以超手裏拿著一張猩紅色的信箋，皺著眉對他母親說：“母親！你說我還是去好還是不去好呢？”他母親笑說：“隨你的便罷了，我想那地方，你沒有去過，去玩幾天也好；而且那是祖宗墳墓的所在，也是不可不瞻仰的。”以超不禁又笑了說：“單是去瞻仰遊玩，我是極喜歡去的。但是什麼認本家，拜祠堂，這些禮節，我從來沒有做過，恐怕一定要手足無措的。而且像我這樣剛脫了學生製服的局長，哪裏配去替族人增輝吐氣，我看不如婉辭了罷。”
他妹妹以棠正在一邊寫著信，聽到這裏，便擱下筆，回頭笑道：“哥哥，我看你還是去好，在城裏一個局長算得了什麼，到了鄉間，可就容不下了。這樣受尊重得便宜的事，他們要是請我去，我是一定去的。”以超笑說：“你不過是說得好聽，真請你去，你也不願意去的。我本來就不喜歡應酬，何況這事的內幕，還不止應酬”這時以棠站了起來笑說：“要是說句正經話，哥哥你是更應當去的，以我看來，也可以算是一種慈善事業，他們是很受鄰村的欺淩的，一向都是忍氣吞聲，好容易出了哥哥這麼一位局長，他們自然要請你去鎮壓鎮壓，在你不過是累了幾天，他們便覺得”如時雨降“了。並且他們親自老遠的來請了好幾回，你要是不去呢，他們便有”斯人不出如蒼生何“的感歎了。”他的母親說：“以棠的話很有道理，又不是叫你去演習禮儀，縱然錯了一點，他們也決不笑話，無非到那裏陳列一兩天，你就去一次也何妨呢？”
以棠便坐下，仍去寫她的信。以超站在窗前，凝了一會子的神，便笑說：“這樣我就去罷，省得以棠又說我裝腔作勢。”
以棠回過頭來，看看母親笑了一笑便說：“哥哥，你遞給我他們的來信罷，趁著我筆墨現成，替你寫一封允可的複書。”
第二個難題目來了，他的族人又來封信，請他在去的時候，多帶幾名衛隊，壯一壯聲勢。以超又沒了主意，拿著那封信，給他的秘書看了，請教他應當如何辦法。秘書看完了信，便說：“局長已經應許他們去了嗎？”以超撫弄著頭發，很不自然的笑應道：“是的，這也是出於不得已，但是我又哪裏來的衛隊呢？這真是……”秘書看他這著急局促的樣子，知道他年輕沒有經過這一類的事情，便笑說：“這倒沒有什麼難處，請廳長派幾名兵丁跟去，事後給他們些賞錢就完了。”以超便喜歡起來說：“這倒也罷了，但是我一切的禮節，都不知道，最好再請你老先生同我去，隨時指教指教。”那秘書倒並不為難，立刻就應許了。
四人的轎子，十名的兵丁，幾聲的鑼，幾響的炮，以超便到了鄉間了。後麵還有幾乘的轎子，內中有一乘，不消說是那位秘書坐的了。其餘是幾位同以超一同回國年輕淘氣的朋友，一定要求以超收他們作隨員，一同跟著來看熱鬧的。以超坐在轎子裏，看見他的族人，數十裏外便遠遠的迎接出來。
盤著辮子，赤著腳，敲著鑼，放著炮；經過別的村莊的時候，無數的紅男綠女，簇擁著都出來看這“外國翰林”、“民國局長”，紛紛的議論羨歎。他的族人們，更是興高采烈，兵丁們也揚威耀武的吆喝著。以超心中很覺得不自在。他的朋友們又在後麵，操著英語，大聲呼笑；弄得以超臉上紅一陣，白一陣，大有“笑而左右顧”的神氣。還是那位秘書老成持重一些，連忙回頭擺一擺手，他們才漸漸的寂靜了。
從早晨走到黃昏，才到了山腳下，上得半山，進了村子，天色已經大黑了。他們一齊進了祠堂，以超下了轎子，便有幾位須發斑白的老者，迎了出來，倒也穿著長衫馬褂，很斯文的，以超想這一定是族老了，連忙走近一步，要想行禮，他們已經給他作揖。以超想晚輩是應當下跪的，又覺得不好意思，隻得也還了揖；又替秘書和幾位朋友們都引見了，便一齊進入東廂房裏。那中間屋子裏，排設得很整齊，也掛著對子，桌上也排著一架站住不走的自鳴鍾；兩邊便是為他們設備的臥房，在那沉黑的燈影之下，也看不清楚。他們洗過臉，吃過茶之後，以超便請族老們帶他到正堂裏去。族老們笑說：