解除武裝後隻穿著樸素短衫的桐人,在見到西莉卡的瞬間不禁睜大眼睛說道:

「咦?有什麼事嗎?」

「那個——」

來到了門口才發現自己沒有準備好理由,這讓西莉卡整個人慌了起來。隻是想找人說話,這種理由實在太過孩子氣了。

「呃、那個、是這樣的——我想先問一些關於第四十七層的情報!」

幸好桐人看來並不訝異地點了點頭。

「喔喔,可以啊,要到樓下去嗎?」

「不,那個——可以的話,我想在房裏聊……」

西莉卡在反射性地如此回答後,才急忙解釋:

「啊,因為,是很貴重的情報,如果被別人聽到就糟糕了!」

「呃……啊……這麼說……是沒錯啦……」

桐人傷腦筋地搔了搔頭,最後還是嘀咕著「好吧,無所謂。」便退了一步將門打開。

房間的構造理所當然跟隔壁相同。右手邊是床鋪,裏麵則擺了茶幾與一張椅子。日常用品就隻有這些。而掛在左側牆壁上的壁燈則綻放出橘色的光芒。

讓西莉卡坐在椅子上,自己坐上床鋪後,桐人便開啟了窗口。迅速地操作著,將一個小箱子實體化。

把放在桌上的箱子打開來,裏麵收藏著一個小小的水晶球。水晶球在壁燈的光芒照射下閃閃發亮。

「好漂亮……這是什麼?」

「這是名為『幻影天球!的道具喔。」

桐人用指頭輕觸水晶後,選單窗口便跳了出來。他迅速地操作,然後按下OK按鍵。

接著,球體發出藍色的光,並在上方照出巨大的圓形立體影像。這似乎是顯示艾恩葛朗特某一層的整體畫麵。街道、森林,甚至是一棵棵樹木,都以細致的立體畫像描繪出來,與係統選單上顯示的簡單地圖實在是天壤之別。

「哇啊啊……!」

西莉卡陶醉地看著那藍色半透明的地圖。她有一種隻要凝視著,甚至連在街道上來往的行人都看得到的感覺。

「這裏是主要街道區。然後這邊就是回憶之丘。要順著這條路走……但在這附近會出現有點麻煩的怪物……」

桐人用手指指著地圖,以流暢的語調說明第四十七層的地理關係。光是聽著那平穩的聲音,就讓人陷入放鬆柔和的氣氛當中。

「通過這座橋,就可以看見山丘……」

桐人的聲音突然中斷。

「…………?」

「噓……」

拾起頭來就看到桐人麵露嚴肅的表情,將手指放在嘴唇上。銳利的視線盯著房門。

突然,他的身體動了起來,以閃電般的速度從床上衝了出去,接著拉開房門。

「是誰……!」

西莉卡的耳朵聽見「啪噠啪噠」跑走的腳步聲。她慌張地跑了過去,從桐人身下探出頭來,剛好看見一個從走廊盡頭的樓梯急奔而下的人影。

「怎、怎麼了……?」

「……剛剛說的話被偷聽了……」

「咦……可、可是,門外應該聽不到聲音啊……」

「盜聽技能等級很高的話就辦得到。雖然很少人……會把等級練得那麼高就是了……」

桐人關起房門,回到房內。在床上坐下,露出一副沉思的表情。坐到他身旁的西莉卡用雙手抱住自己的身體,一股不明的不安油然而生。

「可是,為什麼要偷聽呢……」

「——應該馬上就會知道了。等我一下,我稍微打個訊息。」

對西莉卡微微露出笑容的桐人,首先將水晶地圖收好,然後開啟窗口,叫出虛擬鍵盤,接著開始打起字來。

在他身後的西莉卡在床上縮成一團。遙遠的現實世界的記憶在這時蘇醒過來。西莉卡的父親是個外勤記者,總是表情嚴肅地坐在舊式計算機前麵敲著鍵盤。以前西莉卡很喜歡看著父親那樣的背影。

不安感已經消失。從斜後方看著桐人的側臉,讓西莉卡覺得彷佛被遺忘已久的溫暖包圍住,接著在不知不覺中閉上了眼睛。