著，和煦而溫潤。鳥兒肆意地叫聲，劃破寧謐的樹林，一團團氤氳的霧氣繚繞，像布幅似的鋪展開來。而此山怪石嶙峋，崎嶇鬥折，淒神寒骨，悄愴幽邃。於隱隱約約明滅可現之處亦可聽見潺潺的溪水流淌的絕響。古詩有雲：高天白霧壓蒼穹，切斷天華十八龍。不見幽穀鬆柏挺，隻聞三澗水流聲。寧謐的樹林裏傳來一男一女的對話。
“語嫣，那個萬聖仙人究竟住在何處啊？在這種地方居住，真是不可思議。”我也不知道，隻知武林奇書中說於武當深山之巔，有奇人居焉，此人善異術，通四時之變，曉天人之際，據傳有起死回生之能力，而凡人所未能知，至於真假，至今仍是一謎。”聽到此二人的言語，身份再明顯不過了，正是段譽和王語嫣。卻說段譽在父母和大哥死後，難以接受現實。不由地由物思人，神思萎靡不振，而整日迷於聲色歌舞，朝政也日趨荒廢。昔時以出神入化淩波微步威震武林，駭人聽聞的六脈神劍橫掃中原，如此一個天才少年，而今卻步入了紈絝之列。忽然有一日，一個名叫天滅的道士覲見，說於南海有一種長生不死之藥，死者服下可以起死回生，生者吃下可以延年益壽，永無期限。段譽當時一聽此消息，早已興奮地六神無主，想到大哥或許可以被這種仙藥救活，幾乎發狂，隨即點撥一千禦林軍同往取藥，自己在宮殿裏等待消息。關於南海長有長生不死藥一說，於秦代就已經有所記載，徐福在公元前219年來到秦王的宮廷，聲稱《山海經》上麵記載的蓬萊、方丈、瀛洲三座仙島就在東方海中，他願意為秦王去那裏取來不死之藥。第一次東渡徐福並沒有帶回長生之藥，他告訴始皇，東方的確有神藥，但是神仙要三千童男童女，各種人間禮物，同時，海上航行有鯨魚攔路，他要強弓勁弩射退大魚。秦始皇全盤答應條件，助他再次東渡。結果，徐福一去不複返，在東方“平原廣澤之地”自立為王，再也不回來複命了。根據考證，徐福並非傳說人物，1982年，更考證他的故鄉正是今天江蘇省連雲港郊外的徐阜村。而中國先民很早就在醫療實踐中發現卷柏具有死而複生的本領。中國的許多古醫書中都有卷柏的記載，如《本草綱目》中稱其為“長生不死草”；《分類草藥性》稱卷柏為“還魂草”；《滇南本草》稱其為“回陽草”；此外，卷柏還有“九死還魂草”、“見水還陽草”等別稱，至於真假，後人亦無從考證。
王語嫣見到段譽如此沉淪不堪，已是心有餘而力不足，再多的勸阻之辭是無濟於事的。隨即編出武當山有萬聖仙人這麼一說，說是編也並非如此，王語嫣自幼熟讀各種武學奇典，在《武俠紀事年典》中這麼一節，說是三百年前有一位武當弟子中毒而死，由於同門的弟子懶惰，就把他丟到了武當後山，幾天以後，那個弟子活生生地回來了。這件事在當時不脛而走，許多武林中人帶著冒險的心裏去尋找所謂原因，但是都是一去不複返。這段話記載的極其簡潔，似乎有意隱瞞的意思。王語嫣腦自小就喜歡看武學方麵的書籍，腦海裏有這麼一段零星的記憶。段譽聽王語嫣如此說後，便要與王語嫣同往武當，王語嫣當即答允。王語嫣見夫君神思恍惚，心中自然隱隱作疼，猶如刀絞。答允段譽同去武當一來可以出去散一散心，二來可以徹底毀掉他的黃粱美夢，當然是一件極好的事了。武當遠去大理萬水千山，非一日之功可以到達，兩人也是馬不停蹄，連夜奔馳，除了途中換馬歇腳，其它良辰美景早已無暇顧及，對於“春水碧於天，畫船聽雨眠”的江南，要是換到一年前，段譽一定會輕搖紙扇，吟詩作樂，好不瀟灑。而此時，他一心隻想那些起死回生之術，如今已心無旁物。段譽此人癡到了極點，想當時追求王語嫣的時候，臉皮是何等的厚，但是傻人有傻福，機緣找上門來，自然是水到渠成。他想到大哥和父母也許可以被那個奇人用異術救活，就是要他以大理皇權為代價，他也不會有一絲猶豫。兩人除了大理之後，喬裝打扮，江湖中人已無法認出，一路行程二個多月，終於來到武當，但是並沒有去拜謁武當掌門，而是徑自繞到武當後山，雖然武當高手眾多，且王語嫣不會武功，但是段譽憑借深厚的內力以及超群的輕功，進入武當禁區，已是輕而易舉之事了。此時，兩人正在武當後山一處叢林中。