轉眼間半個月的時間過去，在這一段時期，蒙古軍隊和常州守軍攻守不斷，雙方互有勝負，不過大多是局限於千餘人之間的局部戰鬥，大的戰鬥倒一直沒有發生過。
常州大財主王勇被劫一案，雖然鬧得是滿城風雨，常州知州嚴令限時破案，但查來查去，總也查不出個頭緒，最終隻能不了了之。
新軍訓練進展甚快，那些新軍士兵們，個個憋足了一口氣，象是要等著看王競堯的笑話，更象是要為自己爭口氣。
王競堯對新軍隊伍做了些改變，主要體現在對士兵盔甲的變化上。
宋代的步兵裝甲很有自己的“特色”。宋代的步人甲，即步兵鎧甲是中國曆史上最重的鎧甲，由鐵質甲葉用皮條或甲釘連綴而成，屬於典型的劄甲。根據宋紹興四年年的規定，步人甲由1825枚甲葉組成，總重量達29公斤。
紹興十年前後，是宋朝軍隊最強大的時，名將嶽飛、韓世忠等，率領以鐵甲、長槍強弩為主要裝備的重步兵，以密集陣容屢屢擊敗金朝騎兵。包括兵器在內，當時宋軍重步兵的負荷高達40到50公斤，由於裝備過重，機動性自然大大受到影響。
在王競堯看來，這樣沉重的鎧甲，是絕對不利於在野外作和具有高機動作戰性能的蒙古士兵作戰的，因此他命令一百名新軍，僅僅以熟牛皮護住胸口等重要部位，那些雖然防護性能良好，但卻笨重的盔甲，在新軍中被完全淘汰。
開始士兵們並不習慣，但隨著時間一長，這樣裝備的輕便性和靈活性很快體現了出來。訓練時士兵們完全能夠靈活的做出各種動作。
沒有過了幾天，王競堯就發現了鐵殘陽身上的特殊才能。鐵殘陽似乎從來沒有經過什麼名師的指點，但他的每一招、每一式，無不都是用來殺人的招式。完全沒有通常軍隊教習中那些花哨但毫無作用的東西。
就象發現了寶貝一樣，也不管鐵殘陽願不願意，立刻強製性的委任鐵殘陽為新軍總教習，專事負責新軍的格殺技術。
鐵殘陽雖不樂意，但在走馬上任之後，倒也盡心盡力，沒多少時候，王競堯聽說新軍戰鬥力大有提高，一時來了興趣，帶了幾位兄弟親自來到了新兵訓練的地方。
那一百名士兵在較操場上，虎虎生氣，一招一式顯得有板有眼。一邊鐵殘陽沉著個臉，手裏拿著一根木棍，但凡看到哪個士兵動作不能到位，一點也不含糊的拿起木棍就是狠狠的一下。那些被打的士兵疼得呲牙裂嘴，但個個都咬緊了牙關，從頭再來上一遍。
王競堯看得來了興趣，活動了下手臂，發現左臂上的傷基本上好了六成。於是讓場中士兵停了下來，說道：“看來你們是鐵了心了要打贏這場賭注了。來，本大人看得手癢，誰來和我切磋上幾式？”
鐵殘陽冷冷的把木棍朝士兵群裏一指，說道：“黃聲福，你上！”
黃聲福從隊伍裏走出，臉上一副躍躍欲試的表情，他在這裏被鐵殘陽訓練的有一段時間了，身手自覺得比以前敏捷了不少，能和與韃子血戰數場的王指揮使打上一場，就算輸了他也心甘情願。