一路向南，小荷和葉明邊打獵邊成長，向著小荷的目標，妖修豪門——水晶宮——前進。
可正所謂“窮家富路”。倆人雖然拚命打獵，還是難以為繼路上的消耗，除了衣食住行，還有小荷的修煉和葉明傀儡的維護。
兩人向南剛走了不到一千裏，剛剛出了北疆地界，小荷和葉明就花光了身上積蓄。中皇疆域是個遠比其它四疆富庶的地方，當小荷看著一個小城就有那麼多燈紅酒綠的花花世界，暗恨自己苦苦用了一千年才能走出那座山。
“腫麼辦？沒錢吃飯也就忍了。沒錢住客店，這城還會宵禁，咱們又要去城外找地方躲躲麼？”小荷傳音跟在後麵的葉明。葉明耷拉著傀儡腦袋，渾身要散架般地跟在後麵。不是葉明沮喪，這是上次他和小荷在城外過夜，再次遇到了狼群圍攻，其中還有個跟小荷一樣，開智化形的大妖，看上了小荷，要吃了她晉級，結果兩人拚死出來。葉明的傀儡就是在那次斷後的時候差點被群狼咬掉腦袋，拆散了架子。
“又要住城外麼？怕怕。作為一個群妖垂涎的千年靈荷，你就不怕被人加個雞蛋，先煎後吃麼？”葉明對狼還是有點抵觸的。自己幾次跟狼打交道的經曆，都讓他心有餘悸。小荷聽了葉明那個先什麼後什麼的成語，轉身對著葉明一通狂踹，“就你沒用，就你沒用！”
“哈哈哈哈！好霸氣的小姑娘。要不要修修你的傀儡啊？我們神兵閣可是皇都的招牌，保質保量啊。”忽然路邊一個正要關店鋪的大漢對著小荷說。
小荷忽然靈機一動，說：“神兵哥哥，我遇了狼群，東西都沒了，您能不能收我幫您打下手啊，我會做飯，會采藥，您幫我修好傀儡需要多錢，我就做多久小工，您看行不行？”
“啊？這樣啊。”大漢猶豫了一下，又過來拎起葉明藏身的傀儡，看了看。“我說你這傀儡已經廢了，經脈都斷了，承載陣法的木頭都朽了。你還是換個新的吧，修好它跟新的差不了多錢了。但是，留你我可不敢。沒有城牌的，除了在客棧登記留宿外，一般是不能隨便收容的。”
“神兵大哥，能不能通融一下，我有身份牌的，都被狼吃了，本來指望有傀儡打打小怪，賺路費的，沒想被人忽悠了，買了這破傀儡這麼不中用。”小荷充分發揮自己千年老妖能的忽悠能力。
“掌櫃的，您看這？...”神兵閣的大漢突然像小荷身後一看，恭敬地問了一句。
“帶她去城務府辦個暫住牌，說是為咱們打工贖身的，然後安排在後院東廂女眷那裏。明早起來幹活！”一個冰冷的女聲傳來，聲音低沉，略帶沙啞。
“是。還不快謝掌櫃的？”大漢一拍小荷後腦勺，小荷趕忙轉身彎了彎腿兒，拜了個丫環似的禮，頭都沒敢抬，對方什麼樣子都沒看到，隻看到一雙素白的鞋子穩穩地從自己身邊走過。
“你就這麼把自己賣了？”葉明傳音給小荷道。
“是啊？不對啊，這打工贖身是從何說起啊，這要是簽了賣身契，豈不是走不了了？”小荷也恍然，看到大漢眯著眼對自己笑，更覺得有問題。而且十分訝異自己剛剛怎麼就被瞬間上了套，都來不及反應。是那個女的出現得太突然？還是被大漢一拍給拍蒙了？
“那個女東家的在大漢說不敢收容的時候就出現了，你沒注意到。後麵你編的詞兒怕是被她看穿了，直接利用了把你給拴這了。”
“遇上高手了？不行，得想個辦法。”小荷心裏不覺緊張了起來，覺得這微妙之中蘊藏了危機。