從小到大，鄒誌對小魯說得最多的一句話就是“自己爬起來”，此時此刻，這句話讓小魯聽起來覺得有種和平時不一樣的份量。
朱燕珍沒敢跟她的同事坦白壯壯落榜的事實，她隻說壯壯沒有進一本的分數線，所以決定複讀一年明年再考。朱燕珍上班的寵物店中，連兩個清潔工的孩子去年都考上了大學，朱燕珍實在不甘願輸給他們。
可是阿玲卻一個勁兒地勸朱燕珍不要放棄二本，她越勸，朱燕珍的心也煩。
“你兒子要複讀的話，那你們家那個小山東怎麼辦呢？你們家裏能住得開啊？照我看小孩子總是有玩心的，你們壯壯平時家裏沒人跟他玩嘛他也沒辦法，聽你說那個小山東還是那麼一個調皮的男孩子，他還能不去打攪你兒子？”
一個煩惱還沒解決，又一個煩惱已經擺在眼前，這一點朱燕珍還沒來得及去想呢。但這確實是一個嚴肅的大問題啊。
朱燕珍突然就煩躁起來，她重手重腳拉過她正在做美容的那隻小狗的後腳，她胡亂地剪著小狗的指甲，突然，她一不小心剪到了小狗的肉上，小狗哀叫一聲，朱燕珍對著小狗的腦袋就是一巴掌：“叫什麼叫？你煩不煩？”
朱燕珍決定下班後要跟晨亮把這件事情說說清楚。
朱燕珍回到家時，家裏隻有晨亮一個人，晨亮說壯壯和晨紅他們一起去人民廣場放風箏了，朱燕珍覺得這正是挑起話頭的好機會，她對著晨亮皺起了眉頭。
“這樣下去不行的。”
晨亮一愣：“怎麼啦？”
“我是說壯壯老這樣和小魯呆在一起是不行的。”
“你看你又開始緊張了，現在不正好是放假嗎？讓壯壯出去玩玩也是應該的。十幾年緊張下來了，你總得讓他鬆馳一下吧。”
朱燕珍的眉頭皺得更緊了：“考上大學才鬆馳啊，考不上大學還鬆馳什麼呀？我想來想去，這兩個人放在一起不是件好事情。”
“是啊，我也覺得姐夫他們對小魯有點太放鬆了，得提醒他們一聲。”晨亮順著朱燕珍說道。
“本來小魯來上海是因為壯壯要去讀大學了，可現在壯壯還得繼續住在家裏複讀，小魯再呆在上海就不對了。”
這下晨亮才發現苗頭有點不對，他警惕地盯著朱燕珍，看她接下去要說什麼。
“我是說現在壯壯的事情既然已經有了變化，小魯的安排也應該重新計劃了，否則這樣下去是會影響壯壯複讀的，這是絕對不行的。噯，你找個時機去跟你姐姐和姐夫商量一下，你就把咱們的想法和難處跟他們說一說，看看他們是什麼反應。”朱燕珍試探道。
晨亮衝著朱燕珍瞪起了眼睛：“虧你想得出來，這可不行！這都是幾年前早就說好的事情，等壯壯高三畢了業，就讓小魯到上海來讀高三，現在大姐和姐夫高高興興地把孩子送過來了，給學校的讚助費都繳了，你說不行就不行啊！以後當著一家人我的麵子往哪兒擱呀？這辦不到！我絕對說不出口的！”
朱燕珍也急了，她衝著晨亮嚷道：是你兒子重要還是你的麵子重要啊？你想想看，如果壯壯接下來的這一年再給耽誤了，你這長線就要做一輩子了！你這麼聰明的一個人，自己想想看吧！
朱燕珍說完，一扭頭走了出去。晨亮哭喪著一張臉坐在那裏，仿佛真的被套牢了一樣。
二
晨光、宋瓊拎著大包小包跟在歡蹦亂跳的呂優身後走上樓來。到了呂母家門前，優優把房門敲得咚咚響，連門鈴都不按了，興奮地催促著晨光、宋瓊，讓他們放下行李後趕緊下來，自己先去見姑姑、姑父和小魯了。
優優進了奶奶家，跟大人們打過招呼後就拉著小魯和壯壯進了北屋。神秘兮兮地掏出兩塊刷了清漆的鵝軟石送給兩個哥哥。小魯掂了掂優優送給他的石頭，有些失望：“我當你帶什麼好東西給我們呢，不就是塊破石頭嗎？不能用也不能吃的……”優優撇了撇嘴：“你就知道吃啊？這可不是塊普通的石頭，你把它翻過來，看看這上麵留有誰的真跡。”小魯把石頭翻了個個，隻見背麵上寫著用毛筆寫著——一個偉大的靈魂一定是經過重重磨難而不倒的靈魂。壯壯也翻過來看，上麵寫著——不是一番寒徹骨，怎得梅花撲鼻香。
“這上麵的字都是我寫的，現在你們知道它的價值了吧？一人挑一塊，小魯哥，你喜歡哪一塊？”
“隨便。就這塊吧，這塊沉一點兒，回頭我要是看誰不順眼，就拿這塊石頭砸他。”小魯說著就假裝要把石頭扔出去，優優氣得照著小魯後背拍了一把掌。壯壯定神看著手裏拿著的那塊石頭，他伸手輕輕地撫摸著上麵的字，他眼裏透著憂鬱：“不是一番寒徹骨，怎得梅花撲鼻香。優優，你這幾個字寫得真好。可是你知道嗎？吃過苦不一定就能得到梅花香的。”優優瞅了一眼小魯，小魯假裝沒聽見，還在擺弄著那塊石頭。優優畢竟是女孩兒，同情地勸慰著壯壯：“壯壯哥，你看你又沮喪了，你得振作起來啊，要對自己多一點信心啊？”
“等你們上了高三，你們就會知道要保持所謂的信心是件多不容易的事情了。高三的生活就如同是人間地獄，你們馬上就會知道這是一種什麼滋味了。”壯壯沉重地像個老學究似的……小魯搖了搖頭：“唉，壯壯，你別誇張了好不好，沒這麼嚴重吧？這兩天我都被你說得做惡夢了。優優說得對，你得振作起來了，不就是高考落榜了嗎，有什麼大不了的啊？從頭再來嘛。”優優一個勁的點著頭，示意小魯說得對。小魯來勁了：“我看我們還不如就近找一個好玩的地方，先痛痛快快地玩一場再說了。”