第一章 任性的溫家主人
帝國曆武威六年八月初八 力夏達港
帶有異國風情的港名，作為帝國境內少數幾個允許與海外國度通商的海港之一，力夏達港具有非常複雜的風情。
熾熱的太陽懸掛頂上，具有海洋氣息的潮濕鹹風，不急不徐地吹過來，看似有度假的氛圍，但這座海港其實是座非常忙碌的商港。
碼頭上到處是搬運貨物的苦力工人，還有牽船入港的纜工，眾多海內外的貨物，都在力夏達港彙集，絲絹、茶葉、兵器、馬匹……出口的商品包羅萬象，甚至也包括各色人種。
百族大戰前，帝國有頗長的時間禁止人口買賣，但百族大戰期間，為了合法處理爆量的戰俘，帝國恢複了奴隸製度，周邊的各國各族受到刺激，基於報複心理，同步響應，讓奴隸商人這個職業，順勢在各方發達起來，到了戰後，盡管身分不高，為貴族名流所不齒，卻個個腰纏萬貫，甚至有富可敵國者。
新停泊入港的幾艘大船，其中一艘停妥後，早已等在碼頭邊的搬運工人紛紛上去，搬了貨物下來，雖然每個木箱都經過密封，可飄逸出來的香氣，讓周圍數十米內一片芬芳馥鬱，不明白的隻覺得血脈賁張，通體舒泰，識得門路的卻雙眼圓睜，大吃一驚。
“龍涎鯨香？還這麼大的量？”
一名商賈望向那艘大船，看著魚貫走下的搬運工人，估算貨物的量，“龍涎鯨香是龍涎香料中的極品，這些如果全都是，起碼值三千……不，五千金幣以上，溫家這一回大發啊。”
“可不是嗎？”旁邊另一名商賈點頭道，“溫家主人出了名的鳳凰不落無寶地，每次運奴隸出去，回來都滿載海外異寶，大撈一票，這回除了龍涎鯨香，還不知道有多少好東西，本地市場又要熱鬧了。”
類似的話，附近許多商人正自交談，仰望著船上運下來的貨物，還有四個撐著杆子走上船去的擔夫，不一會兒，杆子上多了一張軟椅，椅上有個人，舒舒服服地被四個大漢抬下來，他的出現，引起這些商人們一陣低呼。
“……居然今趟是溫去病親自出海？”
“那一定是大生意了！這條懶蟲一向不怎麼外出，能躺就絕對不坐，能坐就死也不站的！”
“嘿，溫剝皮大名鼎鼎，就不知道這回是賣了多少人出去，才做成這單子生意，拿回這許多好貨。”
略帶嘲諷的冷笑，在人群中響起，聽到這話，眾皆沉默，奴隸商人並不是受人歡迎的職業，但也不是普通人敢隨便得罪的，如果沒有夠硬的後台與本事，擺平黑白兩道，販賣人口分分鍾橫死街頭，溫家能在這行站穩，可見能耐。
“對了……好像有消息傳來，溫家拿到許可執照了……”
弱弱一聲，讓周邊陷入一陣更長的沉默，奴隸商人的許可證並不好拿，溫家終於拿到，解開最後一道桎梏，從今而後，海闊龍飛，真正要成為港內一霸了。
而大船上的溫家主人，被四個大漢抬下船後，自有一輛馬車，早已備妥等候，一名頭發花白的管事站在車旁，伺候家主上車，開回溫家。
“家主……”
“別叫得那麼老氣，現在的主流都是喊少爺，要順應時代。”麵有病容，溫去病白了老管事一眼，“沒看我臉色蒼白，身體不好嗎？還喊得那麼老氣，想我早點歸西，惡貫滿盈嗎？”
“但少爺……老爺死很久了。”
“所以咧？想我早點去和他問聲好，順道給那老毒蟲一腳嗎？當初還想拉我一起嗑，想想他真是該挨我幾腳的！”
說到亡父，溫去病餘怒未消，但說了兩句，他揮了揮手，“不浪費時間在廢人身上，在叔，我不在的這段時間，有什麼趣事嗎？”
“正要向您報告。”管事溫在乎正了正神色，非常慎重地道：“經過長久的努力，我們終於拿到了許可證，從那一刻起，我們就是正式的奴隸商家，可以堂堂正正做生意了。”
雖然是合法生意，但要拿到這張牌照絕不容易，帝國全境三年內隻此一家，帝南更是自百族大戰後，從未核發過，不曉得有多少人搶破了頭，而溫家為此拚了幾年的命，上下齊心，溫去病本人親自主持，送出了大量的金銀，用盡了一切可以用的關係，甚至還從海外弄了幾件重寶，秘密送出當賄賂。
種種努力做過，全都石沉大海，本以為今年度又沒希望，要向過去一樣，勉勵大家明年再試，哪知就在溫去病出海期間，忽然收到這張價值何止萬金的許可證，溫家上下驚愕之餘，就差沒放鞭炮、擺流水席大宴了。
這個重量級的驚喜，是溫去病幾年來的心血，將這消息告訴他，他想必驚喜，這是溫在乎的想法，但慎重其事地說出口，卻看見家主皺起眉頭，直接了當地答道：“……又怎樣？”