事情的確得有一個說法，但並不是敲路鼓、寫血書，層層上報什麼的。任風歌並不著急這件事，讓人好吃好喝地招待著三位淮安琴師，銀錢這種東西，若能用來堵住麻煩就最好不過了。
離開一個月，他花了兩三天時間過問了山棲堂的大小事務、拜訪幾位先前托付過的朋友、赴了一趟司樂坊觀摩琴部學徒的每月考核，回來時，蕭牧泉又不請自來地直接坐在了希聲居琴室裏，喝茶，等待。
外間桌上放著一封信，之前夏苓偷偷拆開看過，蕭牧泉也順便打開看了一下，任風歌來時，繪著一枝臘梅的信封已經撕開了一個大口子。
任風歌不悅道：“蕭先生，這信是你拆的麼？”
蕭牧泉十分無辜地看著他：“我寄人籬下，也知道應該恪守禮節，不會做這樣的事。信是你們的人拆的，我隻是整個下午等待先生，寂寞難耐抽出來消遣了一下。”
任風歌想，不管是誰拆的，都非要教訓一下不可了。過去他的生活起居都是自己打理，日常信箋往來是由小廝負責送的，但最近幾個月來，漸漸長大的夏苓像個小管家婆一般，常一一照顧他的飲食日常，長此以往，可能會有不好的後果。
任風歌沒有去看信，聽著蕭牧泉的來意，略略蹙眉。
蕭牧泉的意思是，眼下他們三人在山棲堂什麼事也不做，每天幹等著“討公道”，偏偏這日子又遙遙無期，也實在不是回事。這三人都是淮安琴界有些名號的人物，想遷移至王城以圖安逸，便想著，就此入了山棲堂，作為駐館琴師，幫著任風歌打理事務。
這當然不是不可以，但是聽著蕭牧泉的口氣，看著他說話的神態，任風歌總覺得心裏怪不自在。
他對於隻工琴技的做派不甚放心，故而又把這話頭壓住。
蕭牧泉笑了兩聲，約任風歌，深秋夜中不如以琴會友，與同另外兩位琴師，雅集清談對琴，也可共飲一杯。據說，為讓任風歌答應，還事先已經通知另兩位，地點就在這希聲居。
任風歌雖不甚有興趣，但知道再深入考察一下三位的人品狀況和琴藝水平，實屬必要，於是答應下來。
那信封上繪了臘梅的信，來自渭河以北的一個小鎮。就在神息山腳。神息山，在尋常的路觀圖上是看不見的。倘若沒有認路的人指引，尋常人就算摸到了斷崖邊，不知道裏麵尚有路可走，也就不會繼續一探。
是幽蘭的信。
任風歌氣得不輕，趕緊看了看，還好沒有什麼特別不能給人看的話。幽蘭十分謹慎，往外送的信不會提及息無常閣等確切的地名，就是信的落款，也隻是一個蘭字。字跡很秀麗，或許是羅衣代為書寫的，幽蘭的手還傷著，恐尚無法提筆。
幽蘭說，自己已經到家一段時日，很多年不回去，這才覺得家裏還是挺舒服的，隻不過又與斯人相隔這麼遙遠，甚為想念，亟盼相見。
幽蘭還說，他身子已經在恢複，昨日吃了些細軟的米飯，終於不用再整天喝粥，心情大好。家裏有特殊地氣護佑，應該會比預想中痊愈得快些。
姬白花為姬流雲在宗祠中設立了靈位，與鶴雪的靈位相距不遠，這或許是他這位姑姑唯一寄托哀思與悵念的方式，想起來，也叫人有些難過。姬流雲已永別人世，將在三途河中永遠做一個水鬼，連投胎轉世都不能夠了。
窗下的往生花還是像七年之前一樣地開著，非常好看，可惜帶出方圓十裏就會馬上枯死。幽蘭說，好想親筆為任風歌把這花的模樣畫下來。
任風歌細細讀著信，那股氣早已不知散往何處，讀著這樣親切的話，自己的心也變得很柔軟。算算日子，幽蘭應該在息無常閣住了有十多天了，這樣精心調養，無論如何比漂泊在外時要好得多。
他已問過寒煙，幽蘭的生辰在冬至的前一天。今年不管怎麼樣，要抽出這十天半個月的時間去一次，為此，不得不現在就開始打算起來。