當今天下，主要有四大勢力，即南、北朝，東、西域。
牡丹所在即是北朝。北朝盛產鐵礦，武器技藝高超，故而軍隊武器為四大勢力之最。北朝盛長有一種草，叫做馬尾草，馬兒吃了這種草做成的草料，比平常駿馬強壯的多，常出千裏馬。再加之，北朝民風較為彪悍，極為喜戰好鬥，重視義氣。以牡丹自己來講，正是北朝這種彪悍的習俗，牡丹才能以一女子之身隨父去往沙場，並在父親死後繼承父親所領60萬大軍。要是在以“女子無才便是德”的西域國，這簡直是不能想象的。故而北朝兵強馬壯為天下皆知之事。
但是北朝的土地難以盛產糧食。即使北朝每年大半國庫銀兩皆用於購買糧食，每年仍有數萬貧民死於饑荒。這便是限製北朝國力發展，兵強馬壯仍隻能被動防禦的主要原因。
南朝是天下擁有最肥沃良田的國家，可以用地大物博來形容。南朝士族與寒門相互對立，由此衍化了許多學說，曾今有百家爭鳴之勢。在兩族不斷的矛盾、對立甚至互相打壓中各種學說互相滲透乃至相溶，出現了許許多多的奇才，南朝也得以快速發展好些年。南朝好似得盡天時地利人和？
其實不然。令其他諸國慶幸的是，南朝這些年朝堂不停更換帝位，一代不如一代。現在的南朝皇室，貪圖享樂，驕奢淫逸，皇室中甚至流傳出母子、父女、兄弟姐妹通奸亂倫這等駭天下人聽聞的傳聞。南朝已失學者之風氣，士族把持權利，壓得寒門子弟翻不起身來，現在南朝都以寒士為卑賤。再加之，南朝有世家權利竟然淩駕於皇權之上。南朝有曹、李、赫連三大世家，各占南朝兵權十之有三，形成三足鼎立之勢。而皇室擁有的兵權不過南朝十分之一罷了，徒占了一個大義而已。
西域國，地處交通樞紐之處，商業繁華，國庫豐盈。曾有智者言：西域國綜合國力為天下之最，隻待時飛。在西域國，商人地位極高，甚至可與士族通婚。要知道在南朝有“士農工商”這樣的階級劃分，商人最為底下卑賤。在西域國，女子地位最為低下，常可最為交易的商品買賣。據聞，西域曾有一城被敵國所圍，竟導致城內所有女子，無論老幼，皆被分而食之，慘絕人寰。
現今西域國皇帝年老，膝下四個兒子，個個皆是人中之龍。故而西域國朝局近來暗潮洶湧，四位皇子奪嫡之故。西域國皇帝對此睜一隻眼閉一隻眼，隻有競爭才能產生最強的皇子。想必新皇即位，便會整肅朝堂，到時便是西域國這隻假寐的巨虎伸出鋒利的爪牙之時。
東域國，全稱為東域三十六寨聯盟國。在天下人眼中，東域國乃是蠻夷之國，不受教化，人人都如野獸一般，茹毛飲血之輩。事實上，也卻是如此。東域地勢險峻，山林茂盛，從未有外族人進過東域內部以窺究竟，東域裏也從未有人去他國生活過，實在是一個極為封閉的地方。隻是每到秋冬季，東域缺衣少食，便組成軍隊下山騷擾北朝和南朝邊境，搶糧搶衣，以度過寒冬。東域之人，善於使矛，一矛投去，竟比神箭手還要準，再加上東域人力大無比，戰場上時，一矛下去，可連續穿透好幾名士兵。還有，東域人，及其能奔跑，狂奔起來，竟然比得上一般的駿馬的速度。