[蘇聯]高爾基（佚名譯）
整天發牢騷、抱怨生活的人，是不會意識到自己的尊嚴存在的。隻有那些思想自由、不向生活低頭的人，才不會成為自己欲望的奴仆，而真正成為自己生活的主人。
在生活麵前站著兩人，兩人都對生活不滿，於是生活問他們：“你們對我期待什麼？”其中一位疲倦地說道：
“你本身的矛盾太殘酷。這使我感到憤懣，我的理智無力理解你的真諦。在你麵前，我的心靈裏是一片莫名其妙的昏暗。我的意識告訴我，人是萬物中最優秀的……”
“你想問我要什麼？”生活冷冰冰地問道。
“要幸福！為了我的幸福你必須調解我心靈裏兩種相矛盾的原則：一是‘我想要的’，一是‘你應該給的’。”
“那你就期待你應該得到的東西吧！”生活嚴肅地說。
“我不想成為你的犧牲品！”他憤慨地揚聲說道，“我想當生活的主宰，可我現在必須俯首彎腰服從生活的法則，而受到它的重壓——這是為什麼？”
“喂，你講幹脆點！”另外一個人說道。他站得離生活近些。可前者不理會後者的話，繼續說道：
“我要生活得自由，我要生活得萬事如意的自由。我不願因為義務而當他人的附屬品——不管是同伴或者奴仆；我要想當什麼就當什麼——即使是當同伴或者奴仆，也要隨我的心願。我不願做社會的一磚一瓦，因為社會為修建自己福利的牢籠，而把我想放哪裏就隨意放哪裏。我是人，是生活的靈魂和理智，我應該是自由的！”
“請停一下！”生活說，“你講多了，我知道你往下還要說些什麼。你想當自由的人！那好吧，你就當自由人吧！你來同我鬥，你鬥過了我，你就能當我的主人，我就是你的奴仆。你知道，我生性冷酷，缺乏熱情，但對勝利者是恭順的。可是需要鬥過我才行！你能為自身的自由同我鬥爭嗎？你行嗎？你有足夠的力量戰勝我嗎？你相信自己的力量嗎？”
可這個人沮喪地說：“你逼使我同你鬥爭，你像磨石一樣，仿佛要把我的理智磨成一把利刃，可這把利刃卻深深地刺進和傷害了我的心靈。”
“您跟生活說話要嚴肅點，不要牢騷滿腹。”第二個人說。
可前者毫不理會，還繼續說：“我受不了你的重壓，我要休息。啊，讓我嚐嚐幸福吧！”
生活冷冰冰地笑了一下，問道：“你說吧，你是向我要求還是祈求？”
“祈求。”那人的回答像回音那麼細柔。
“你祈求的樣子簡直像個沒出息的乞丐，但是，我的可憐蟲，我必須對你講清——生活是不會施舍的。你知道什麼呢？一個自由的人，他不會向我祈求，他會自己來向我索取我的贈品……而你，隻不過是你自己欲望的奴仆。隻有那些奮力拋棄繁多欲望，而投身於實現一個願望的人，才是自由的人。明白了嗎？去吧！”
他明白了，於是像狗—樣地躺倒在冷酷的生活腳下，企求悄悄地享受點從生活的餐桌上扔棄的殘飯剩菜。
這時，嚴峻的生活把它那雙冷漠的目光轉向另外一個人——那人臉形粗獷，但卻善良。
“你祈求什麼？”
“我不是祈求，我是要求。”
“要求什麼？”
“公理在哪兒？你把公理給我。其他的一切我以後再要，現在我需要公理。我長期而耐心地等待，我靠勞動生活，沒有休息，沒有光明。我一直在等待……相信公理總是有的！公理在哪兒呢？”
生活無動於衷地答道：“你去奪取吧！”
心香一瓣文章簡短描述了兩個對生活不滿的人與“生活”的對話，彰顯了社會上兩類不同的人：弱者和強者。
第一個人，作者花了大量筆墨對其進行描寫，他祈求生活能給他幸福和萬事如意的自由，但他卻是一個不折不扣的弱者，根本沒有與生活鬥爭的力量，隻是一味抱怨。
第二個人臉形粗獷，卻內心善良。這位強者在冷酷的生活麵前並未展現出驚慌、沮喪、軟弱，而是要求“生活”給他公理，不要讓自己隻是勞動而沒有休息的權利。這顯然是在統治階級壓迫下千千萬萬俄國勞動人民命運的寫照。
最後一句“生活無動於衷地答道：‘你去奪取吧！’”
貌似是在否定“生活”對社會的掌握權，其實是在暗示人們隻有靠鬥爭才能奪得有公理的社會。
綜觀全文，我們得到的啟示就是：在生活麵前，隻有勇敢戰鬥，才能得到自己想要的東西，成為生活的主人。