如毛澤東，不會打槍，卻能指揮軍隊打敗蔣介石八百萬軍隊。
梁啟超：“孔子之製，則自天子以外，士農工商，編為四民，各授百畝，鹹得自主。”(《論君政民政相嬗之理》)偉人名人自我設計的故事
父母要設計孩子。
恩格斯的父親要恩格斯繼承父業當資本家，而恩格斯本人卻自我選擇當了偉大的思想者。
項羽，“少時，學書不成，去；學劍，又不成。”他的叔父“項梁怒之”。項羽說：“書，足以記名姓而已；劍，一人敵，不足學。學萬人敵。”項羽自我選擇成功，當了西楚霸王。
毛澤東的父親為毛澤東設計了經商賺錢的道路，而毛澤東自我選擇外出求學。他改寫了一首詩贈給父親：“孩兒立誌出鄉關，學不成名誓不還。埋骨何須桑梓地，人生無處不青山。”毛澤東自我選擇成功，成了中國劃時代的偉大政治家、軍事家和思想家，中華人民共和國的開國元首。
父親要巴爾紮克當律師，巴爾紮克不從，要當文學家。於是父母便懲罰他，給他住冬冷夏熱的破房子，後來又斷絕了經濟供給。然而巴爾紮克不屈不撓，終於用自己的寫作收入獨立生活了，成了偉大作家。雨果不肯進父親為他選擇的工藝學校，而自我選擇成功，成為偉大作家。
阿拉伯巨富艾哈邁德·奧斯曼是中東最大的承包商，他從不名一文的窮學生，發展成擁有200多家子公司、26家銀行的大富豪。他3歲喪父，母親希望他成為上流社會的工程師，他誠懇地說：“請原諒，媽媽，我不能順從你的意誌。”他自我選擇成功，成為埃及的首富之一。
老師要設計學生。
魯班收泰山為徒，當然把泰山設計成木匠。而泰山卻喜歡竹子。魯班認為泰山不可造就，開除了泰山的學籍。後來，有一次魯班路過某地，發現市場上的竹器精致實用，千方百計托人引薦自己去拜訪這位竹藝大師。一見麵，卻發現這竹藝大師竟是被自己攆走的泰山。他感歎慚愧不已：“我真是有眼不識泰山嗬！”
上司要設計部下。
英國國王要自己的禦醫哈維去做最無聊的工作，為一些被誣為巫女的婦人做生理檢查。但哈維堅持自我選擇，他發現了血液循環，成為偉大的科學家。
左拉在一個出版公司當店員時寫了一本書，社會保安部認為這是一本壞書。於是公司老板威脅左拉：如不停止寫作，就開除他，砸爛他的飯碗。左拉冷靜地回答說：“你去繼續發財吧，繼續出版那些聽話的作家所寫出來的言之無物的作品吧！”他不怕未婚妻離開她，不怕忍饑挨餓，不怕警察和出版商的報複，堅決自我選擇，成了自然主義文學作品的奠基人和著名作家。一個引起強烈共鳴激烈批判和辯論的口號
從1979年開始，中國人在自己的曆史上第一次大規模地為一個口號激動、沸騰、批判、辯論。
這個口號就是：自己設計自己！
在中國的傳統文化中，沒有這樣的語言。它後來被簡稱為“自我設計”，成為持續10年爭論的話題，並已成為現代中國人普遍的做人實踐，連中國共產黨也提出了“中國特色”這樣的自我設計的口號。
一篇文章說：“回顧十年曆程，我認為其中爭論最早、非議最多的問題，恐怕首推‘自我設計’這個口號……至少我認為這是一個焦點。”