可愛。多利全然不知道自己的特殊身份,像其他小羊一樣吃草、睡覺和歡蹦亂跳,它還從飼
養員手中搶東西吃……
一夜之間,小羊多利成了世界上頭號新聞“人物”!人們稱多利為“The Lamb of the God”
(上帝的小羊羔),是耶穌的第二次複活。
多利確實不是一隻普通的綿羊,它的身世不像普通羊是通過雌雄兩隻羊交配後生產出來的,
而是科學家用一個成年羊的乳腺細胞,經過克隆技術培育出來的,中間不涉及公羊母羊交配
精子卵子結合等性的問題,這樣培育出來的羊稱無性繁殖羊。這無疑是生命科學的重大突破
,甚至有人拿它與原子能的發現相比。
“多利”的誕生過程將有助於人們詳細了解動物克隆技術:
第一步,先從一隻6歲的芬蘭多塞特種母羊A的乳腺中取出一個本身並沒有繁殖功能的普通
乳腺細胞,將這個細胞的基因分離出來。
第二步,對一隻蘇格蘭黑臉種母羊B注射促進性腺激素,經過28~33小時後取出卵,並盡快
取出細胞核,將其中的基因取出,換上第一隻羊的乳腺細胞的基因,將細胞核重新放回卵細
胞,再將這個基因已經“調包”的卵細胞放電激活。這樣,這個經過調包處理的“卵細胞”
就像所有正常受精的卵細胞一樣進行著正常的細胞分裂。
第三步,當調了包的卵細胞分裂到一定階段,胚胎形成後,再將這個胚胎移植到第三隻母綿
羊C的子宮裏。第三隻母綿羊經過正常的妊娠後,“多利”就降生了!
那麼,多利的父母又是誰呢?
從社會學的角度看,多利有了3個母親,因為3隻雌羊都對孕育多利作出了貢獻。
但是,從遺傳學的角度看,多利卻沒有父母,因為隻有分別提供了精子和卵子的兩個生物個
體才是受精卵的父母,而多利並未接受這樣的精子和卵子。多利與第一隻羊的基因完全一樣
,是第一隻羊的複製品,二者“身份”完完全全相同,故科學家們稱此為“無性繁殖”——
克隆。
從新聞媒體的角度看,為多利提供細胞的第一隻羊既是多利的父親,又是多利的母親,因為
卵子和精子攜帶的全部遺傳信息都在體細胞內。第一隻提供了體細胞,即由那個細胞——祖
先細胞分裂繁殖而形成了純細胞係,這個細胞係中的每一個細胞的基因彼此相同,亦稱無性
繁殖細胞係。
從人類的法律角度看,第三隻羊應是多利的母親,因為是它“生下”多利的,雖然多利與它
的黑臉毫無相似之處。
繼克隆羊多利後,有許多科學家宣布早已獲得過克隆豬、克隆牛、克隆山羊等,但為什麼這
些克隆動物過去並沒有在世界上產生太大的反響呢?這是因為這些克隆動物都是用胚胎細胞
進行的核移植,這同采用已高度分化的體細胞進行核移植的克隆羊多利,是兩個不同的概念
。其實前者不能說是無性繁殖,因為胚胎細胞本身是通過有性繁殖產生的,其細胞中的基因
組,一半來自父本,一半來自母本。而多利的基因組,全部來自單親。這才是真正的無性繁
殖。
克隆羊的成功,是科學史上的一件非常重要的大事。它在理論上的貢獻在於,它使人們相信