“你真會跟我搗亂，人早走了，我從哪裏去叫！”如蓮笑道：“那時您就不該放他走，如今沒招沒對，硬賴起我來，那不行！”說著一頭撲到憐寶懷裏，撒起嬌來。憐寶又是氣，又是笑，又經不住她揉搓，隻得倒央告她道：“別鬧了，你不認識他，算我認識他，好不好？”如蓮在她懷裏，抬起頭看著她的臉道：“算？不行，您重說！”憐寶隻得又笑著道：“好，我認識他！”如蓮還不依道：“笑著說不算數！”憐寶隻得又正色說了一遍，又撫著她的臉兒道：“好孩子，起來，看頭發都滾亂了。”如蓮才慢慢坐起，手攏著鬢發，望著憐寶憨笑。憐寶道：
“你也跟娘說句正經話，到底你們是怎麼回事，告訴我，也跟著喜歡喜歡。”如蓮聽了怔了半天神，回眸向憐寶一笑，就咕咚倒在床上道：
“我又困了。”說完便合上眼，裝著打鼾聲。憐寶笑道：
“我看你睡得著！”說著便坐在旁邊，直著眼看她，隻當如蓮裝也裝不了多大工夫，哪知她竟沉沉睡去，又招呼了兩聲，推了一下，隻不見醒。憐寶倒被她勾起困來，打了個哈欠，賭氣也陪她睡了。
到她母女倆一覺醒來，天已過午。梳洗以後，正吃著飯，隻聽樓下有人叩門，還隱隱有喊馮大姐之聲。如蓮跑出外間，由窗戶向外看了一眼，就喊道：“娘，郭大娘來了。”憐寶連忙放下筷子，帶著如蓮下樓。才走到樓下，隻聽郭大娘正喊“馮大姐開門”。喊完，又小聲唱道：“馮大姐，快把門來開。”憐寶忙肘了如蓮一下，低聲道：“聽她唱完了再開。”娘兒倆就立住了聽唱，隻聽郭大娘接著唱道：“你不把門開，我硬擠進來。開門吧，我的，我的小乖乖！”唱完又狠命的在門上敲了兩下。憐寶這才把門開了，道：“要不是天氣冷，就再教你唱一段才放進來。”
郭大娘一扭腰肢，一甩屁股，小旋風似的已進了門，順手把憐寶的嘴巴子一擰，笑道：“好小妹子，你真壞，快攙著小奴家上樓。”說著扶著憐寶的肩膀，就一步步的款上樓去。如蓮要笑又不好意思笑，細看郭大娘今天越發梳妝得風騷動人，那豎八字烏亮的油頭，梳得搭到脊梁上，更顯得粉頸細長，雙肩抱攏，身上穿一件紫素緞的旗袍，裁剪得細乍乍的可腰，走路真是一步一風流，稱得起是動少年心，要老頭命的一個半老佳人。如蓮暗歎，這郭大娘真不枉是十幾年前天津掛頭塊牌的人物，到如今還是照樣的勾魂蕩魄，真不知當年害死過多少人了。想著便隨手把門關上，也跟著走上樓去。郭大娘聽得後麵有腳步聲音，一麵走一麵叫道：“如蓮，我的兒，見了我也不招呼一聲。”
如蓮笑道：“現在招呼晚麼？大娘您好！”郭大娘嗷的聲答應道：“噯，我好，孩子你好。你更出落得好看了，真是長的賽水蔥，說話像黃鶯，真個你是吃什麼長大的？”憐寶不耐煩，就拉著她道：“快上屋裏去吧，不上不下的，幹什麼在這裏耍貧嘴？”
說著，三人上了樓，到裏間來坐下。如蓮給郭大娘斟過了茶，郭大娘喝著，向憐寶道：“你們娘倆商議好了沒有？到底想哪一天進班？”憐寶道：“如蓮說下月初一去。”
郭大娘道：“也好。我那裏樓上屋子都收拾好了，明天就叫人裱糊。方才我已經派人去看家具，大約三天裏就可以一筆停當。你們用錢，我現在帶了三百來，要不夠盡管說話。”說著從腰掏出一卷鈔票，遞給憐寶。憐寶接過道：
“這錢現在倒是正用得著。如蓮製衣服和買零用東西，也差不多了。不過這錢算怎麼樣？”郭大娘笑道：“不算怎樣，你盡管用著，沒息沒利，你們幾時富裕了再說。就憑咱們如蓮這孩子，一掛牌管保頂門紅。”說到這裏，忽然眼珠一轉道：“咱們還是賣清倌，賣紅倌？”憐寶道：“我正為這個要和您商量。”便湊在郭大娘耳旁低語了幾句。
郭大娘又轉轉眼珠，看著如蓮道：“我看還可以再賺個二水，就告訴他們是清倌吧。”這時如蓮正站在床邊收拾煙具，聽到這裏，忽然正色開口道：“郭大娘，您別笑話我臉大，到底是我的事，要由我作主。我本來已經不是閨女，幹什麼騙人，還算清倌？”憐寶聽了，看著郭大娘不語。郭大娘笑道：“孩子，這本來要問你，你不願意賣清倌，咱就賣紅倌。本來，你也不小了。”說著就向如蓮浪浪的一笑。如蓮臉上飛紅道：“郭大娘，不要想邪了。以後到了您那裏，可不許這們口羅唕，還要隨我挑檢客人，誰也不能管我。”郭大娘看著憐寶不言語，隻暗暗使了個眼色。憐寶道：“這事你放心，你的心娘知道。從我這兒說，凡事都隨你的便，旁人更管不著。”說著又向郭大娘道：“將來要有個姓陸的少爺去，你告訴夥計們要特別照應，要給我得罪了，可小心我跟你拚命！”說著又向如蓮笑道：“娘的話可從你心上來？”如蓮臉更紅了，便用手擰了郭大娘一下道：“您真是老不正經，成天拿我開心。”郭大娘手握著胸際噯喲道：“是我呀？留神搗掉了我的後代根苗。你娘說你，為什麼擰我？”如蓮笑著道：“你們都不是好人。”郭大娘嘔一聲，站起來道：“不是好人？我倒要教你見識見識這不是好人！”如蓮嚇得呀的一聲，躲到椅後，央告道：“大娘饒我，以後還指著您照應呢！先別欺負我，您不疼我，也看著我娘。”郭大娘笑道：“你這小嘴怎麼長的這樣滑溜！真叫我又疼又恨，連我都能忍耐，算服了你，將來還不知道要多少人的命！來，來，我不打你，教大娘聞聞嘴巴算完。”如蓮果然走了過來，服服貼貼偎在她懷裏，仰著臉兒向她。郭大娘使勁抱住，親之不已。如蓮又掙著跑開，向憐寶道：“大娘餓了，要吃我。”