“沒有過問是自然的。婚禮的前一天你見過多萊小姐嗎？”
“見過。”
“她心情愉快嗎？”
“她心情再好不過了，她一直談著我們在未來的生活中應當做些什麼。”
“真的？！非常有趣。那麼在結婚那天早上呢？”
“她特別高興，興奮得很，至少在婚禮結束前一直是這樣。”
“在這之後你發現她有什麼變化嗎？”
“啊，說實話，這時候我看到我從前沒有看過的事。她的脾氣有些急躁。不過那是件小事，不值一提，並且不可能與這個案件有什麼關係。”
“盡管這樣，還是請你講講。”
“唉，簡直是孩子氣。那是當我們往教堂的更衣室走去時，她手中的花束掉落了。當時她正從前排座位走過，她手裏的花束掉在座位前。稍後，座位上的先生把花束拾起來遞給她。看來這束花依然完好如初。可是當我和她談起這事時，她卻用很生硬的話回答我。回家途中在馬車裏，她似乎為這件微不足道的小事而心煩意亂，實在令人可笑。”
“真的！你是說在前排座位裏坐著一位先生，那麼當時在座的還有別人嗎？”
“哦，是的，教堂開門的時候讓他們進去的。”
“這位先生不會是你妻子的朋友吧？”
“不會，不會，我稱呼他作先生是出於禮貌，他隻不過是一個看上去很平常的人。我幾乎沒有注意到他的容貌。但是，我想，我們談得跑題了。”
“聖西蒙夫人婚禮結束回來時，遠沒有她去時那麼高興。那麼，當她重新回到她爸爸的居所後，做了些什麼事？”
“我瞧見她同傭人在說話。”
“她的女傭人是怎麼樣的人呢？”
“她是美國人，叫埃莉絲，和她一起從加利福尼亞來的。”
“一個可靠的傭人？”
“或許不能這麼說，在我看來她的女主人對她很隨便。可是，在美國他們對這類事有不同的看法。”
“她同這位埃莉絲談了多久？”
“噢，就幾分鍾。當時我正在考慮別的事。”
“你聽到她們說別的了嗎？”
“聖西蒙夫人談到些‘強占別人土地’的話，她習慣談這類俚語，我不理解她指的是什麼。”
“美國的俚語有時是很形象的。你的妻子和女傭談過這事後又做了什麼？”
“她走進吃早餐的房間。”
“你陪著她走進去的嗎？”
“不，她一個人。像這類小節，她從來不講究。接著，在我們就坐大約十分鍾後，她趕忙站起身，說了幾句道歉的話，就離開了房間。這之後一去不複返了。”
“但是，據我了解，那位女傭人埃莉絲作證說，女主人走進自己的房間，拿了一件外套披在新娘禮服上，又戴上一頂軟帽，就出去了。”
“正是這樣。後來，有人瞧見她和弗洛拉·梅勒一起去了海德公園。弗洛拉·梅勒就是現在那個拘留起來的女人。那天早上，她曾經在多萊的寓所裏惹起了一場風波。”
“啊，是的。關於這位年輕的婦女，我想知道她的一點兒具體情況，還有你和她的關係。”
聖西蒙勳爵聳了聳肩，眉毛一揚，“我們已有多年交情了，非常友好。過去常在阿裏哥洛。她對我沒有可抱怨的，我對她十分慷慨。但是，福爾摩斯先生，你明白女人是怎麼一回事，弗洛拉很可愛，但她性子急，對我非常迷戀。她聽說我要結婚，給我寫了幾封恐嚇信。說實話，我真的怕在教堂丟醜，所以才悄無聲息地舉行婚禮。我們回來時在多萊先生門前碰到她，她竭盡全力要闖進去，甚至還威脅我的妻子。但我預先估計會發生這類事情，在那裏安排了兩名便衣警察。他們很快就將她趕出門外，當她明白吵鬧下去不會有什麼好結果後，就安靜下來了。”
“你妻子聽到這一切了嗎？”
“沒有，謝天謝地，她沒有聽到。”
“後來，有人看到她正和這個女人在一起？”
“是的，雷斯垂德先生怎麼對這件事看得這麼嚴重呢？據他了解，弗洛拉把我的妻子誘騙出去後對她設下了可怕的圈套。”
“哦，這是一種比較確切的推測。”
“你也這麼想嗎？”
“我並不是說一定是這樣，但是恐怕連你也認為這事不是不可能吧？”
“我認為弗洛拉連隻蒼蠅都不肯去傷害的。”
“可是，嫉妒能莫名其妙地改變人的性格的。請你告訴我，對於這件事，你自己是怎麼分析的呢？”
“哦，真是，我到這裏來是尋求解答的，不是來提出見解的。我已告訴你所有的事實。既然你問我，我也可以說，在我看來可能是由於這件事對她的刺激，以及她意識到她的社會地位一下子提高許多，這可能造成我的妻子神經有點錯亂。”
“簡單地說，她突然精神錯亂了？”