“我想這是張很詳細的地圖吧？”
“很詳細。”他把地圖打開後放在膝蓋上，“這裏就是與我們特別有關係的地區，中間的地方就是巴斯克維爾莊園。”
“周圍是樹林環繞的嗎？”
“是的。那條水鬆夾道雖然沒有注明，但一定是沿著這條線伸展下去的，沼澤地在它的右側。這一堆房子就是格林盆村，摩梯末醫生的住宅就在這裏。在半徑五英裏之內，你看得到，隻有很少幾座零星散布的房屋。這裏就是賴福特莊園。這裏有一所注明的房屋，可能就是那個叫斯台普吞的住宅。這裏是兩家沼澤地的農舍，高陶和弗麥爾。你瞧，在這些分散的各點之間和延伸著的淒涼的沼澤地，就是悲劇的發源地，也許由於我們的參與，這兒會發生更多的故事呢。”
“這肯定是個荒無人煙之地。”
“不錯，這兒若有魔鬼真想插足人間事情的話……”
“你怎麼也傾向於神怪的說法了。”
“魔鬼的代理人說不定是血肉之軀呢？咱們麵臨的兩個問題是：第一，犯罪事實是否發生過；第二，這究竟是什麼性質的犯罪，又是怎麼進行的？當然啦，若是摩梯末醫生顧慮正確的話，那麼我們的調查工作就不用進行了。但如果不是那樣的話，咱們再來探索這樁案情，先把窗戶關上吧，我總覺得濃厚的空氣能使人們思想集中，當然我還沒有到非鑽進箱子裏去才能思考的地步。這樁案件，你是怎麼想的。”
“白天的時候我想了不少，真是太難琢磨了。”
“這樁案子確實有其獨特之處，它有幾個突出的地方。譬如說，那足跡的變化，對這一點，你是怎樣看的呢？”
“摩梯末說過，那人在那一段夾道上是用足尖走路的。”
“他真是個傻瓜，一個人怎會沿著夾道用足尖走路呢？”
“那該怎樣解釋呢？”
“他是在拚命地奔跑，在逃命，一直跑到心髒破裂趴在地上死去為止。”
“他為逃避什麼才跑的呢？”
“問題的症結就在這。種種跡象說明，這人在開始奔跑之前就嚇得發瘋了。”
“你怎麼能這麼說。”
“據我想象，恐懼的的原因是來自沼澤地。隻有一個被嚇得魂飛魄散的人才會不向房子而向相反方向跑，他邊跑邊呼救著，而他所跑的方向根本不能得到救助。他當晚是在等人，為什麼他要在水鬆夾道而不在自己的房間裏等人呢？”
“你認為他是在等人嗎？”
“那裏地麵潮濕，夜裏又很冷，像他那樣身體虛弱年歲又大的人，怎能在沼澤地站了5分鍾或10分鍾，這是摩梯末醫生根據雪茄煙灰得出的結論。你覺得這是自然的事嗎？”
“可是他每晚都出去散散步呀！”
“我並不認為他每晚都在通向沼澤地的門前等待。相反，他是在躲避沼澤地的。那天晚上他在那裏等過人，第二天他就要到倫敦去。事情已有眉目了，華生，前後變得相符了。輕鬆一下，請把我的小提琴拿來，明天早晨等著與摩梯末醫生和亨利·巴斯克維爾爵士見麵時，再探討吧。”