在地下鐵道裏，安東尼遇見了從前朋友別比克。和藹可親的、活潑愉快的別比克，圓圓的麵孔，閃射著兒童般的目光。他們親熱地互相握手。別比克早先是林霍佛裏男爵的工廠裏當煉鋼工人，熟悉和熱愛自己的事業；此外，他還是航空體育的熱心參加者，是工廠裏航空組的組長，並且創造了一些記錄。
“我可以告訴你一個新消息，丹達。下周我們工廠委員會就要得到一架飛機！美麗非凡的飛機雙發動機的複翼飛機！四百五十匹馬力！問題不是飛機，而是歡樂！理想！”
安東尼微笑道：“我敢打賭，別比克，你一定在打算親自駕駛新飛機來試飛。”
“當然是這樣，這沒有什麼可猜三猜四的！”
“要謹慎小心！現在你聽聽我的新聞嗎。我們拖拉機工廠批準了修建雄偉堂皇的電影院計劃。我們決定把電影院命名為弗·恩格斯。春天，再過三個月，我們就要動工了。你來看第一次上演吧。你會看到這將是一座什麼樣的大廳啊！戲院到了，我下車了，祝你健康！”
“祝你成功！”
安東尼登上自動電梯，急忙奔往戲院的售票處。售票處前麵是一條長蛇了。“這就是說票還有。”他高興地想著，排上了隊。許多思想擠在他頭腦中。他想道：“這個別比克真棒。真是個好動的小夥子！但不管怎麼說，我的電影院總比他的雙發動機飛機還有趣。說句玩笑說，要建立一個模範電影院！但要知道電影院落成後，就要產生節目問題。這可不是這樣簡單的，我們將來隻上演最精彩、最優秀的片子。嚴肅的、闡明問題的片子和輕鬆的、使人感到愉快的片子的比例，是需要好好考慮的；而四百五十匹馬力的飛機……也是需要的玩藝。我們俱樂部應當關心這樣的一個“理想”——用別比克的話說。”
“接著，不可避免地會產生一個問題：挨著卡爾拖拉機工廠要修建一個新機場。把現在的機場重新裝備一下，和工廠的運動場連在一起。那末運動場將會容納十二萬觀念。但是，很快這個運動場對布拉格來說，對我們日益發展、繁榮著的首都來說又將顯得小了……多少要關心的事情啊……”想到這兒，安東尼歎了口氣，突然之間“關心”這個字眼所引起的一九三六年時的思想和心情湧進腦際。那時對希特勒的恐懼還籠罩著歐洲呢。
的確，當時是個黑暗時期，工人階段的生活條件是艱苦痛苦的。有工作就算是幸福。工作的利潤，別人裝進了口袋。要是這點“幸福”喪失了，一個人就會常常沒犯任何過錯而失了業，變成失業統計表中不知其為何物的號碼、數字，再不被當人看待了。但就是對於有工作的人來說，生活條件又是怎樣呢？工人們住在破舊的陋室茅舍中；在伊諾尼茨城郊，人們象野獸似地居住在窯洞裏……“你要什麼樣的票，同誌？”他聽到一個人的聲音。
票？什麼樣的票？他竟這樣奔入了回憶的世界，遺忘了世上的一切；而現在，他又懷著多麼愉快的心情回到了現實世界“請給兩張樓上座位埃著的票。”他手中是戲票，心中是歡樂。
現在瑪爾妲就要來了，她將會非常滿意。安東尼出來到了街上，走近售報處買了一張《布拉格晚報》，開始走馬觀花地看了看報紙的大標題。
“紅色造紙工人巨型聯合工廠在斯洛伐克開工！”“沙貝裏茨一千座新房屋的設計！”“科拉德諾冶金工廠完成了生產計劃的百分之一百五十八！”“努塞多爾林納橋落成通車！”“捷克斯洛伐克工人圖書館已達二萬處！”
安東尼想著圖書館的數目，認定圖書館也許就如在布拉格的七十座戲院一樣，還嫌不夠用。正在這時，瑪爾妲走來了，他們來到自己的座位坐下，話劇開演了。
戲的主演是一個醫生。他設法找尋延長壽命的途徑。全場觀眾懷著焦急的心情注視著一幕一幕地發展下去。“生活——這是多麼美妙啊！”他倆想著。“對於那些對生活有興趣，並且生活得很好的人們來說，尋常平庸的延長壽命是不夠的。”接著安東尼又回憶起了一九三六年的冬天，當時捷克斯洛伐克和其他資本主義國家的許多勞動人民不時想著：“總起來說是不是值得活下去？因為生活中有的隻是一個痛苦。”
在幕間休息的時候，他把自己的想法告訴了瑪爾妲。他們爭先回憶著過去幻想著比幸福的現在將更美妙萬倍的未來。
安東尼說：
“我非常想活到現在我們僅能幻想的一切變成現實的時候。我想，人們在共產主義社會時將是另一個樣子。他們的心會永遠年輕。很遺憾，在我們心中，還有不少沉痛的舊時代的痕跡。”