賀采新回到尚陽宮時，天已經黑了，她匆匆用了晚飯，又處理了尚陽宮各處報上來需要解決的問題，這才得了一會兒閑暇，隻覺得精疲力盡，身上一點勁都沒有了。賀采新已經是尚陽宮的總領女官了，按理就是管一管尚陽宮內的事物，並不是很累，可李洵自幼便由她服侍，早已經習慣了，雖這尚陽宮專門貼身伺候李洵的女官宮女也不少，可李洵一有事，下意識地還會喚采新，這樣一來，采新除了應付宮內事宜，幾乎是片刻不離李洵左右，每日能休息的時間也是一壓再壓，因此得著空閑便小憩一會兒，饒是如此，一天下來，整個人也跟散了架一般。
頭剛沾上枕頭，采新立時便進入了夢鄉，夢裏的似乎是久不回去依稀隻剩下些印象的家鄉，麵前是一棟房子，應該是幼時的家吧。采新使勁敲了敲門，門內並無人應聲，她又舉起手，正準備敲門，可“咚、咚”的聲音卻自己從門上發了出來，采新納悶，便湊上前想查看個究竟，可是門卻突然打開了，采新一個猝不及防，向前跌去。采新一個激靈，從夢中驚醒。
敲門的聲音還在繼續，采新這才反應過來自己在房中，她忙問：“什麼事？”
“賀姑姑，陛下傳您過去值夜。”
“知道了。”
采新忙下床整理了衣冠，看了看鏡子再無一絲倦容，這才向李洵的寢殿走去。尚陽宮有專門值夜的宮女，可李洵仍舊不時讓采新陪著自己，一是旁人始終沒有采新親近，二來她總有些體己話也隻能跟采新說說。
寢殿裏，李洵正歪在榻上看書，聽見采新進來的腳步聲，頭也不抬地問道：“去看過修藝了？”
“看過了。”
“她怎麼樣？”
“人燒著，兩個膝蓋腫得跟饅頭一般。”
李洵不再搭話，半晌，她放下手中的書，道：“你也惱我太狠心了麼？”
“沒有。”采新輕歎了一聲：“隻不過人情冷暖，修藝常常得意自己多好的人緣，如今不過被您罰著跪了十幾個時辰，這都兩天了，也沒個人過去看她，饒是修藝這麼好的性子，今日也是一見了我就哭。”
“人心一向如此。”李洵指指身邊的位置，示意采新坐過來，又說：“隻是朕也不能心軟，你今日把藥給她了，以後也少過去些，終究你是尚陽宮的人，去多了，人家會以為是朕的意思。”
采新默默點點頭。
“怎麼？還是覺得我心太硬麼？”李洵自嘲般地笑笑：“這以後，朕還不知得傷多少人的心呢。”
“你做的事情，我怎麼會不理解？”采新望向李洵，淺淺一笑，道：“我隻是感歎時光如流水，還是小時候單純些。”
“我又何嚐不懷念？”李洵用胳膊攬住采新的脖子，將頭輕輕靠在采新的肩膀上：“采新，我的病若真是沒治了，你可有想好去處？”
采新聽了這話，混身一抖，轉身推開李洵，幾乎有些疾言厲色：“胡說什麼？”
李洵笑笑，不在意地說：“提前打算打算也無不可麼，若真有那一天，你身份尷尬，我怕……朕自會將你托付給洛兒，隻是一朝天子一朝臣，你那時受的罪可是比修藝難熬多了，再說，你在我這無禮慣了的……”
“別說了。”采新鼻頭一酸，背過李洵，道：“梅蓉都說您無礙，您這一天胡思亂想些什麼？”
“你這人，”李洵搖搖頭：“這些事情怎麼越發看不開了。”
采新站起身，望了望窗外，說道：“時辰不早了，睡吧。”
李洵點點頭，走到床上躺下，等采新給她蓋好被子，她卻突然拉住采新的手，道：“今日突然來了興致，想跟你好好說說話，你也倚在這邊上，陪陪我吧。”
“若是還說那些有的沒的，我便不陪了。”
“知道了，知道了。”李洵陪著小心，道：“我說你是越發無禮了吧？坐下坐下。”
采新便倚在床邊坐了，道：“還有兩天就過年了，開年就是隆熹四年了，陛下可有什麼心願嗎？”
“心願？”李洵想了想，苦笑道：“小時候心願多了去了，當了皇帝……”頓了頓，李洵才繼續說：“往大了說，國泰民安，若是本著私心，朕做夢都想揮兵柔蘭，給周曦報仇。”李洵望了望采新，又笑笑，說：“你呢？”
“我？”采新認真地想了想：“自我進了宮，吃飽了飯，穿暖了衣，倒真是沒想過還有什麼心願了，不過明年，我隻有一願，我得照顧好您的身子，不然您天天想著把我往外麵攆。”
李洵翻身從床上坐了起來，來了精神一般，道：“你可真是不識好人心，姑娘大了總歸要嫁人的嘛。”
“您再說這話，直接將我遣出宮就好，我回了家去找個鄉野村夫嫁了，也省的您瞎操心。”