克裏夫·查泰萊的階層比康斯坦絲高，康斯坦絲是家境富裕的知識份子，他卻是堂堂的貴族，不見得多有權勢，但畢竟還是貴族。他父親是位男爵，母親則是子爵之女。
克裏夫盡管出身比康康斯坦絲高，見過的世麵比康斯坦絲多，可是從某個方麵來說，他卻比她來得小家子氣，比她膽小，在他那狹隘的“大世界”，也就是鄉紳的圈子裏，他怡然自在，可是一踏入那個由成千上萬的中、下階層和外國人組成的龐大世界，他就會緊張不安，如果一定要說穿的話，那就是，他還真有點怕這些中下階層的人，以及和他不同階層的外國人，他雖然有特權的保護，卻還是覺得自己脆弱無助，一點辦法也沒有。這很奇怪，卻是我們時代的一個現象。
因而，像康斯坦絲這種女孩特有的一種不亢不卑的個性，便把他迷倒了，在外麵那個混亂的世界中，她比他還要能夠從容自處。
不過他也是個叛逆份子，甚至反叛自己那個階層。“反叛”這個字眼也許用得過重了，他隻是染上了年輕人反抗習俗、反抗任何一種權威的風氣而已。做父親的都很荒謬，他自己那個固執的爸爸更是荒謬到家；所有的政府都很荒謬，我們自己那個辦事拖泥帶水的政府尤其如此；軍隊也很荒謬，那批老而廢的將領們、那個紅臉季群納就是笑柄。連這場戰爭都打得荒謬，雖然死了不少人。
事實上，這世界上沒有一件事不荒謬，隻是輕重程度不一。凡牽涉到權威的，軍隊也好，政府也好，大學也好，多少都有幾分荒謬可笑。統治階級在那裏裝模作樣，操弄政治，同樣也是荒謬事！克裏夫的父親最離譜，砍掉自己林場的樹，把自己煤礦場裏的工人推到戰場去，自己則安安穩穩待在後方愛國，倒是他為國家奉獻的錢比他賺來的還要多。
查泰萊小姐，離開老家到倫敦做護理工作，對父親的愛國熱忱曾經說過一席含蓄而絕妙的評語。老大赫伯是爵位、家產的繼承人，他放聲大笑，不以為意，可是，砍下來送到戰壕去做支柱的樹，就是他的樹。隻有克裏夫笑得局促不安，每件事都這麽荒謬可笑，一點不假，可是萬一事情是落在自己頭上，而自己也同樣一副荒謬相呢！
克裏夫曉得是有一些不同層次的人，比如說康妮康斯坦絲的昵稱，對某些事情滿認真的，有著自己的信念。
他們把英國大兵、徵兵威脅、食糖短缺和小孩子沒太妃糖可吃這些問題都看得很嚴重。當局在處理這些問題，當然都是在胡搞，而克裏夫就是沒辦法像康妮他們那樣正氣凜然，他認為當局根本一開始就是一塌胡塗，並不是後來的太妃糖和英國大兵這些問題害的。
大家覺得政府荒謬，而政府的表現也實在荒謬，有一陣子簡直像發瘋的帽子商人在開茶會，全亂掉了，一直到前線戰情惡化，勞埃·喬治上台才挽救了大局。這種事太要命了，連“荒謬”二字都不能加以形容，使得一向嘻笑怒罵的年輕人也閉嘴了。
一九一六年，赫伯·查泰萊喪生，克裏夫成了查泰萊家的繼承人，連這個他都怕。身為查泰萊家子嗣，薇碧山莊未來的主人，地位之重，他是了然於心，他永遠擺脫不掉這個責任了。他有自知之明，曉得在芸芸眾生的眼中看來，他的情形同樣荒謬無稽。他如今是繼承人，以薇碧山莊為己任，這還不糟糕嗎？雖然也很神氣，可是，到底還是糟糕，是不是？
查泰萊老爵士可一點也不覺得有什麽荒謬可笑的，他臉色慘白，坐立不安，越來越封閉，一心要拯救國家，保住自己的地位，管他在位者是勞埃·喬治，或是其他什麽人。他和英國，真正的英國，隔絕開來，對時局完全使不上力，竟然會認為巴頓利這個人上台也可以。老爵士效忠英國和勞埃·喬治，就跟他的祖宗效忠英國和聖喬治是一樣的，他從來不知道兩者有什麽不同。所以他砍樹來支持勞埃·喬治和英國，或者說英國和勞埃·喬治。
他要兒子克裏夫娶妻好傳宗接代，克裏夫覺得老爸是個無可救藥的老骨董，可是他自己，除了拿那種已經沒太大把握的態度來嘲弄一切，特別是嘲弄他自己的處境之外，他也沒有出息到哪裏去。他心不甘情不願的繼承了爵位和山莊，心裏沒有一絲熱勁兒。
戰爭早就失去了刺激性……全耗光了。太多死傷，太多慘劇。一個人需要支持和撫慰，一個人需要在安全的港灣泊下來，一個男人需要一個老婆。
克裏夫和哥哥姊姊三個人，盡管有種種社會關係，卻一向閉居在薇碧山莊裏，奇怪的過著與外界隔絕的生活。隔絕感強化了手足之情，雖然他們有爵位有土地，也許，正因為有爵位有地皮，他們老覺得自己地位不保，老覺得無依無靠。
他們生活在中部工業區，卻和這個地區不相往來，受了他們那個孤僻自守，頑固成性的父親影響，他們和同階層的人也不相往來。盡管他們對老爸不以為然，卻還是很孝敬他。