落日西斜，坐落在兩山之間的沙溪古鎮退去了夏日午後的煩躁，歡快的童聲和火燒雲鉤織成一片安寧。在鎮口的方向，兩條曼妙的影子漸漸拉長，出現在了人們的視野裏麵。乘涼的，玩耍的，閑聊的都忘了出聲，兩女子像神仙下凡一樣，雖風塵仆仆卻難掩俏麗之色。一個是瓜子臉，明目皓齒，眉如遠黛，沒有多餘的裝飾，如白牡丹一樣吸引人卻也把人局域千裏之外，另外一個，一身的藍色紗衣，鵝蛋臉，一雙大眼睛滴流滴流亂轉，不盡成熟難掩小孩本質，極是惹人喜愛。稍年長的女子手裏拿一紙契約，在蔡大娘麵前站定“聽說您著招租是嗎？”珠撞玉盤一樣的聲音，聽的人是五髒六腑都敞開了一樣的舒服。“是，是，請問你尊姓大名啊”“小女子冉竹，這是小妹心悠，這是3個月的房租，今天晚上可否搬進來住。”“可以，可以。我找人幫你收拾。”“不麻煩大娘了，我們自己來就好。”冉竹客氣道。“好，好，這是鑰匙。有什麼麻煩盡管招呼老身。”冉竹微微頷首，便走進了庭院。直到兩姐妹的身影不見，小鎮的人們才從震驚中回過神來。夜漸深，在古鎮陷入沉睡的時候，一道白光閃過蔡大娘的鋪子，一夜無事。
第二天一大早竹悠胭脂鋪便開了張，由於兩姐妹待人和氣，人又漂亮，胭脂鋪的生意一直紅紅火火。沙溪古鎮的女人們，不管老的少的，美的醜的基本都用過兩姐妹的胭脂，胭脂的味道不大，透著淡淡的中藥味道，但凡用過胭脂的人無一不是白裏透紅。
就這樣，兩姐妹在沙溪古鎮過了一年，清晨的第一縷陽光透過樹的縫隙打下來，霧氣在半山腰若有若無，濃淡不一。背著藥簍的冉竹擦了擦頭上的汗，一邊爬一邊欣賞著美景。就在快到崖頂的時候，踩到一塊活石。一聲驚呼，冉竹直直的往崖下墜去。幸好崖下的一棵樹接住了下落的冉竹，“啪”連著樹枝，一起摔在的崖底。
當冉竹醒來的時候，映入眼簾的便是自家的帷幔帳頂“姐姐，你可醒了。”悠心哭的已是梨花帶雨。“好了，乖妹妹，姐姐沒事。”冉竹瞥了一眼屋子，才發現多了一位儒雅的書生，“這位是？”“姐姐一路昏迷，怪不的不知道呢，就是這位公子救了姐姐。”聽此，“多謝公子相救。”說罷便要下床行禮。無奈力不從心。“還沒問公子貴姓？”“在下莊逸，聽聞這裏景色美的人心醉，特地來見識一下，沒想到人比景還美。”“公子真會說笑，天色已晚，您今日便在此歇息，可好。”冉竹眸子微亮淡淡道“多謝二位收留。”“悠心，帶恩人去客房。”莊逸走後，冉竹微微皺眉。“姐姐，是不是哪裏不舒服？”剛剛回來的悠心問道。“沒有，姐姐可能得養一段時間，這鋪子就你看吧。”“不要吧，姐姐。”悠心撒嬌道。“乖點哦，姐姐會陪著你的。沒準以後莊逸也會陪著你哦。”冉竹寵溺的看著自己的妹妹。“哦，姐姐，這是什麼意思啊？嘻嘻”悠心眯著眼，笑的像個狐狸一樣。再看冉竹，兩片紅暈抹上腮，比那胭脂更美。
莊逸一住就是半年，冉竹的傷早已恢複。倆人暗生情愫，莊逸也幫著照看鋪子，在倆人情義漸濃隻羞於啟口之時，好巧不巧被悠心那小狐狸給撞破了，順理成章，在蔡大娘的主持下，在全鎮人的祝福下，二人結成連理。隻是婚禮當天，蓋頭下的冉竹沒來由的一陣惡寒，甩甩頭也沒當一回事。日後，夫妻二人花前月下，添詩埋詞，過的好不快活。
一天夜裏，伴隨著一聲淒厲的慘叫驚醒了古鎮所有的人，雲家的大小姐在照鏡子的時候，發現自己的臉長了好多膿包，自己用手一抓，膿水流了一臉。下人們看見都吐了，平日裏眉目如畫的雲琴竟成了這幅模樣！慘事遠不止於此。第二日，小鎮大部分女人都出現了這種情況，明媚的古鎮，也被愁雲吞沒。古鎮的人漸漸懷疑起這姐妹倆。
經過冉竹與莊逸門前的悠心突然聽到裏麵爭吵聲“你我夫妻半年，連你都信不過我嗎？”冉竹聲調略高，帶著哭腔，依然掩不了弱弱的氣質。“不是信不過你，這事太蹊蹺了，凡是用過胭脂的人都成了人不人，鬼不鬼的樣子，為何就你姐妹倆沒事？”雖帶著質疑，但還是帶著懊悔的語氣。“為今之計，就是把悠心供出去，來保全你。”“啪”也不知道是什麼碎了，剩下的就是冉竹低聲哭泣，還有莊逸低聲安慰的聲音。門外的悠心眼睛瞪的老大，滿臉的不敢相信，淚水簌簌的往下滴落，化作一股青煙不見了蹤影。“吱~~~~~。”滿臉淚水的冉竹，緩緩走來出來，望著悠心離去的地方，靠在莊逸的肩膀壓抑的哭著。