“你是怎麼發現這個通道的？”為了排擠掉腦袋裏，忽然想起的自殺者，傑西問道。
“這要感謝，國際飯店的電梯了。”珊杜說。
“你從電梯裏爬進去的？”維森好奇地問。
“因為從最頂層走到一樓，又從一樓走到最頂層，我感到雙腿發軟，又想起，在一樓的那些用鉛筆寫的符號，就進入了電梯裏。”珊杜說，“你們知道，對於這些懸案來說，我總是疑心很重。腦袋裏一直將張先生，與這件案子聯係到一起。我認為，也許是他在夢境裏，又回到了童年——這樣的事情，在醫學雜誌上有過報道，是可能發生的。”
“是的。”傑西說，“我好像也在爺爺訂的黨報上，看到過類似的情況。”
“進入電梯以後，我邊思考著心事，邊盯著鏡子中的自己。忽然感到眼前一黑。”珊杜盡量讓自己的聲音，聽起來十分平靜，“緊接著，電梯停了下來。在幾秒鍾後，控製電梯的滑輪好像失去了控製。電梯一忽兒飛速下降，一忽兒又卡在半空中。”
“你真是命大！”維森插嘴說道，握著簡易梯子的手，不禁抖動起來。
傑西與他一樣緊張，額角上已經滲出冷汗，生怕腳下踩空。
他們感到通道裏的風，更大，更硬了。
似乎那個自殺者的靈魂，正飄飄悠悠地遊蕩在這條暗道裏，等著他們也會像自己一樣摔下去。
“我的腳下一空，電梯左右搖晃，當時非常害怕。”珊杜說，“我努力使自己鎮靜下來，想起了曾經看到的維修電梯的情景。維修師告訴我，如果在電梯出事的情況下，不要亂搖晃，要盯著電梯門的方向。在電梯下得緩慢的時候，將門輕輕扒開。看到各樓層之間的地麵，可以爬出去。我按照他的話，真將電梯的門給扒開了。”
“當時，我看到一縷微光，從電梯外透射進來。借著亮光，我發現自己正一半處於樓層之上，一半處於樓層之下。正要小心翼翼地爬出去，突然發現，這並不是哪一個樓層的走廊。而是一個可以供人通過，但十分老舊的通道。是維修工人，維修各種設備的通道。正在猶豫間，腳下又晃動起來，我就順著通道爬了上去。”
“你發現了現在這個通道？”傑西問道，“先休息一會兒吧，我的胳膊酸得要命。恐怕，一會兒就要掉下去了。”
珊杜停下了腳步，將腳支撐在身後的牆壁之上。
最下麵的維森，也停止了下降。
“不！”珊杜說，“我當時發現的是一個廢棄的井口，它過去好像是一個煙囪，從國際飯店的一樓直通向頂層。在那裏，也有我們攀登的簡易樓梯。而且，那條通道裏，還有一個橫向的通道，可以一直通向扔垃圾的通道。”
“你也就是從扔垃圾的通道裏，聽到蘭妮小姐的談話了？”傑西說，“我當時就藏在，那個死胡同的垃圾桶裏。桶是空的，要不然，也就聽不到她的秘密了。”
三劍客又向下下降。
還不等維森弄明白，蘭妮小姐除了自己聽到的以外，到底說了些什麼，腳下就已經夠觸到了地麵。
等到傑西與珊杜都踏到了地麵上，他們又順著一條十分狹窄、落滿煙灰的通道，下到了地下室裏。
這一樓層因為潮濕，又通風不好，被安排成了洗衣房和員工宿舍。
還有一部分，被出租給了一個開酒吧的商人。
所以，當三個偵探剛下到這個通道裏，就聽到似乎隔著牆壁傳來的，一陣細碎的爭吵聲和杯盤碰撞聲。
“酒吧間就在隔壁。”珊杜說，“不過，今天我們要幹的事，跟他們可沒有什麼關係。”
“你要我在這兒等著？”維森摸索著，推開了一扇四方形的小銅門，向外看去。
他身邊充斥著一股酸臭味兒。
“這裏也是扔垃圾的通道？”維森問道。
“不是，是一個通風口。”珊杜說，“但正巧與扔垃圾的通道相連。”
“要我在這兒守著？”維森又說道，“我倒知道，僵屍是會從地底下鑽出來的——你是說，他從地底下鑽出來，再從這兒上去？”
“最好少胡思亂想！”珊杜說，“但你看到的，保證會讓你吃驚和滿意，你會有收獲。”
“就守在這個出口？”維森借著微光，四下裏打量，發現在小銅門外的過道裏，有一男一女的年輕人走過。
好像是一對情侶，穿著國際飯店的員工服。
他們說的話，是維森從來沒有聽過的，就像把好好的一堆甜蘋果泡到了醋裏。
“我希望他們趕快離開，”維森放下小門，“不然，我真忍不住衝出去，照著那隻小公雞的腦門上錘兩拳，以免把我的牙都酸掉。”
“我不是讓你跟他揮拳頭，也不是讓你聽他們囉嗦的，”珊杜說，“一會兒瞧吧，你會有意外的收獲。”
他不再聽維森抱怨，和傑西又順著通道爬了出去。