荒涼的山頂上，一個男孩急匆匆地走向懸崖邊，當他快速接近時猛地停了下來，在墜入懸崖前終於穩住了。
“也許死，才是我的解脫。”
這山好幾百米高，男孩低下頭俯視著山下，露出了無奈的慘笑。此時此刻他在思考一個困擾他多年的難題，自殺還是不自殺。
當同齡人還在學校裏埋頭苦讀的時候，他卻在這迎接死亡，這難道都是命運的安排？
男孩叫王石，今年剛滿十四歲。他已經輟學在家快一年了，本該要讀初三的他，隻讀到了初一便離開學校回到了老家。
王石的老家在人跡罕見的大山裏，大山裏的每一寸土地每一寸草，在王石腦海裏都是記憶。王石的爺爺輩是勤勤懇懇的農民，到了父母那輩就不安分起來。在王石兩三歲的時候，他的父母覺得當農民極為辛苦，糧食換來的血汗錢又難以持家，帶著哥哥義無反顧地離開家鄉去了大城市，臨走前對村民們留下豪言壯語：“下海了。”
王石的父母不願帶上他，因為他從小患有頑疾，如果遠行根本照應不過來，隻好老老實實呆在家裏陪姥姥。王石的頑疾是天生的，一發病就癱軟在地上如軟泥一般，任人擺弄也不會有疼痛的反應。方圓百十裏的鄉鎮醫院去看病，醫生們都沒能診斷出王石的病因。
看病不僅占用了王石的學習時間，還花費了家裏的很多錢，到最後家裏實在拿不出看病的錢，便從他十二歲開始斷藥。
因為有病，王石沒有小夥伴。
孤獨讓王石愛上夜走，起初沒人知道，走的多了村裏人自然而然地知道他有這個習慣，有人說王石已經發瘋是個怪胎。
在白天，王石會去山崖上瞭望遠方思考人生問題，想的太累王石就會想父母，他們在幹何等的大事？
村裏人見王石沒事喜歡夜走，不明白經常跑山頂，都躲王石遠遠的生怕染上晦氣。
離鄉的年輕人們對王石評價並不好，例如：二傻子、白癡、強石頭。因為他什麼也幹不了給家裏人造成負擔，王石是村裏的笑話。
王石獨自在山上徘徊，開始計劃著自己的未來，越想越多越頭痛，想到最後默默地自語：“如果有機會讀書，我就要努力成才，要成為大人物，掙好多好多的錢，讓姥姥過上幸福的日子。”
王石跟姥姥生活並長大，姥姥已經不如王石孩提時狀態，丟掉了矯健的身軀，常年累積的病患讓她漸漸難以支撐這個小家。能幫助王石家的親戚都去當異鄉人，王石和姥姥住在老宅相依為命。
這種強烈的欲望一點點植入王石腦子，王石忽然發現自己太想讀書了，如果不讀書，寒門子弟哪裏有未來？王石還記得在電視裏看過葛優大爺的廣告，他講過二十一世紀最缺的就是人才。如果就這麼死去，那麼家裏的姥姥誰來照顧？姥姥需要有人洗衣服、做飯、挑水。
“尤其是吃水，在這個山區裏是一個大問題。”
小地方在荒山區，大片土地露出焦黃的泥土，能飲用的水源離王石家隔了一座山。因為體虛，每次挑水王石都要用上一整天的時間。