4月30日，維多利亞號進入撒哈拉沙漠。
早上，周圍是一片晴空，火熱的太陽光照著氣球，不知怎麼，維多利亞號幾乎不能飄行。博士想了許多辦法，終於使氣球順著一股微弱的氣流向西北移動。
“我們現在想前進真是太困難了。”博士憂愁地說，“前10天我們差不多飛行了一半的路程，但從目前來看，得花幾個月才能完成剩下的路程。糟糕的是，我們的水快用完了。”
“不必憂愁，博士。”凱乃第信心十足地說，“這麼大的沙漠，還怕找不到水？”
“希望像你說的那樣。”博士並不樂觀。
在無邊無垠的撒哈拉沙漠中，水源是非常少的，博士的擔心並非多餘。氣球慢慢地飄行，博士仔細地觀看每一個山穀。
沙漠中除了這裏或那裏長著幾株灌木樹，全是白茫茫的沙土和火紅的石頭。到處是一片荒涼，沒有村莊，就是一個草棚子也難以發現。博士看著這些景象，更加擔憂了。
現在絕無退路了，隻有前進才是唯一的生路。博士心裏想，要是來一場風暴把氣球吹出這片死地就好了。但是一絲風也沒有，一絲雲彩也沒有，飄行了整整一天才前進了50公裏。
現在吊籃上隻剩下30加侖的水了。博士認為隻能拿出10加侖水用以解渴，剩下20加侖水留下製氫氣。20加侖水隻能製造出480立方尺的氣體，而燃燒嘴每小時要消耗9立方尺。這就是說，他們隻能再飄行54個小時。
吃飯時，由於水太少，隻能用多喝點酒來補助，但酒精反而使人更加口渴。
維多利亞號飄到一塊200米高度的山穀高地時，他們在這裏過了一夜。博士記得在非洲中部好像有一個大湖。
沙漠的夜晚是寧靜而美麗的，然而炎熱的太陽卻使人惱火。即使是早晨，天氣也熱得不得了。5點鍾時，博士命令出發，但是氣球卻沒法移動，因為一點兒風都沒有。而有風的地方都是高空，氣球要升上去，就要消耗很多的水，實際情況卻不允許他們那樣做。
這一天，維多利亞號僅僅挪動了10公裏。
第二天是5月1日，星期四。這天依然是烈日當空，燥熱的空氣仿佛凝固似的，紋絲不動。
即使如此，費爾久遜並不垂頭喪氣，還是保持沉著和冷靜。通過望遠鏡觀看，前麵見不到丘陵，植物也絕跡了，一望無際的沙漠擺在他們麵前。博士的心是痛苦的，但他卻沒有把它表露出來。他把他的朋友們領到了這荒漠之地，他怎能不感到痛苦呢？
博士覺得他有責任把目前的不幸處境坦白地告訴他的兩個朋友。如果實在不行，就掉頭回去。他想看朋友們有什麼意見。
“博士的意見就是我的意見。”喬很幹脆地說，“博士往哪裏去，我就同他到哪裏。他能忍受，我也能忍受。”
博士又問凱乃第。
“親愛的博士，你看我是那種一點兒也經不起困難的人嗎？在我決定和你同行的時候，我把一切最危險的情況也考慮進去了。我和喬一樣，完全聽從你的安排。我認為我們隻有前進，而後退並不能減少危險。隻有前進，博士，我們和您一起前進！”
博士被兩位夥伴的精神感動了。“親愛的朋友們，謝謝你們這樣相信我，你們的話給我以極大的鼓勵，我再一次謝謝你們！”博士激動地說。
三位探險家的六隻手緊緊地握在了一起。