黃瓜是我們生活中經常吃的一種瓜果，為葫蘆科植物，外觀顏色為綠色。然而，這樣的一種瓜為什麼不叫“綠瓜”，反而叫“黃瓜”呢？
其實，黃瓜的原名叫做胡瓜，是漢朝張騫出使西域時帶回來的異域品種。據民間流傳廣泛的說法認為，胡瓜之所與更名為黃瓜，與後趙王朝的建立者石勒有關。石勒本是入塞的羯族人，羯族人是匈奴的一個分支，一直以來，中原地區皆稱呼他們為胡人。自從石勒在在襄國（今河北邢台）登基做皇帝後，非常惱火於國人稱呼羯族人為胡人。於是，石勒製定了一條法令：無論說話寫文章，一律嚴禁出現“胡”字，違者問斬不赦。
但是，由於人們早已習慣性地使用“胡人”二字，所以需要一段時間的適應過程。有一次，石勒召見地方官員時，看到襄國郡守樊坦穿著打了補丁的破衣服，很不滿意。劈頭就問：“樊坦，你為何衣冠不整就來朝見？”樊坦慌亂之中一時忘了禁忌，隨口答道：“這都怪胡人沒道義，把衣物都搶掠去了，害得我隻好襤褸來朝。”因剛落，他就意識到自己犯了禁，急忙叩頭請罪。石勒見他知罪，也就不再指責。
等到召見後例行“禦賜午膳”時，石勒指著一盤胡瓜問樊坦：“卿知此物何名？”樊坦心知這是石勒在故意試探他，便恭恭敬敬地回答道：“紫案佳肴，銀杯綠茶，金樽甘露，玉盤黃瓜。”石勒聽後，滿意地笑了。從此之後，胡瓜就被稱做為黃瓜，並從朝野傳至民間。
不過也有學者持不同見解。據唐玄宗時的諫議大夫吳兢所撰史書《貞觀政要》第6卷《慎所好》中所載：“隋煬帝性好猜防，專信邪道，大忌胡人，乃至謂胡床為交床，胡瓜為黃瓜，築長城以避胡。”據此，一些學者認為，“胡瓜”改“黃瓜”的確切年代應該在隋代。
不管如何，黃瓜此前叫做“胡瓜”的說法是公認的，至於如何演變成了“黃瓜”，則離不開與相關曆史的瓜葛。
黃瓜真的可以美容嗎
我們經常能在電視上看到有人將黃瓜切成片，如同貼麵膜一樣，分別貼在臉上的不同部位，以此獲得美容的效果。然而，黃瓜真的可以美容嗎？
從植物學和中醫理論的角度看，黃瓜性味甘、寒，含有粗纖維、丙醇二酸、維生素E、維生素C、咖啡酸、綠原素等元素，因此具有清熱利水，解毒消炎，潤腸通便、美容等功效，所以一般被俗稱為“廚房裏的美容劑”。如果經常食用或貼在皮膚上，則可有效抵抗皮膚老化，減少皺紋的產生，並可防止唇炎、口角炎。
同時，黃瓜還是不錯的減肥品，希望減肥的人可以多吃黃瓜，但要選擇那些新鮮的黃瓜，而不要吃經過醃製的黃瓜，因為經過醃製後的黃瓜含鹽反而會引起肥胖。此外，黃瓜還有降血糖的作用，對糖尿病人來說，黃瓜是最好的亦蔬亦果的食物，其中的苦味素甚至還具有一定的抗癌效果。