兩本修行書並不是用尋常紙張製成，每一頁都瑩白透亮，看起來就不像凡塵之物。沈東十分珍重地將它們用綢子包好再交給阿塵，阿塵就這樣開始學修行了。
不過這之前他還要先學認字。沈東倒是識字，就拿了那兩本書做教本，每日教阿塵認幾行，念會了再學寫。這個過程是很枯燥的，一般十幾歲的小孩哪裏能坐得住。可是阿塵出奇的用功，常常沈東都睡下了他還在燈下看書練字，或著閉目打坐調息，不把自己每日定的任務完成絕不會睡覺，性子真是執拗。濃黑又清冷的夜裏，隻有油燈昏黃的光在那跳動著，仿佛也有著生命，那光將單薄的少年周身都鍍上了一層金。
有這樣的努力，阿塵的進步非常明顯。那兩本修行書統共七八千言，到冬天的時候他就已經能夠熟讀默誦了，字也會寫了大半。如果道行深淺是以學問作為標準，那阿塵一定能名列前茅。可惜修道之路實在太看重天賦，他已經這樣努力了也僅能勉強感應到天地靈氣，但沒法將靈氣凝聚在體內。而要達到紀朗所說的“凝神煉氣”境界，更是要能“聚靈成海”，在體內形成“靈海”，這還不知要到何年月才能做到呢。所以阿塵常常生自己的氣。他氣自己太沒用，為什麼連這樣基本的道法也學不會。
看阿塵整日悶悶不樂，秀氣的眉毛成天擰著，還成夜的不睡覺，沈東有勸過幾句，又怕說重了打擊到孩子，急得不行。
這天一大早沈東多做了一些疊饃燜在鍋裏，換了件幹淨衣裳，又把自家果樹出的橘子、板栗，還有新摘的翠靈菜，零零碎碎地裝了整車，就對阿塵說：“家裏沒菜油了，我去鎮上買點，再順路賣了菜，估計得下午才回來。你在家看著門，鍋裏饃多，餓了就吃，等回來我再給你帶好吃的。”
家裏零嘴不斷，就是不做飯也根本餓不到阿塵的。不過平日裏沈東上集總是帶著他，這會兒突然留他一個在家，阿塵就問了：“阿爸不用我去幫忙嗎？”
“我跟你鐵柱叔他們一塊去，有他們照應你就別去了，天寒地凍的，來回也受罪。”沈東笑著摸摸阿塵的頭，讓他安心待在家裏，就套上牛車出門了。
阿塵吃了飯，把家裏簡單打掃了一遍，再給院裏果樹和幾叢花都澆了水，就坐在高大的花樹旁調息煉氣，繼續努力凝聚天地靈氣。
還是沒什麼起色，如絲如縷的靈氣在體內停留不了多久便消散了。阿塵不放棄，拚命催動靈氣流入身體，五髒六腑和經脈承受不了這樣的衝擊，很快變得疼痛無比。阿塵的臉色一下子變得煞白，直到實在忍不住了他才漸漸停下來，捂著胸口喘了好會兒氣才緩過勁來。
這樣的情形已經不是第一次了。筋骨時常會疼，沒有經驗的阿塵還不知道自己已經受了內傷。