實話，薛無算很驚訝保定帝會給他親筆寫來這麼一封信。信上的內容完全顛覆了他所知道的保定帝的形象。可仔細想想卻又很合情合理。對方首先是一個皇帝，其次才是江湖人。
保定帝在兩個身份間轉換自由。以至於薛無算都有些忘了他還是一個皇帝，必然還有不為人知的一麵。
帝王必以民為重，江山社稷次之，君為輕。這是比較成功的皇帝應該有的衡量。而保定帝不別的，卻的的確確是個以民為重的好皇帝。大理雖然不強，但在他的治理下的確算得上“國泰民安”。
而當皇帝又不能隻著眼當下，必須要放眼局勢發展。如今大理北麵是日益鼎盛的吐蕃國，而吐蕃人的強大如懸於大理頭上的利劍，隨時都有可能落下。
保定帝深知吐蕃人的秉性，所以一日都不敢懈怠，常年在邊境駐紮六萬大軍以防不測。但吐蕃居高臨下，倘若真的起兵而來，想要擋住卻也極為艱難。
當看到薛無算神鬼手段之後，保定帝就在想，如果來日大理遭逢兵災，且無力阻攔之時，要是薛無算能出手幫大理一把，那大理最起碼自保是沒有問題的了。
於是完全拋開了所有個人情緒，言詞誠懇的希望薛無算能跟自己或者跟大理達成一樁交易。大理願用一定數量的材地寶換取薛無算在大理危急之時施以援手。
薛無算想了片刻。既然保定帝願意花錢雇他，他自然巴不得。這種白給的好處不拿白不拿。反正就他而言，算不得什麼大事。
現在是古代，一軍統帥便是致命核心。以他的手段，千萬人中殺進殺出等閑事罷了，自然有底氣有能力護住大理。
除此之外，讓薛無算同意這樁交易的另一個原因就是他之前太看一個國家的收藏了。這次保定帝送來材地寶一共十六車，三百七十株，全是年份百年以上的高檔貨！回收的話價值超過4000亡魂點！
也讓薛無算明白了，他眼中的材地寶和保定帝眼中的材地寶是有區別的。估計在保定帝看來，沒有上百年的年份，根本就不配“材地寶”四個字。
“羸弱的大理國就如此壕氣了，富家下的大宋國皇城裏又該有多驚人的收藏？”
薛無算在大理盤桓了數日才離開，騎著馬，順著長江往南，一路經過了瀘州、恭州、峽州、黃州，最後曆時三月抵達了揚州。再乘船往下，到了自古“堂”蘇州。
這日。薛無算包了一艘畫舫，聽著妓子的琴音，喝著蘇州特有的梅子酒，半靠在一張躺椅上，衣衫敞亮，胸口處還有一大片酒跡，麵帶微笑，似醉似醒。身後跪坐一名妙曼女子溫柔的給他梳著頭發。
“大爺，您醒醒啊，不是今日給我們表演空手釣魚的本事嗎？怎能醉臥不起？”
一女子搖著薛無算的手臂撒嬌，言語間頗為乖巧，年紀不大，身段卻是火辣異常。
薛無算微微睜眼，笑道：“可是到了燕子塢？”
“還沒呢，船家快了。可是也了燕子塢水道縱橫極難辨識方向，尋常人很容易迷路的。大爺，咱們去那裏幹嘛啊？”
聽見還沒到，薛無算又閉起了眼睛，呢喃道：“去看美女，順道見識見識傳聞中的“以彼之道還施彼身”的絕技。”