鄺簡生出門看診，回來得晚了，進家門時，已經過了用膳的時點。他累了半天，隻看到冷灶頭冷桌麵，心裏便不大痛快，忍不住要想，自己在外邊忙死忙活，回來連口熱飯都沒得吃，想到最後，自然是氣不過，便也懶得去向鄺老太太請安，一轉身就往廚房裏走。
鄺老太太在屋裏頭跟鄺賦生商量著秋闈的事：“賦生啊，藥鋪裏的事，有你弟弟看著，你就別操心了，你一天不去，那鋪子也不會走了，我瞧你對那生意上的事也不在行，不如就放手讓簡生做做，沒準能用得比孔家還好呢。如今秋闈的時間也快到了，你溫書溫得怎麼樣？以前你考不上，多半是心裏有負累，現在該放下的也都放下了，還有什麼好顧慮？好與不好，心裏總得有個底兒啊……”
鄺賦生點點頭道：“娘親放心，兒子已經聯係好了書院，預備下個月就動身去恩師那裏小住，順道去看看莊嫻，她上次說我們鎮上產的藤茶好喝，我趕明兒就叫碧靈去山上采些回來，自己炒了，備上些禮，總還是應該的。”
鄺老太太聽到他心中已有打算，也感老懷安慰，額首道：“考取功名是大事，可不能馬虎，多準備準備也好，都說事不過三，這第三次一定要多些把握才行，現在我們府上也不差錢了，你就多支些銀子帶去，遇見要打點的，出手也闊綽些兒。順道看看孔倩還有沒有拿得出來的首飾，挑幾樣送給莊姑娘，她若是看得上，這事兒也有個八成了。”
“娘說什麼呢？什麼七成八成？兒子怎麼就聽不明白？”鄺賦生讀書是在行，卻也不是博文強識的天才，他一試二試不中，老太太也沒說什麼，鄺家以前是莊戶人家，能出個讀書的不容易，她既沒苛求，這做兒子的也就沒往上去想，但這一回，鄺老太太卻問得突兀。
“你小子別給我揣著明白裝糊塗，莊家那姑娘喜歡你，還用得著我老太婆說麼？打鐵需趁熱，省城裏的姑娘若人嫁得我們這來，可是天大的福份，不做得明朗些怎麼行？”老太太怪嗔地瞪著他，將桌子拍得啪啪響。
“娘啊，莊嫻是好，可她畢竟比兒子大了三歲，兒子一直把她當成姐姐，從來沒往那上邊想過。”
“以前不想，現在不能想麼？你頭上一個姐姐，下邊一個妹妹，還嫌這宅子裏陰氣不夠重？都說了，女大三抱金磚，那姑娘的生辰八字我也找人看過了，配上你是再合適不過，祖上讓你長著根東西，可不是讓你喜歡不喜歡的，你給生出個兒子來，我這個老太婆就不叨你，你怎麼玩怎麼玩去。”鄺老太太看著別人家的兔崽子一窩窩的，心裏也急了，“你就是想惦著那孟家的妖女，也得開枝散葉完成了本分再說，碧靈這丫頭向來體寒，何大夫說她難受孕，這地不好，還不換塊來耕？這樣簡單的道理，你還不懂麼？”
道理是簡單，鄺賦生也懂，但是他一想起莊嫻那身狐臭味，就倒足了胃口。此時此刻隻是後悔提起了這個人，讓老太太記上了。
再說那鄺簡生自個兒摸黑進了廚房，遠遠就聽見有人躲在門後哭，他嚇了一跳，想到這宅子裏死過的人，不禁頭皮發麻，一時間全身的雞肉疙瘩都起來了，他當即抓著一把菜刀，衝著門後喝道：“誰？誰在那兒裝神弄鬼？”
“嗚嗚嗚，嗚嗚嗚……”背後那哭聲撞上他一聲冷喝，反而大聲起來，連帶出幾許本音，聽起來倒不似那麼可怕。
“是誰？”鄺簡生聽這聲音有些耳熟，便壯起膽子去掀那門板，卻不料一道人影從暗地裏沒命地撲上來，緊緊地摟住了他的脖子。
“二少爺！嗚嗚嗚，是我，碧靈……”懷裏的人兒哭得上氣不接下氣，抽抽答答地好不傷心，鄺簡生立即驚呆了。
“碧……小嫂子？你，你這是怎麼了？好好地怎麼哭了？”屋沒有燈，也看不清是什麼狀況，隻聽得碧靈一聲聲地哭，瘮得人連腸子都快斷了。他有些著慌地扶起她，手到之處，盡是濕濕粘粘的汗意，還夾著一股怪怪的腥膩。鄺簡生也不是什麼毛頭小子，一聞這味就知道什麼回事了，聯想到這幾天在鋪子裏受到了窩囊氣，那股心火也跟著卯了上來，“他又欺負你了？”
“哇！”碧靈不答話，膩在他懷裏隻是嚎。
鄺簡生怕這孤男寡女的不好交代，連忙地拍著她的背為她順氣，嘴裏低聲勸著：“好了好了，不哭了不哭了，都過去了，這好好的人兒可不能哭壞了，萬事有我在呢，有我在呢……”
“二少爺，你替奴婢想想辦法，奴婢這日子不想過了，真的不想過了。大少爺不著家的時候還好，一著家就欺負人，這根本不是人過的日子。二少爺，你知不知道，碧靈在他眼裏，就連阿豬阿狗都不如。嗚……”碧靈一說完，又哭起來，眼淚鼻涕蹭了鄺簡生一身。