在十三陵水庫火熱沸騰的工地上，千千萬萬幹勁衝天的英雄堆裏，有一組五個小老虎似的少年，個子小，勁頭大，情緒高，快樂而活潑地在熱火朝天的修建隊伍中穿來穿去，快步如飛！這五隻歡蹦亂跳的小老虎，不能不引起周圍人們的注視、讚歎。他們是修建工地上千百個集體中年紀最小的一組，都隻有十六七歲，是民工六大隊二中隊裏的"五小組"。
這五個孩子是昌平區衛星社的社員子弟，都在昌平鎮上住家，門戶相望，從小在一塊長大，長大了一點就一塊上學，或是下地勞動。去年十二月到今年一月十五號，為著響應修水利抗旱的號召，他們也在一起參加了本社的青年水庫的修建。十三陵水庫開工的消息傳來，他們奔走相告，笑逐顏開，也不顧家長們和大隊長的顧慮和勸阻，他們堅持地跳著蹦著就跟著大隊來了。
他們最高興而自豪的是：他們是第一批參加十三陵的修建工程的民工。用他們自己的話："那時工地上連一根電線杆也沒有呢！"真的，那時工地上除了四麵黃禿的山嶺，就是一望無際的枯草和沙礫；薄薄的冬陽和凜凜的北風，歡迎著這往來如織的人群。他們這一大隊因為住家較近，下工回家，中間在工地吃一頓幹糧。每天來回幾十裏地，早起迎著嚴冬的朔風，冰涼的小刀似地，直往領子裏和袖口裏鑽，紮！刮起的冰凍的黃沙，打在臉上，又尖又利。帶來的捆在腰裏的幹糧，都凍成了冰疙瘩，必得用鐵鎬砸開了，才能下咽。走了路，幹了活出了汗，小棉襖上的雪花就融化了，挨著皮肉冰涼精濕的，好像披著鐵甲似的，但是這雨雪風沙，都沒有困倒這五隻歡蹦亂跳的小老虎，他們夾雜在十萬修建大軍之中，左顧右盼，腦海中響著萬丈的熱潮，恨不得一時便在這荒灘禿嶺上麵，堆起一道萬裏長城似的高大的水壩！
他們一來到工地，就先挖地、栽電線杆、清理壩基。
地麵和沙下的冰水，把他們的腳都凍在泥裏了。但他們拔出腳來，嘻嘻哈哈地挑起沙土來又往前跑。他們不論是挑沙土或者挑石子，都是滿滿尖尖的兩筐子，至少也有一百二十來斤。
輪到他們推手車子了！說起推手車，工地上多少好漢英雄，都有過困難的經驗，對於推車技術不熟悉的民工，須要經過多少天的艱苦鍛煉，才能從不翻車而平平穩穩地走。這五個孩子，人比手車高不了多少，推著車胳臂要架起老高，比大人分外吃力。可是他們勤學苦練，一兩天就找到了竅門，"推小車子不用學，全憑屁股搖！"――兩手抓緊車把，兩眼專看前方，車子一歪斜，身子就跟著來回地扭、搖。對於這些，這幾個孩子又比大人靈活多了！一星期以後，他們就又推著滿滿尖尖的滿車沙土，往壩上飛奔，在兩千公尺的距離上，一班走上十四趟！
這是講靈巧，說起力氣他們也不弱，我們不是說過他們挑土也挑一百二十來斤嗎？這就連帶著提起他們成立"五小組"的經過了。他們民工六大隊裏，有五位老人，在三月二十二那一天，成立了"五老組"這五個老頭兒，一個跟一個地穩穩當當，紮紮實實，挑著滿筐土，和人家挑起戰來了。五個孩子在一旁看得眼熱手癢，五個小腦袋碰在一起，嘀咕了一會兒，到三月二十四那天，"五小組"也成立起來了，第一個措施，便是對"五老組"挑戰，比賽挑土。五老五少，幹勁衝天！老人家是不慌不忙，小孩子是連跑帶跳，把兩旁的人們都看傻，笑壞了！結果呢，據"五小"說，他們雖然沒有贏，但是他們超額完成了當天土方任務的一百二十三，他們還加上一句："實際上是完成了土方任務的二百二十三！"