第二天清晨——
身上還有些焦糊味的諾德,在為拉琪薩美而四處奔走著。
當前的主要問題是衣服,諾德的衣服她穿起來太過肥大,而且內衣也確實不能借她,所以……諾德在舊衣店買了白色連衣裙和涼鞋,又到百貨店買下女用內褲(在店主懷疑的目光下),回到了自己家的閣樓。
「喂,我說你,衣服……」
不過剛一出口,他就發現床上的拉琪薩美還在睡覺。
拉琪薩美裹著毛毯,抱著膝,就這樣坐在那裏睡著。
諾德輕接近過去看,感覺拉琪薩美的樣子,好像比昨天更為虛弱。
「………嗚…………尼祿……把宇宙……」
而且還在,輕說著什麼夢話。
尼祿?
這應該是人名吧?
還同時說了宇宙啊。
這麼說,是和宇宙有關的人名嗎?我怎麼覺得沒聽說過啊……
(……呃——……)
諾德無奈的撓著自己的臉,低頭看著拉琪薩美。
現在天已經亮了,老實說,他很希望這女孩兒能離開這裏。
因為她,自己昨天不隻和蓮比亞大吵了一架,食物被吃得一塌糊塗,連床也被占領,真是一點好事都沒有。
可雖然這麼說,她現在是這種狀態。也不能就這麼把她扔下不管。
(……也罷……就把錢和貴重品都收到櫃子裏……再加上鎖好了……)
……就是這樣,這位老好人諾德,
(沒有辦法。就讓她,在這裏多休息一天好了)
歎著氣下了決心。
諾德弄醒拉琪薩美,在還在發呆的她耳邊說道
「我現在該去工作了。下麵廚房裏給你留了便當,要是餓了可以去吃。啊……還有這個,雖然很便宜但也算能穿。那我走了,傍晚就回來」
砰,把衣服往拉琪薩美身邊一放——雖然對還是無語的她覺得有些不安,但還是為了今天的口糧離開了家。
傍晚,結束港口『掛物人』工作回到家中的諾德……
竟然發現拉琪薩美和自己離開時一樣,還在抱膝睡著。
想著這樣下去不行的諾德,強迫拉琪薩美起來讓她至少穿上了衣服——給前來諾德屋的水手們張羅完酒飯,就稍早的關了店。
當他結束一天工作回到閣樓時……拉琪薩美終於,醒了過來。
她跪在床上,從開著的窗望著空中。
(……?)
沒有發現那把匕首的諾德,環視起四周。仔細尋找的話,還發現本應放在桌上的皮綁帶也不見了。諾的稍稍彎下身看向她裙內,在裙邊,果然如所想的發現了微露出的刀鞘頭。
她抱膝睡,而且還在別人家中帶有武器,讓人覺得真是個警戒心很強的女孩兒。
(什麼意思啊。原來,在懷疑我啊)
諾德因為今天早上沒能和拉琪薩美說上話,還以為是她喉嚨難受,特意買了紙和炭筆回來。不過他現在,覺得自己,已經沒有想把那給她的心情了。
諾德砰的一下把紙筆扔到桌上,上了床。
「你在看什麼?」
有些不高興的出聲問,拉琪薩美很奇妙的小聲說道
「……天空……」
這樣子,讓諾德覺得有些奇怪。
諾德歪著頭,不解的探頭看向還在望著天空的拉琪薩美。
「……落……下來了……」
覺得背後有些發涼的諾德,不由得轉向拉琪薩美。
——她在發呆。
而且有種她存在本身都變得稀薄一樣的,人偶似的感覺。
昨天,她可還不是這樣的啊。
雖然諾德本打算今晚就把這孩子趕出去去找蓮比亞和她和好,不過照這樣子應該是又不行了。拉琪薩美現在哪裏需要的是照顧,根本就是必須要有人護理的狀態。
「我,我說。天空,是不可能掉下來的啊。就連星星,也不可能掉下來」
諾德就像在教孩子一樣溫和的說。
不過,拉琪薩美還是無表情的呆望著天空。
「……但是,落,下來了……」
重複著同樣話語的拉琪薩美,讓諾德的臉不由得抽動起來。
據說,人類長期躺在病房裏會變傻。
雖然覺得有些太快,不過之前,這孩子從昨天開始在這裏窩了整整一天了。如果不讓她呼吸點外麵的新鮮空氣,恐怕會越來越異常吧。
心下如此認為的諾德拉起拉琪薩美的手,讓她下了床。
「好。那,我就帶你到亞大陸中最熟悉宇宙的人那裏去。讓那人來為你解釋為什麼天空不會掉下來。那人可是和我一起,去過天上的天上,登上月球的人。正好現在,好像來到了加爾納」
「諾德」
在港口附近屬於『新宇宙軍』建築的一個會客室裏,諾德見到了許久未曾謀麵的她。
——薩貝拉=法邁因。作為為人民開拓新土地的名門?法邁因鳳爵家的淑女,曾任宇宙軍的女將軍。
她現在,正作為加爾尼亞?哈揚兩大國共同運行的新宇宙軍領導活躍著。
一看到那頭順滑的銀發閃亮的飄動著,和以前一樣還是個美人出現的薩貝拉——護衛會客室的騎士們,啪,的立正在行禮。
「薩貝拉!好久不見了!」
諾德握住薩貝拉的手,重重的上下搖著。
苦笑著的薩貝拉,穿著和從前加爾尼亞宇宙軍同樣設計的軍服。
隻是,那領和裙改為紅,領巾和蝴蝶結變為了黃色,這分別代表健康和財運的幸運色,明顯是受到了哈揚文化的影響。
「嗬嗬,你還是和以前一樣精神啊。那,這位亞人小姐是?」
薩貝拉回了諾德個很酷的笑,那細長的紅眼看向了拉琪薩美。
「啊。她,叫拉琪薩美……就算,是我的熟人吧」
諾德隨後拉著拉琪薩美的手讓她站起來。
「我來找你敘敘舊,你能順便給她講講宇宙的事嗎?她……」
正當諾德想說明下情況的時候。
「諾德……難得你來到這裏,不過很抱歉,我現在還在工作中」
「呃?工作?這麼晚了還要嗎?」
「是啊。正好碰到個棘手的事情。本想著找時間我去你那裏拜訪的,不過……說不定最近,就有事要去找你商量」
聽她這麼一說,諾德臉頓時難看起來向後退了一步。
「火星我可不去啊?」
薩貝拉暫時沉默下來,就想在想什麼似的搖著頭。
嗚。
諾德覺得,有種不好的預感。
按他聽到的,東方?哈揚帝國那個小女皇媛陛下,似乎真的為了去火星在建造巨大火箭。
既然火箭這種交通工具能到月亮,那也應該能到火星吧,因此,哈揚和加爾尼亞正為這新型火箭在準備。
那位幼帝陛下曾執拗的希望諾德去做那操縱員,每天都派使者前來,不過由於諾德一直在拒絕,直到最近才總算是讓她死了心。
而且仔細想想,薩貝拉因為也是個非常喜歡宇宙的女孩兒,所以肯定是站在媛一邊的。
絕不能讓她拜托自己做那到火星去的危險工作——所以,諾德,
「啊,那我們就告辭了,在你忙時候來打擾真是對不起。再見」
邊假笑著,邊拉著呆站在那裏的拉琪薩美向外走去。
這時,他啊的一聲,想起了可以順便問問的事。
「對了,薩貝拉」
在走廊和房門口的位置,諾德回頭看向薩貝拉。
將拉琪薩美剛才模糊說出的名字——對,我記得,是尼祿。
我記得她好像是和宇宙一起說的,說不定這是個和宇宙有關的人物。
那,如果搞清那家夥在什麼地方,說不定能讓他領走拉琪薩美。
雖然把在這種狀態下的女孩兒推給別人心中有些不忍,但我也有要盡快和蓮比亞和好,以及將諾德屋的2層當作禮物送給她的理由。為此,要是還讓這女孩子繼續呆在家中,那就麻煩了。
「你……聽說過尼祿這名字嗎?」
就在諾德,將這名字說出口的瞬間。
室內的空氣,似乎一下凍結了。
「噢?」
諾德不解的看著四周。
發現不隻薩貝拉……就連護衛的騎士,也都大睜著雙眼盯著自己。
「怎麼,你原來知道啊。真不愧是貴族。那?尼祿現在在哪裏?」
諾德笑著這麼再一問——嚓,騎士們就堵住了門口。
並且,刷,的一同將手搭到了腰間的劍柄上。
「薩貝拉大人——」騎士緊釘著諾德。
「要把這男人,除掉嗎」
「喂喂喂喂喂喂!你們要幹什麼!」
騎士說出的話讓諾得非常驚慌的向後退去。
拽著還在發呆的拉琪薩美,和騎士們拉開距離。
「諾德……你,是從哪裏聽到的?」
神色大變的薩貝拉,很困惑的問。
「呃,這,是她說的——」
諾德把拉琪薩美護在身後,大致說明道。
「那叫拉琪薩美的……你是從誰那裏聽說的?娜琪亞美嗎?」
娜琪亞美?
薩貝拉的話讓諾得越來越搞不懂,不由的大皺起自己的濃眉。
「娜琪亞美……?可,娜琪亞美現在,不是在拉塔拉村裏嗎?」
「她上周,被飛龍帶到加爾納了。現在,正請她幫忙調查尼祿」
「?」
「……不過話說回來,沒想到這情報竟然會泄露……我們可是嚴格保密的啊」
「???」
「既然你已經知道,那就好說了。諾德!那就是,我要找你『商量的事』」
乘著薩貝拉的自動馬車,諾德向娜琪亞美家趕去。
本來應當盡快讓那叫尼祿的人領走拉琪薩美去蓮比亞那裏的,不過總覺得現在的氣氛似乎不會是那樣了。
(……娜琪亞美,你回來了嗎……她或許,會知道拉琪薩美些什麼吧)
有著長長獸耳,鬆軟尾巴的少女?娜琪亞美。
她既是數學天才『人類計算機』,也是和諾德共同登月的宙士之一。
——照薩貝拉的話說,娜琪亞美好像在自己不知道的時候回到這加爾納了。
雖然耳朵和尾巴都很短,但這拉琪薩美也是亞人。算是娜琪亞美的親戚。
「……拉琪薩美。你,知道拉塔拉族的娜琪亞美嗎……?」
想著她們或許認識的諾德,問向坐在自動馬車中自己旁邊的拉琪薩美。
於是拉琪薩美就那樣看著前方——
「……娜琪亞美小姐……在計算……尼祿……」
說。
「對對,娜琪亞美。你見過她嗎?」
「…………」
「……喂—」
諾德拉起她的獸耳試著叫她,用手在那有著長長睫毛的眼前不停的晃著。
但,都沒有任何反應。
(……算了,這也是沒辦法)
雖然這麼說,不過這下有線索了。
這拉琪薩美似乎知道娜琪亞美。
如果是這樣,娜琪亞美說不定也認識這孩子呢。
要真是那樣,那可就有救了啊。把拉琪薩美交給娜琪亞美,自己趕快到蓮比亞那裏去。心中這麼盤算著來到娜琪亞美家的諾德——
嘴不由得猛張著,仰望起眼前的建築。
「……這……這裏,就是娜琪亞美家……!?」
出現在諾德麵前的,是麵向加爾納最繁華大道,以前曾是某位貴族不動產的豪華建築。據說這裏之前被拍賣,讓哪個有錢人拍到了……不過怎麼都沒想到,竟然會是娜琪亞美。
雖然因為是黃金地段公館的專有麵積不是那麼寬敞,建成了6層的高層建築,不過稍顯古老的外觀,反而醞釀出高級感。那屋頂上還有個球形的部分,讓人覺得這就像雄偉的教堂一樣。
從車上下來走到那大門前,隻見那裏掛著一塊寫著『拉塔拉貿易』的招牌。
「拉塔拉貿易……?她,開公司了嗎?」
「嗯。好像是拿拉塔拉地圖賺的當作本錢,開始同南方進行砂糖貿易了」
薩貝拉咚咚敲響了門,輕聲對諾德說明。
拉塔拉地圖,就是娜琪亞美把自己在宇宙看到的地球畫出來的,亞大陸第一張世界地圖。
「噢……」
很是吃驚的諾德,覺得自己好像忘記什麼了似的回過頭……發現拉琪薩美還一動不動的坐在車後部的座位上。簡直就像個行李似的,筆直的坐在那裏。
「喂,過來啊」
就在諾德把拉琪薩美拉下車時——房子的門打開了。
裏麵,刷的,走出一個穿著藍色民族服裝,生有長耳和尾巴的女孩兒。
「噢,娜琪亞美!」
刷。刷。刷。刷刷。
可裏麵,竟然走出了5、6個娜琪亞美。
「噗」
諾德剛踏出的腳不由的踩空,一下摔倒在地。
娜琪亞美。她是個計算天才,而且可以憑氣味跟蹤人,讓人覺得在很多方麵都是個高性能的人,但——沒想到,她竟然還會『增殖』!
「薩貝拉大人,晚上好」「晚上好啊,薩貝拉大人」「您有事找娜琪亞美姐姐嗎?」
那一下湧出的娜琪亞美們……
仔細看的話,都是和娜琪亞美很像,有著同樣耳朵?同樣尾巴?同樣衣服的其他人。
因為傍晚的昏暗看錯了,看來,她們都是拉塔拉族的女孩子。
「你、你們……原來是那個嗎!就是娜琪亞美曾經說過的……拉塔拉族的留學生嗎!」
少女們看到大驚的諾德,互相對視了下。
都邊點著頭,邊叫著「您就是諾德大人吧!」「諾德大人,初次見麵!」「您的事我都從娜琪亞美姐姐那裏聽說了喔!」吵鬧著圍了上去。
諾德就被她們這樣拽著手,走進了由大理石裝飾的門廳。
「……拉塔拉族,竟然把這種豪華的地方當做家啊……」
「這裏離王宮很近,治安很好的。娜琪亞美姐姐就是為了讓拉塔拉族能安全的生活,才買下這裏的呢」
手持蠟燭在前麵引路的拉塔拉族女孩兒回頭說。
「治安,嗎……」
——在很久以前的加爾尼亞,她們亞人根本沒有人權。當然,現在已經同樣作為人類平等對待了,不過,還有部分加爾尼亞人直到現在仍稱亞人為動物。
就連自己第一次遇到的娜琪亞美時,她也正被城中的年輕人毫無由來的欺負著。
加爾尼亞王國的頑症,欺負亞人,也就是,歧視。這是個讓人心中很難受的事實。
「……在加爾納港城還算是好的。如果是地方,據說現在還有人在買賣亞人」
「真過分啊」
薩貝拉的話,讓諾德的撇嘴抱起了胳膊。
來到大理石台階一半的時候,那拉塔拉族女孩兒有些嚴肅的回過頭
「但是,商人們好像標榜『隻要能做生意不管對方是什麼人種都無所謂』的……所以,娜琪亞美姐姐選擇了通過事業讓拉塔拉族溶入到加爾尼亞社會中的途徑」
原來如此,諾德在心中讚同著。
不過,就因為選擇了這條道路,就創立了這麼好的公司讓人覺得是不是有點太炫耀了?雖然我覺得娜琪亞美在理財方麵應該沒問題,不過實際運營的怎麼樣……?
諾德就這樣擔心著別人公司的將來,向樓上走去——
在最上層的一角,就是娜琪亞美的房間。
負責引路的女孩兒在門前施了一禮退下,隻將諾德,薩貝拉和拉琪薩美留在了那裏。
「喂~……」
諾德打開門,在意外寬敞的娜琪亞美的房間裏打著招呼。
但是,沒有人回答。
等他眼適應了黑暗,就發現房間裏有幾個書架。那裏麵裝滿了書,而且幾乎都是天文學和物理學的。這簡直就像圖書館或學者的房間一樣。
「這邊」
在薩貝拉的帶領下,諾德和拉琪薩美一同走上了房間內部的一個小螺旋樓梯。走到上麵,在那裏——
「嗚喔」
原本應是禮拜穹頂的地方已經被改造,變成天文觀測台的內部了。
穹頂中央有個相當高的木製梯凳——那上麵,可以看到有個少女正踮腳站在那裏。