一聲既長又低，淒慘得無法形容的呻吟聲傳遍了整個沼澤地，但說不出是從哪裏發出來的。起初是模糊的哼哼聲，接著又變成深沉的怒吼，再後來又傳來憂傷而有節奏的哼聲。
斯台普吞好奇地望著我說：“沼澤地真是個奇怪的地方。”
“那究竟是什麼東西呢？”
“農民們說巴斯克維爾的獵狗在尋找它的獵物。以前，我曾聽到過一兩次，可是聲音從未有這麼大。”
一聽著那嚇人的聲音，我的心裏好害怕。在這廣大的原野上，除了有一對大烏鴉在我們身後的岩崗上呱呱大叫之外，別無動靜。
“您是生物學家，怎能也相信這種傳聞？”我說道，“您認為這種聲音從什麼地方發出來的呢？是汙泥下沉還是地下水往上冒，或是別的原因。”
“我想都不是，那是動物發出的聲音。”
“也可能是。您聽過鷺鷥叫嗎？”
“從來沒聽過。”
“這是一種很稀有的鳥，幾乎都絕種了，在沼澤地可能還有。剛才我們聽到的就是這種鷺鷥的叫聲。”
“這聲音是我一生中最可怕、最奇怪的了。”
“唉，這真是個神秘可怕的地方。你看小山那邊，您說那些是羊圈嗎？”我指著遠處的山坡上，一堆堆石頭圍成的圓圈問道。
“不，那是我們可敬的祖先的住處，很久以前住在沼澤地裏的人很多，後來就沒人在那裏住過了，咱們看到的還是和他們離開房子前一樣，那些是他們的缺了房頂的小屋。若是能到裏麵走一趟的話，說不定能看到他們的爐灶和床呢！”
“規模真像個市鎮，那是什麼時候的人在那裏住呢？”
“大約在新石器時代，他們在這些山坡上放牧，他們還學會了開掘錫礦，對麵的壕溝，就是挖掘的遺跡。華生大夫，您會發現沼澤地一些很特別的地方。請等一會兒，一定是賽克羅派德大飛蛾。”
正說著，一隻不知是蠅還是蛾的東西飛過了小路。這時，斯台普吞以少有的力量和速度撲了過去。讓我吃驚的是，那隻小動物竟向大泥潭飛去，我的朋友卻揮舞著他那綠色的網兜，敏捷地曲折前行著。我懷著既羨慕又擔憂的心情，站在那裏望著他像一隻大飛蛾一樣跳躍著。一陣腳步聲從身後傳來，我轉過臉，看到離自己不遠處有一個女子。她是從梅利瑟方向來的，因為一直被沼澤地的窪處遮擋著，所以直到離得這麼近才發現。
我相信麵前的這位小姐是斯台普吞小姐，因為在這沼澤地裏女人太少了。她確實是個少見的美人，應當屬於不平凡的那個類型。她同她的兄長斯台普吞的相貌迥然不同，她生就一副高傲而美麗的麵孔，五官端正，身段優美，再加上高貴的衣著，就像是沉寂的沼澤地小路上的一個仙女。我轉過身來的時候，她正在看她的哥哥，隨後她快步向我走了過來。
我摘下帽子剛想說幾句禮貌的話，她卻對我說道：“快回去，馬上回倫敦去。”她的眼睛向我發出火焰般的光芒，一隻腳不耐煩地在地上跺著。
我驚訝地望著她問：“我為何要回去呢？”
“我不能解釋。”她壓低嗓音懇切地說，“看在上帝的麵上，照我所說的去做吧，再也不要來沼澤地。”
“我剛來呀，怎能……”
“您這個人哪！怎麼說你呢，你看不出這個警告是為你好嗎？”她叫了起來，“回倫敦去，今晚就動身，一定要離開這裏！噓，我哥哥來了！關於我的話，不要提一個字。麻煩您把這杉葉藻那邊的蘭花摘給我好嗎？我們的沼澤地上蘭花特多，可惜您來得晚了，看不到這裏的美麗之處了。”
這時，斯台普吞不再追那隻小蟲了，大喘著氣，麵孔通紅地來到我們身邊。
“貝莉，是你！”他的語調並無誠意。
“傑克，你跑得很熱吧。”
“是呀，我剛才在追一隻大飛蛾，那是隻在晚秋時才可見到的。真可惜，沒有捉到！”他說話時一雙小眼睛不時地朝我和那女子臉上看著。
“看得出，你們已經自我介紹了。”
“是啊，我正對亨利爵士說，他來得太晚了，沼澤地上的美麗之處已看不到了。”
“啊，你以為這位是誰呀？”
“我想他一定是亨利·巴斯克維爾爵士。”
“不對。”我說道，“我不過是個卑微的普通人，我是華生醫生，爵士的朋友。”
她那富於表情的麵孔因懊惱而泛起紅暈。“我們竟然在誤會中談起天來。”她說道。
“沒關係，你們談話的時間並不長呀。”她哥哥說話時仍懷疑地看著我們。
“我沒把華生大夫當作客人，而是把他當作本地住戶和他談話。既然來了，您不想看一看梅利瑟的房子嗎？”她以邀請的口氣對我說。