況且，那時誰能在乎時間的準確性呢？還沒有製裁延誤的法令，物理和天文學尚不需要精確到分秒。客棧不會按時關門，火車也按需要起始。傍晚有宵禁的鈴聲，夜晚靠星鬥來判別時辰。如果生命靠事業來換得，而人又未必能活足夠長，但可能活得更心安理得。
高尚的情操充斥著人的心靈，追求藝術上的傑作，兩個世紀才修一座教堂，畫家一生僅二三幅作品，詩人一世惟傳一闕，而精品典範，萬古流傳。
當科學邁進精確的門檻，鍾表業隨之發展，雖然總要麵對難以克服的障礙。時間的規律性測量正當徘徊不前時，佐奇瑞發明了控製擺輪的設備。將鍾擺置於恒力之中，便使它的精確規律性成為現實，這一發明使他大喜過望。自負如同溫度計中的液體水銀，最終導致超出了理智的控製。
他類推出一個自感唯物的結論，當製表時，他認為自己找到了靈與肉統一的奧秘。
所以，今天，當他發覺自己的話對沃伯特產生的影響很大時，他用簡潔的語氣說：“你認真審視過自己嗎？沒有，但是你可以用科學的眼光，看出上帝與我在工作中的親密聯係。因為我從他的發明身上，發現了鍾的齒輪的連接方式。”
“師傅，”沃伯特很焦慮，“沒有生命的銅鐵怎麼可能構成靈魂的機器呢？正像風兒吹開了花朵，我們感到靈魂的生機，難道我們的四肢會靠齒輪活動嗎？那思維是如何運行的呢？”
“這是兩碼事。”佐奇瑞溫言道。但他還是很固執，如同飛蛾不顧一切地奔向火焰，“要明白發明擺控裝置時的初衷，當時鍾運動得很沒有規律，我清楚它們的機製達不到，因此必須將其置於恒力控製之下，我靈機一動想到了平衡輪。於是我成功了，它的運動有規律了。這難道不是奇妙的想法嗎？它在運動時所損耗的動力恰是使它保持有節律運動所需要的！”
沃伯特表示理解。
“那麼，沃伯特，”佐奇瑞變得精神百倍，“再審視人體，難道你不知道其中有兩種截然不同的力量，一種是心靈的，一種是肉體的——換種說法，一種機製，一個調節器。生命的源泉，即機械裝置是靈魂。不管是重量或是彈簧，還是某些非物質的影響，都是在心髒中。不過沒有肉體的話，運動就失去了平衡，當然，沒節律也不可能！因此心靈由肉體來調節，正像平衡輪使它有節律的擺動一樣，這毫無疑問。假如人生病，總之，是肉體功能得以適當調節，比如吃得過多、喝得過多或睡得過多要生病一樣，等等。在我最初的想法中，肉體在擺動中消耗的動力要由靈魂輸送進去，那麼，靈與肉之間的和諧統一又靠什麼，還不是那隻奇妙的擺控裝置？齒輪與齒輪憑借它才緊密結合在一起，這就是我的發明和應用。生命對我而言已不再是秘密，它隻是一種靈肉的機製而已！”
佐奇瑞在自己心目中高大起來，幻覺將他捧到了神秘的宇宙中，但吉朗特，他親愛的女兒，在門檻上聽到了這一切！她撲進父親懷中，佐奇瑞擁緊她。
“出什麼事了，乖女兒？”他問。
“如果我這裏僅有一根彈簧，爸爸，”她把手指著心口，“我就不能這麼愛您了。”
佐奇瑞凝視著女兒，沉默良久，突然，他大叫一聲，手捂著胸口摔到舊皮椅上，昏迷過去。
“爸爸，您怎麼了？”
“來人！”沃伯特大叫，“斯高拉！”
沒有斯高拉的回答，前麵有敲門聲，她開門去了。當她急匆匆趕到工作室，佐奇瑞早已醒過來了，沒待老傭人開口就對她說：“不用說，老斯高拉，肯定是又有人送來一塊見鬼的走不動的表。”
“老爺，是這樣！”斯高拉邊說邊把表遞給沃伯特。
“我的心永遠不會錯！”老人淒涼地說。
沃伯特接過表，小心翼翼地上了鏈，但還是走不動。