鐵蛋被李月清攜手走進內堂，一路上李月清是問長問短，噓寒問暖，鐵蛋謹慎恭敬回答，惹得李月清連連誇讚。
鐵蛋暗自心折，這才是為官者必備，為長輩者風範。為官者能凡事親躬，明察秋毫，不使民冤屈。為長者則和藹可親，淳淳誘導，令人如沐春風，心生仰慕。
“賢侄今年十五歲，對明年的大考可有把握？”兩人分主客長幼坐下後，下人奉上茶水。李月清輕綴一口說道。
“勞叔父掛念，小侄雖無十分把握，卻必會全力以赴。”大考之事，學子何止百萬，誰能說必中？鐵蛋沒想過要中舉人解元，進士，若是混個秀才嘛，應該不在話下。
嚴格來說，大考分為三個階段，一是鄉試普選，勝出者評為生員，俗稱秀才，再經省試，及格者為舉人，第一名為解元。最後赴京殿試，有皇帝親自監考，文華殿百官參評。選出優勝者二十名，分三甲出榜。再有皇帝親試其才，點中三甲。一甲三名，便是人們常說的狀元、榜眼、探花。賜予進士及第。二甲若幹，賜進士出身，剩餘為三甲，賜予同進士出身。（中國古代的三甲考試長達數年，為了節約大家的時間，拙鬥膽準其在一年內通過，請不必太過較真。）
“哎~賢侄太過謙遜了，以賢侄才華就是名列三甲也未嚐不可。青陽學政楊大人與我有舊，可需叔父幫你打聲招呼？”李月清張嘴就為鐵蛋準備好了後門，就等鐵蛋開口。
“好啊，如此就有勞叔父了。不過還是等侄兒過了鄉試再說吧。怎麼不見二位哥哥啊？”鐵蛋一怔，這老頭是在考我啊，我就如他所願便是，他最好是瞧不上我。
“哈哈………好！好！賢侄真性情，不為虛名所累。賢侄若是入士，希望居何官職啊？”李月清大笑點頭，接著問道。
“陳唐學子千萬，入士者又有幾人？小侄還未曾想過。能在慈母膝下朝夕受教就好…….哎，叔父，您的腰痛發作時有何特征，小侄還待斟酌………”鐵蛋岔開話題說道。
“呃，叔父腰痛年深日久也不急於這一刻。你大哥鐵昌從軍時我曾問過他兩個問題，賢侄想知道他是怎麼回答的嗎？”李月清頗有興致的問道。
“原來大哥能做參軍副將，是叔父幫忙打理的。鐵家深感大德。小侄無大哥英雄氣概，不敢求知。”鐵蛋早就想到是李月清給的官職，府軍本來就歸他管，想用誰還不是一句話。
“我曾問他，何為將？何為帥？賢侄不妨也說來聽聽。”
李月清見鐵蛋沉吟不語，微笑說道：“鶯兒已認你阿媽為幹親，咱們也算是一家人了，有話但說無妨。”
“大哥見識非凡，鐵蛋自是不敢比擬。不過，想來能為將者，必深知士卒心思，能站則站，不能站則退。可無勇，但不可無謀，不使三軍受累。至於帥嘛，當然要掌控全局，調配有度，勝為道，穩為上。嗬嗬……小侄妄言，教叔父笑話了。”鐵蛋想來大致如此，史書的例子多得是，這些都是前輩的血淚換來的教訓。鐵蛋隻不過順手拿來借用一下。
“哈哈………賢侄見識卓越，深諳謀略精要。鶯兒果然有眼光，一眼便視中金玉。鐵家有你們兄弟兩個英才，他日定能光耀門楣。來來來…..賢侄且隨我來。時日不早，奇兒，正兒早已備宴等候多時了。”李月清暢懷大笑，拉起鐵蛋本廳堂走去。
酒宴很豐盛，各種珍稀野味，味美佳肴數不勝數，滿滿的排滿桌子。這便是官家的生活嗎？李月清隻不過是個七品縣丞，就能擺出如此闊綽的酒宴。那知府，巡按，將軍，一品大員呢？若是能讓阿媽，小妹過上這樣的生活，我便去謀個官做做，貌似也不錯。
席間杯盞交錯，李家父子，句句熱情洋溢，殷勤勸飲，真摯實意，並無虛假，鐵蛋心下感激，不覺間已有些暈呼呼了。現在兩家已成幹親，縱然李鶯兒刁蠻任性，故意捉弄與我，那也是她小孩心性，看在他爹爹的份上，不予她一般見識也罷。鐵蛋如是想道。
酒宴延遲下午未時，李家兄弟二人深醉告辭，鐵蛋也有了幾分醉意，陪著李月清這個失意的酒醉縣丞高談闊論，李月清大感知音，拉住鐵蛋不住頻頻勸飲，二人皆醉，被扶入內堂休息。
以鐵蛋此時功夫，飲這些酒水，若不想酒醉，運起真元逼出體外便是。但一來對方是長輩，二來李家確對自己真情切意，不忍欺瞞。為了友情親情，一醉有何妨，好久沒這麼痛快過了，醉了便醉了吧。
鐵蛋體內有澎湃真元自動運轉，隻個把時辰就醒了酒，尋了些茶水後看時間尚早，就在床上閉目養神，尋思著如何跟李家辭行。
可辭了行，去哪裏？回家，不妥。回學堂，也無事幹，浪費時間而已。不如去追尋大哥去吧，或許能幫些小忙也好。
晚間，依舊豐盛，鐵蛋托詞辭行，李月清以治病為借口，強行挽留，鐵蛋無奈，隻好留宿。