時光飛逝，三年過去了，紫禁城裏的事情多多少少從街邊茶樓街坊那裏也聽了不少，如今這年頭，太子胤礽又被複立了，他這回僥幸大難不死，又成了八爺黨派眾人的眼中釘肉中刺。
三阿哥胤祉並沒有加入任何一方，後來陸陸續續聽說，三福晉梅格格有喜了。
自從三年前那次別後，夢清就再也沒有見過他，他也沒有來找過她一回。
夢清聽說他快有子嗣了，不知是真是假，她也不追究的那麼多，本就沒有什麼可以去追究的理由。
猶記得那年寒冬，康熙五十年正月，剛過完春節，天氣格外的冷，夢清睡在謝府屋裏的大床上，仍舊感覺那窗外的呼呼的北風是從床邊掛過，不知不覺就生了場大病。
臥病幾日不起，臉色蒼白的難看，恰巧當時謝老爺不在家出去辦事了。夢清沒日沒夜的咳嗽，蘭姨抓來的藥根本不管用，如今在這裏醫術不發達的古代，隻怕她這一病不起，也就直接去了。
蘭姨和珠兒偷偷哭了幾天幾夜，怕夢清這病好不了。夢清隻是笑笑說，沒那麼嚴重。
那年，天冷，滴水成冰。
蘭姨也不管自己會不會被夢清的病傳染，抱著她一起取暖，她是不想夢清真的就這樣走了，她和珠兒，她們是真的心疼夢清的。
後來夢清漸漸病情稍稍有了好轉，蘭姨仍然擔心說：“希望以後每年的冬天都不要這麼冷了，這樣小姐就不會發病了。小姐發病時候很是嚇人，我以為小姐要去了。”蘭姨和珠兒流著淚。
那次無來由的病痛讓夢清記憶猶新。
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話說也是奇怪的很，剛過年沒幾日，秀女都有一次回家探親的機會，夢亞那天沒見回來，後娘急了，到處托人打探消息，寥寥無音，沒有人知道在宮裏怎麼樣了。
夢亞的事，謝老爺托年羹堯去打聽，依舊沒有消息，仿佛那紫禁城的皇宮是個密不透風的牢籠，封鎖了所有的訊息，外人根本不知道裏麵發生著什麼。
後娘每日以淚洗麵，一點也不像以前的潑辣，身子也是逐漸垮了，日日嘴裏念著後悔讓夢亞去做秀女。
謝老爺也不知如何是好，年羹堯買通皇宮的太監宮女，竟然也打探不出任何消息，大家一時間覺得很是詭異。
夢清看著後娘這身子每況愈下實在不忍心，於是征求謝老爺的同意想進宮一趟，打探消息，想到那****與格桑離開皇宮時，老佛爺對她很是喜歡，估計她這次進宮找她幫忙應該行得通。
謝老爺是舍不得夢清再進宮，畢竟他也是知道那皇宮的險惡，一個不好得罪了主子就要性命不保，更何況夢清上次還被打了板子，險些和格桑郡主一起丟了性命，但夢亞的事情老是拖著也不是辦法。
夢清決定偷偷瞞著謝老爺進宮，剛好在這個時候，皇宮突然貼了皇榜，選秀女進宮。
夢清用銀子買通了一個八旗兵丁，頂替他女兒的身份，去報了名，很快，她就應召進宮了。
當回到了熟悉的紫禁城，夢清一下子竟然不能適應了，看著紫禁城的城門，空前覺得有些壓抑，喘不過氣來。
一起被召進來的女孩們，有的一心想在宮裏得到皇上賞識做個妃子，有的就是整日哭哭啼啼，怕老死宮中。
經過嚴格的淘汰賽，幾百個秀女從中選出八十幾個小主，都安排在了儲秀宮，其餘的淘汰掉的自然被安排到各處做打雜的宮女去了。
這不光比走路姿勢，繡花手藝，還有更為關鍵的是錢財和人脈，官家小姐一擲千金，買通監考官，自然是不會被輕易淘汰的。
夢清光練那走路就差不多有個半個月，再加上多少帶來些珠寶，買通小太監之類，雖然此種做法實在對其他人不公平。
後來沒多久夢清進了紫禁城的儲秀宮，進去之後，她四處打聽夢亞的下落，依舊杳無音訊。
八十幾個小主又經曆一次淘汰，對半淘汰，夢清知道弄不好的話，這次就要淘汰了，一旦不能留在儲秀宮，隻怕打探夢亞的下落更是困難，畢竟當初夢亞也是選秀進宮的，估計也在儲秀宮裏待過。
前幾日被夢清買通的公公，見她發愁，就好心幫了一把，在考官麵前說了兩句好話，才沒把名字劃掉，自然好處是不會少他的，夢清把翡翠手鐲之類的首飾都給了他。
又淘汰了一批，現如今隻剩四十個小主。
夢清在儲秀宮一邊打探夢亞的下落，一邊找機會見老佛爺，卻是一直沒有什麼機會。
眼下小主就要去參加皇上親選了，雖然知道自己姿色一般，沒什麼機會被選上，但是萬一她被選上，那就等於是死路一條，她盡量去排除被選上的可能性。