【一】
且說那日蘇揚追喬碧落不至，翕聞西涼國生變，便隻身返回雙鳳城，叫住與盧遠藤爭鬥不休的藍陵，向他言明要害。
藍陵此番雖心有不舍，奈何父命難為，少不得隨蘇揚返還西北之地，一路馬不停蹄，勞苦奔波近廿日方抵，略不細表。
卻說二人疾行半日，這天晌午，馬蹄兒帶著從南至北的風塵仆仆，踏進了西涼國東與軒國交界處涼州城郊的一座大宅。
此間不似中原蔥鬱，隱約幾點綠色亦如蒙塵附砂，烏蒙蒙瞧不真切，氣候幹燥難耐，宅邸也多為石築，為防風砂，基石起甚高，總是幾層樓的模樣，沿著曲折拐彎的石階上去了，方是可住人的地兒，而那一層的大堂，到成了擺設一般。
藍陵一勒馬，將停穩，便有短打扮模樣的小廝上前接應，口中招呼：“少爺一路辛勞，老爺夫人以命人備下接風酒，在大堂等著少爺和表少爺。”
藍陵略點頭，翻身下馬，吩咐那小廝：“你且說與父親母親，容我與表弟沐浴更衣，便去拜見。”說著往院子東邊走去。穿過一條石路，便到了一座二層的石樓，樓靠山而建，沿著石階上行，是漆紅的圓木柱和飛簷，兩旁白色岩土的牆壁，浮雕一組反彈琵琶的飛天，粗瞧著跟雁塔一般。
正是藍陵自己的住處了，他心氣兒略鬆，抬步上樓，早有婢子打開了房門，隱約幾個幹粗活的丫頭前後進出的忙著，想是在預備熱水。
藍陵前腳踏入門內，便有一道暗影閃過，看去，一人麵色如霜，一身紫黑色的勁裝打扮，烏黑的馬尾吊在腦後，一雙劍眉入鬢，高額直鼻，細瞧，卻是個女子。她見了藍陵，利索的單膝俯身拜下了去，語氣略顯急躁：“屬下恭迎少主，不知我師姐……”
“噓，”藍陵打斷她，先是扶她起身，拉著她向屋內邁了幾步，有些無奈的搖了搖頭，道：“菊律，此番恐怕要讓你失望的，竹韻被師兄掠去了。”
“這……”菊律抽了口涼氣，一時放高了嗓音，見藍陵眼中頗有責怪，這才壓低聲音：“少主竟也無力救她，師姐又一心向著盧遠藤，這次恐怕真是凶多吉少了。”
“卻不見得，”藍陵眼中閃過笑意，寬慰道：“我見竹韻不似以往，盧遠藤既心存歹意，她沒理由坐以待斃。倒是你，在我屋中賦閑這些日子，如今我回來了，你若想尋她，倒不如去襄陽瞧瞧。”
菊律一怔，隨即點頭稱是，轉身回屋，片刻就帶著一個小包袱出來，衝藍陵一拱手：“承蒙少主照顧，菊律這就去了。”
藍陵笑道：“你這姑娘倒也是奇了，依我看左不過是錯投了女兒胎，到不知你與我父母親因何執著於竹韻一女子？”藍陵麵色納罕，好一會子卻不見菊律答話，隻得道：“罷了，我也不問。”
又把手向懷中摸去，掏出一個圓形墨色琉璃材質的令牌來，遞給菊律，說：“你且去罷，這邊的事一完，我自去尋你們，這牌令你拿著，見令如見人。”言罷，便自行隨侍人去洗塵不表。
那菊律得了閣中少主的令牌，更是離心似箭，直奔馬廄，牽出一匹好的徑直出了門，倒也無人阻攔。
藍陵洗漱更衣畢，往主樓大堂去了，進門看去，見蘇揚早一步到了，正坐在大堂東麵長桌下首，桌上筵席半滿，正有婢子往來布菜。長桌上首左右，正是父親藍不群和母親蘇曼。