下麵是一個農夫的故事。
柯林斯和父親及祖父一樣都是農夫，他固執地相信神會永遠照顧他，人生是美好的；柯林斯的穀物豐收、牲畜興旺。
某年，當密蘇裏河的水開始高漲時，柯林斯心裏想，上帝一定會眷顧我的。當水淹過農舍的一樓時，他抱起貓咪一起移到二樓。看到他幾乎認不出來的東西席卷而過他的房子，柯林斯非常驚異河水的力量。第二天，鄰居攀著繩索爬到他臥室的窗戶外麵，要把他帶到更高的樓層，但他拒絕離開，因為他相信神一定會保佑他。
一直到水已經淹過了二樓，柯林斯才不情願地移到閣樓。救援義工隔著閣樓的小窗戶向他呼叫，請求他跟他們上船，但柯林斯還是很堅決地拒絕了。隔天早上，水開始滲進閣樓，柯林斯十分疲憊地爬到屋頂，堅信上帝會眷顧，所以他還是拒絕登上鄰居的船離開。當水漫過屋頂時，柯林斯小心翼翼地爬上煙囪。被這場嚴酷考驗搞得筋疲力盡，他睡著了，隨後被繼續上漲的洪水卷走。
一位直升機隊員找到他的屍體。柯林斯的靈魂覺得自己很委屈，於是質問聖彼得(基督的門徒)："為何上帝沒有眷顧我？"聖彼得回答道："我們已經派了三艘船和一架直升機去救你了，你還在等什麼？美國海軍嗎？"
在現實中有很多人就像柯林斯一樣，他們常會希望上帝來插手，而不願自己付諸於行動。當我們麵對現實的時候，往往是坐失良機。很少有人能在危機和機遇麵前采取行動，來驗證一下自我的能力。可能是因為我們都是凡人，常常懷疑自己的判斷；我們喜歡待在舒適的安全地帶，討厭不確定性。然而，我們的懷疑常常是來自不相關的人生經驗。當你還是小孩子的時候，如果你家的檸檬水連續三個夏天賣不出去，並不代表今天的你無法成功地經營自己的事業。不論何時，如果你不敢於行動起來去驗證自己的能力，你可能注定終生將一事無成。
最偉大的發明家愛迪生是極具行動意識的人。
愛迪生的發明包括電報、現代化的打字機、實用的電話、第一台留聲機，以及家用白熾電燈泡、第一台發電機、電影、儲備式電池、混凝土攪拌機、錄音機、油印機，以及由黃金葛植物中提煉合成橡膠。總結起來，愛迪生共獲得1093項專利。
為了嚐試從黃金葛中提煉出橡膠，愛迪生做的實驗多達10000多次。我們能夠知道這一點，是因為他在筆記本中記錄了每一次實驗的過程。在這些實驗的過程中，愛迪生曾向一位記者提到，他已經進行了5000次實驗。這位記者覺得很困惑，而問他道："你的意思是，你已經犯過5000次錯誤了嗎？"
"哦，不是的。"愛迪生答道，"我們已經成功地掌握了5000種並不適合的方法。"可以說是無數行動的意識督促著愛迪生的行為，完成了無數發明創造的奇跡。
正確認識行動與冒險
冒險是行動過程中的必然經曆，因此，我們完全可以把行動和風險視為達到成功的基本因素。你為某家公司工作，不可能永遠都做出獲得成功的正確選擇。研究顯示，當我們認為有50％的機會獲得成功時，就必然要接受冒險的挑戰。
你的冒險成績百分比可能接近50％--遠比職業棒球選手的平均打擊率高得多，他們的．目標是安全地打出三分之一的安打。隻要平均打擊率超過30％，選手們就可以用這個成績賺進數百萬美元。對選手們來說，站在壘上，冒著打擊或三振出局的風險，可不算是太差的交易。但就像承擔其他風險一樣，打出比30％好的成績還是需要經過許多的練習。優秀的棒球選手都知道，當他們打擊出去時，可能有65％。70％是壞球，但他們還是接受這種風險，作為生活中必要的一部分，同時也是走向成功的必然過程。
萊特兄弟是行動和冒險的專家，他們白天是腳踏車製造商，下班後則夢想著飛行。在當時，能有這樣的冒險和行動能力的人並不多見。但如果怕冒險而不行動，那麼在世界飛行史上能有他們的名字嗎？他們的計劃策略如下：首先，以風箏和滑翔機進行試驗，學習如何控製飛機的行動。接著，他們開發出12～16馬力的輕型引擎，用來做動力飛行的實驗。最後，1903年12月17日，在北卡羅萊納州的基蒂霍克，歐維爾駕駛菜特兄弟飛機，在12秒間飛到120英尺。萊特兄弟說，這可能是他們一生中最激動的時刻。下麵這封他們打給父親的電報，表露出他們當時激動的心情："成功。星期四早上的四趟飛行，全都是逆風．風速38公裏／小時。從靠引擎動力的階段開始，平均空中速度56公裏／小時。最長的一次飛了59秒。已通知新聞媒體。我們會回家過聖誕節。"萊特兄弟有敢於冒險的實際行動，使這個世界因而有了巨大的改變。
一個終身以慈善事業為己任的特裏薩修女，可稱得上一生都是個冒險家。她並沒有去找說服自己的理由，讓自己不去看護病人及垂死的病患。到去世時為止，特裏薩修女在全世界各地創立了500多個慈善救助中心，全都是靠人們的捐獻建成的。
我們之中有多少人會像特裏薩修女(她後來獲得了諾貝爾和平獎)一樣，選擇以這種方式度過一生？我們會走在印度的街頭，找尋棄嬰、找尋需要照顧及垂死的病患嗎？雖然可能很多人會說不，但是感謝上帝，有人將這一意識付諸行動了。特裏薩修女不隻願意這麼做，並且還為她所做的一切抱以感謝之心。長年以來，特裏薩修女冒著自己的健康和幸福的風險，為孩子們及垂死病患服務。當媒體記者把麥克風舉到她刻畫著風霜的麵前時，她的眼睛裏閃爍著有如冒著遭受國際間責難的危險，也要堅持她所宣稱的道德價值。