陳青樹尷尬地看看周圍，往回拉著衣襟，道：“鄺大小姐，你、你起來再說話。”
鄺惜雲不依，隻低聲道：“五兩，隻消五兩！將來必定奉還！”
陳青樹見她雙目紅腫，顯然是哭過了，心中一怵，不由地心軟。他之前開給碧靈和鄺老太太的方子本來就貴得離譜，他已經有些於心不安，現在被鄺惜雲找上門，他沒理由不幫。
他歎了口氣。
“鄺大小姐，你這樣的大禮我受不起，五兩銀子是嗎？我去取來予你便是。”
將衣襟下擺緩緩抽回，陳青樹返身進了內堂，過了一會兒，果真捧出了五兩銀子，遞去了鄺惜雲手裏。
鄺惜雲一瞬不瞬地盯著他，良久，才低頭拜謝，陳青樹從來沒這樣被女人看過，一時間竟有些慌亂。
芝蘭忙不迭地上前來攙起了鄺惜雲，卻發現鄺惜雲並未向杏林長天去，而是拖著疲憊的身子，走向了鎮外。
“鄺大小姐，這天都快黑了，你們……”陳青樹追上來兩步，終是無心再追。
芝蘭看著小臉漸漸冷硬的臉龐，一時也琢磨不透，隻得亦步亦趨地跟著，一直走到了郊外的驛站。
驛站的信使這時候已經準備收工了，看見兩個妙齡姑娘過來，心裏不免感到有些奇怪，卻見鄺惜雲托著那五兩銀子，不慌不忙地走到了麵前，低聲道：“這位大哥，我想麻煩你跑一趟，去京裏接個人回來。”說著，便將鄺賦生落腳的書院地址告訴了他。
五兩銀子，她好不容易討來，卻又如此輕易就給了出去。芝蘭驚得瞪大了眼睛。
回來，鄺惜雲依舊沒進杏林長天的門，倒是看見有些閑人圍在那藥鋪門口，說著前日看到的八卦，難堪的字句，一串串地跳進了耳朵裏，鄺惜雲緊了緊拳頭，吐了口氣，趁著無人注意，快步繞進了一條巷子，抄近道往家裏去了。
“小姐，你不是說來杏林長天點點藥材，怎麼就回來了？”
天已經快黑了，巷子裏點點溫暖的黃光，照亮了鄺惜雲的臉，她抬頭看一眼沒有星光的夜空，疲倦地合上眼睛。
“芝蘭，我很不甘心，為什麼從小到大，我得到的都是最不好的？為什麼弟弟妹妹犯下了錯，卻要我來扛？我不甘心啊……”鄺惜雲咬牙道，“讓我去嫁給一個那樣的糟老頭子，還不如死了算了。”
芝蘭嚇一跳，驚聲道：“小姐，你可不能想不開，奴婢……奴婢……”
鄺惜雲歎了口氣，摸摸她的發鬢，無奈地搖搖頭：“芝蘭，你跟了我那麼久，我又怎能虧待於你，難道你覺得我會像賣致梅那樣賣了你？不會的，你與我相處多年，不是姐妹勝似姐妹，如果真的要賣，我寧願賣掉那個不親不善的親妹妹，你放心。”她拉過她的手，輕輕搓熱了，兩人手貼手地走在小徑上，方感到心中寧靜。“我現在唯一的祈盼就是大哥了，大哥若是能早些回來，我們家也不會弄成這樣。”
走到這一步，她也沒法說究竟是誰對是誰錯，她隻知道，從這一刻起，自己不能認命了。
路邊的小屋裏飄來了飯菜香，鄺惜雲這才感到有些餓了。
回到宅子裏，鄺老太太已經醒來，在屋裏發了好大的脾氣，鄺簡生來勸了，卻把老太太的脾氣撐得更起。
“給你個丫鬟也不會使，學著別人去玩姐兒，這下子好，闖了禍就躲起來，讓全家給你擋著，我這是倒了八輩子黴運才生出你這樣一個短命的兒子！你能有你哥哥一半，我也就放心了！”鄺老太太數落著，聲音卻嘶啞了不少，仿佛喉嚨裏卡著痰絲，一口話也講不利索。
鄺簡生悶頭不做聲，卻又聽鄺老太太道：“府裏就隻剩芝蘭這一個了，模樣比喜桃是差了些，不過好在夠老實，反正你大姐也是要嫁出去做小的，丫鬟留著也是賠錢的貨，不如就許給了你。你是個男子漢大丈夫，總該要生幾個子兒出來吧？難道就隻巴望著碧靈那肚裏那一個種？”
鄺簡生皺皺眉毛，沒答話，可屋外的芝蘭卻被嚇得差些兒將魂也散了。
老太太就是求孫求出心病來了，看著個女的就要跟她寶貝兒子拉一塊，現在喜桃沒有了，卻要連累芝蘭，鄺惜雲心裏也冷笑不已。