“沒規矩的賤骨頭！你們知道這是什麼嗎！還敢偷？”阿寶提著烏漆的馬鞭，站在地下室裏。那馬鞭上隱約有血跡，已經幹涸了。跪在阿寶腳下的幾個少年瑟瑟發抖，被捆得粽子似的挨在一起，風箱似的抖著。
“寶哥兒，我們再也不敢了……”為首的一個少年看著有幾分膽量，年紀也最大，他鼓起勇氣求饒，卻被阿寶當頭一鞭抽的“哎呀”一聲，身上才結痂的傷疤又裂開，再也不敢開口了。
“我看你們是翅膀硬了！敢在運貨時偷拿！”阿寶怒罵幾句，不由分說將鞭子抽在幾個少年身上。
隨著一陣腳步聲，常德宋走了過來。他把寬邊禮帽摘下來，兜在手裏，道：“阿寶，別打了。他們年紀小不知道規矩才敢私拿貨物。”
阿寶聞聲抬起眉，他長相尖瘦，臉上帶著笑容便是尖刻的模樣。他有些酸味的笑道：“小宋子，三爺要的賭場你拿不下來，還好意思回來指揮我？想騎我頭上？你再等十年！”
常德宋暗暗咬了咬牙，並未發作。他似乎是知道與阿寶說不清，隻道：“三爺呢，我有事要見他。”
阿寶戲謔笑道：“喲？你還真把自個當個人物了。三爺是誰！洪幫的二當家！那是你說要見就能見的！別以為你爹的餘威還在，你就還能把自己當個角。常貴死了，像你樣無能的東西也遲早要被攆走！”
阿寶越說越過分，看到常德宋眼裏的怒火更勝，他像是達到目的似的一笑，隨後把手心裏的馬鞭壓了壓，按在腿邊那少年背上，道：“如果你肯像小時候那樣跪下來求我，我倒是可以幫你在三爺麵前美言幾句……”
常德宋捏著拳頭，臉上神色壓抑著，走到阿寶跟前，突然一腳揣在他褲襠上，冷聲道：“那我就先謝謝你了！”
室內傳來一聲慘嚎，阿寶哆嗦的捂著褲襠，不甘道：“常德宋……我們走著瞧……”
常德宋從地下室裏走出來時，耳邊似乎還能聽到阿寶那尖嗓門的嚷聲。他走到一顆古槐前，恨恨的把手掌在那樹幹上，似在壓製怒意。
不遠處，一輛擦的錚亮的福特轎車行駛過來，慢慢滑落在常德宋身邊。
車窗漸漸搖下，坐在車內的男人看了眼常德宋，才稍抬起手指，慢慢撫了撫另一隻手上的翡翠戒指，淡淡道：“阿宋，你怎麼站在這兒？”
常德宋完全沉浸在怒氣裏，這才有些驚詫的收回手，看著車上的人。他立刻躬身行禮道：“三爺……”
杜晚棠擺了擺手，示意他不必多禮。他的頭發整齊的梳在腦後，露出飽滿光潔的前額，那雙眼並沒有因為歲月的侵蝕變得暗沉，反而比往昔更明亮，深不見底。
杜晚棠打開車門，從車上下來，道：“收購富麗賭莊的事，你辦的怎麼樣了？”
他看著常德宋的眼神十分平和，就好似家常談話一般。常德宋卻微微低下頭，心裏來回滾過了好幾個不同的答案，最終低眉道：“三爺。這次富麗賭莊的事我沒辦成，被別人搶先買下了賭莊。”
見杜晚棠神色未變，他立刻又道：“那老狐狸張澤明說，買下富麗的人一個月之前就跟他打了招呼，昨日提了現款過去……聽說，比我們開的價錢高一倍……”
杜晚棠沒有發話，他慢慢的走到那株上了年月的古槐下，探手撫了撫那古槐的樹幹，“高一倍……”他微微彎折嘴角，笑了笑。
這一笑卻讓常德宋額上驚出冷汗來。按理說，阿寶都知道了這件事，杜晚棠是沒有道理不知道的，但他卻對自己明知故問，問完後也沒有生氣動怒的樣子，這更讓常德宋有些摸不著頭腦。
“既然有人肯出大價錢，張澤明把賭場賣給他，也是情理之中的事。”杜晚棠輕輕拍去指尖上沾著的木屑。
常德宋在他身後立刻點頭，語調緊張道：“是啊……”
“阿宋，你父親的忌日快要到了吧……”杜晚棠轉身拉開了車門，他稍稍回過頭，看著常德宋道：“你去賬房領一百大洋，替我給你母親送去吧。”
杜晚棠坐進車內，稍稍低下頭，歎了口氣，道：“你父親是個有才幹的人，是個讓老板放心的手下。阿宋，你要以他為榜樣，像你父親一樣，成為我的左膀右臂……”
杜晚棠慢慢看著常德宋，那眼神叫常德宋臉色一紅，道：“三爺！您放心！我一定好好做！”
杜晚棠微微笑了笑，示意司機開車。常德宋突然想起什麼，攔住車窗，道：“三爺！我差點忘了，張澤明說那買主有一樣東西讓我帶給您。”
“什麼？”
常德宋忙把那藏在身上的請柬遞過去，杜晚棠接過卻並未急著看，隻是將那紅色信箋收車內，這才淡笑道：“有勞你了。”
常德宋看著那輛福特汽車開得遠了，才長長舒了口氣，沒了方才呼吸不暢，渾身不自在的感覺。
杜晚棠抬起飽滿的指尖，彈開請柬，便看到那燙金印的請柬上寫著：“本周三晚，在下於錦江雅苑設下宴席，望杜先生、沈公子親臨。黑龍親上。”