諾德從十年前的地球回到現代的月球上。
又從現代的月球,通過人麵岩的眼睛回到火星。
接著從火星啟程,搭火箭往地球出發。
這次又是一段漫長之旅。
回程多虧火星和地球恰好大接近,路程因此短了許多,不過因為火箭的出力有限,歸途反而比過來的時候還要費時。
話雖如此,諾德一行人喝了盧鏡和雅蘿蓮在宇宙密封艙內調配的「睡美人」後,一路上幾乎都在睡覺,所以其實沒什麼實感。
就這樣,一行人平安利用光天和超天的宇宙密封艙突人大氣層,順利降落在波特灣內。
露迦留在火星上。
隻要我們想,要帶她回地球並不困難。不過,她知道吉夫還活著後,暫時放下心中的大石,另外也因為她還有保護火星的工作要做,所以並沒有跟來。但她會留在火星,最重要的關鍵還是在於莎蓓菈知道露迦的故事後,和她約好總有一天會帶她去空星。
『……這裏是卡魯尼亞海軍,我們目視到超天的宇宙密封艙了,請各位在原地等候。』
諾德、蕾碧亞、娜基亞蜜和雅蘿蓮,在超天的宇宙密封艙內隨波逐流,聽到軍艦傳來的通
信,彼此手牽手沉浸在喜悅當中。
音鏡石在回到火星後,不知何時突然恢複通訊了。
回想起露迦在月球上不經意脫口的話,音鏡石果然是因為她的幹擾而不通。
接著,三月一號早上。
卡魯尼亞的軍艦接到諾德一行人,平安地回到卡露娜港。
抵達港口的時間是一大清早,因此港邊隻聚集了一些熱情的宇宙迷,不過諾德一行人還是站在港口的棧橋上。接受人們的喝采。
先行回到卡露娜的莎蓓菈、菈琪莎美和盧鏡的光天自然不在話下,就連前往救援的超天乘
員——諾德三人也受到英雄式的對待。
諾德在喝采中,害臊地揮手時……
一位看起來很有威嚴的胡子騎士,走到諾德麵前,身上的輕便盔甲鏗鏘作響。
「我是卡魯尼亞王家直屬騎士團的團長,你就是宙士諾德嗎?」
「欽?對,我就是。」
怎麼回事?突然有人上前確認自己的名字,諾德愣住的瞬間……
騎士抓住了諾德的手腕,
「我奉王命,要以叛國罪嫌將你逮捕。」
騎士不讓諾德有時間驚訝,立刻替他上了手銬。
從檢察騎士那裏聽到的罪狀來看,詳細情況如下:
露迦填充能量要用最大出力攻擊地球時,諾德等人的音鏡石就已經複原了。
卡魯尼亞注意到這一點後,聽到了蕾碧亞的音鏡石傳回的聲音。
『吻……吻我……諾德你剛才吻了我……』
音鏡石傳來這種台詞,當然引發了不小的騷動。
「居然有人敢親未來的王妃!」一旁的大臣們反而比大王本人還要惱怒,深怕這樣會影響大王對蕾碧亞的興趣。
因此,他們判諾德死刑。
整件事情以缺席審判(注12)的方式,就這樣拍板定案。
諾德在卡露娜郊外的監獄中,不知歎了第幾千口氣了。
一位壞心眼的獄卒告訴諾德說,雷特萊亞思和蕾碧亞的結婚典禮,將在降落後第三天——
也就是今天,在卡露娜的大聖堂舉行。
如果他們的婚禮平安結束,諾德就會因為大赦而從死刑變成無期徒刑。
諾德透過戀人共感得知,蕾碧亞知道這點後,便下定決心要和雷特萊亞思結婚,隻為了救諾德。
萬事休矣。
不肯輕易放棄的諾德,在這三天一直拚命掙紮想要設法逃出牢籠。他像猛獸一樣對鐵籠拳打腳踢,甚至還想用牙齒咬爛門,但如果真那麼容易出去,那牢籠就不能算牢籠了。最後,諾德隻落得手腳疼痛、口中缺牙的下場。
「蕾碧亞……」
注13
缺席審判,在被告缺席的狀況下進行的審判。被告無法替自己辯護,因此在判決上對自己相當不利。
昨天和前天,諾德曾哭到快要脫水。但今天他心中的哀傷已經超過上限,再也流不出眼淚來了。
諾德曾在火星預告自己會和蕾碧亞求婚,兩人也在月球接過吻,確認了彼此的心意。
但這幸福時光讓諾德和蕾碧亞得意忘形,因而大意了。
兩人沒仔細思考接下來的棋該怎麼走。
諾德曾在心中模糊地思考,回到地球後兩人要乘夜逃到鄉下藏匿,但他內心深處一直抱持著「隻要有愛就能無所不能」的想法,這是年輕氣盛所造成的失敗。諾德在火星一直忙著準備回地球的事宜,在歸途中又喝了「睡美人」幾乎在睡覺,這些原因讓他無法多做思考,但事到如今,說什麼借口都沒用了。
畢竟情敵是一國之王。
對方如果動用法律或軍隊的話,一介小市民根本隻能坐以待斃,就像諾德現在這樣。
諾德終於失去鬥誌,隻能坐在狹窄昏暗的牢房中,任由時間逝去。
啊啊!我快要瘋了。
要是真的可以發瘋,那不知會有多輕鬆。
就在此時……
「諾德。」
諾德聽見有人在某處呼喚自己。
是女性的聲音,這聲音跟莎蓓菈的聲音有點像。
哈哈,是幻聽嗎?搞什麼啊,人隻要想發瘋隨時都可以嘛。
「諾德,喂,諾德,這邊。」
諾德又聽到聲音,這次聲音雖小卻很清楚。
他驚訝回頭,發現鐵窗外有一對紅眼正在看自己。
「莎……莎蓓菈?」
「沒時間了,我的手法會稍微粗魯一點,不過你的話應該沒問題吧。總之你離鐵窗遠一點。」
莎蓓菈簡單說完,消失在鐵窗下方。
她想做什麼?諾德往窗外看去時……
咻——!
天空的遠方,有樣東西朝這扇鐵窗飛來。
那是一具火箭的模型,過去莎蓓菈在宙士選拔考試時,曾經發射過相同的東西。
雖然是模型,但構造卻跟實物無異,那裏頭裝有爆炸性的燃料!
「——哇!」
諾德匍匐逃開,背貼著牢房的角落。
下一秒間。
磅隆隆隆隆隆!
火箭撞進了牢房,把整麵牆撞得一塌糊塗,鐵窗自然不在話下。這火箭似乎改良過,煙幕是噴了不少,但所幸沒有爆炸。
「……莎……莎蓓菈……!」
諾德爬過斷垣殘壁,來到牢房外。
莎蓓菈就在外頭。不過她女扮男裝,還把她最自豪的銀發給剪短了。
「莎蓓菈……你怎麼變成這樣……!」
「這是變裝啊,諾德,宙軍莎蓓菈的名聲有點太響亮了。要在短時間秘密進行準備,必須隱藏自己的身分。好了,我們快逃吧。」
莎蓓菈化身成一位會讓人心動的美少年。這雖令諾德困惑,但他還是決定心懷感激地遵從她的指示。
騷動逐漸擴大當中,諾德兩人藏身火箭的煙幕中,逃到郊外的一座倉庫內。這地方是莎蓓菈為了劫獄而事先買下的。
「囚服太顯眼了,你先換上這套衣服一邊聽我說。」
莎蓓菈遞了一套衣服過來說,諾德急忙換裝。
「科學現在日新月異,諾德。這是『拉達拉自動馬車』公司製作的新型車——」
莎蓓菈說話的同時,拿掉倉庫內一輛自動馬車上的車罩布,這是她事先藏在這裏的交通工具。
那輛馬車和娜基亞蜜上次乘坐的同型,不過左右兩旁加裝了兩具噴射口朝後、外型很明顯是火箭的東西。
「這是我改良的,現在我把它送給你,你是它的主人了。」
諾德換裝完,探頭看馬車的操縱席。這輛車和娜基亞蜜的車一樣,雖然這車的操縱杆是一個圓環,但構造卻和火箭的操縱席十分類似。
「婚禮的時間是正午,還有二十分鍾。」
莎蓓菈取出兄長的遺物——一隻金表,轉身麵向諾德。
「諾德,這是我身為你的長官所下的最後一道命令,去把新娘搶過來吧。」
「莎蓓菈……!」
「逃跑的路線我已經幫你準備好了,這個給你。」
莎蓓菈說完,讓諾德的手握住地圖。
「……謝謝你……!」
「你不用道謝,我隻是回報你在火星上為我做的一切而已。」
莎蓓菈莞爾一笑。
她平常總是一板一眼又死腦筋,因此這笑容讓人感覺格外不同。
諾德和莎蓓菈握手後坐進車內,發動了驅動機。轟隆隆隆……!馬車有如蘇醒的野獸般發出聲響,座席上傳來一股強而有力的震動。
「這可能是最後的機會了,聽我說,諾德。」
莎蓓菈用紅眼凝視著諾德茶色的眼眸。
「我在火星被你推倒時,領悟到原來哥哥的意識……就存在於這個宇宙當中。所以——當然也是因為和露迦的約定——我還會再以宇宙為目標。諾德,我出發之際,如果你有興趣的話……希望你能再助我一臂之力。希望你能再次為膽小的我,開拓屬於我的宇宙。」
「莎蓓菈……!」
「再見了,宙士諾德,我一直很喜歡你的眼神。」
莎蓓菈臉頰略帶紅光說完,拔出法瑪英家的軍刀,行了一個舊卡魯尼亞宙軍的最敬禮。
接著她用軍刀鏗鏘一聲,斬斷了倉庫門上的鎖。
「莎蓓菈,再會了。總有一天,我們一定還會再見的!」
「嗯啊,在宇宙的某處。」
諾德踩下推進踏板,用自動馬車推開了門扉。
鎮上的鍾塔指著十一點四十五分。
離結婚典禮還有十五分鍾。
「蕾碧亞——!」
諾德仰望獵戶座的翠星,用「戀人共感」確認她的位置。
——啊啊!我感覺到了,蕾碧亞在大聖堂。
諾德剛才腦中一片混亂,直到現在此時此刻才注意到,原來莎蓓菈給諾德的衣服是卡魯尼亞西部樣式的純白燕尾服——新郎禮服。
負責警衛的騎士們在大聖堂前的大道上實施管製,禁止一般市民通行。
諾德根本不理會管製,駕駛自動馬車衝開騎士們後——
「蕾碧亞——!」
磅隆一聲,駕車撞開了大教堂的大門。
接著,諾德鑽過半開的大門縫隙,想要進入大教堂。
這時,門上的十字架從正上方——
「好險!」
掠過諾德掉了下來,看來這似乎是天罰。
不過懺悔等之後再說,現在要先搶回蕾碧亞才行!
聖堂當中,說當然也是當然,十分肅穆寧靜。
在內部最深處的地方,雷特萊亞思瞪大雙眼看著這裏。
「諾德!」
而身穿純白新娘禮服的蕾碧亞,就站在他的身旁。
看起來有點癡呆的老祭司,一副「現在是什麼餘興節目?」的表情,正在推眼鏡。
「蕾碧亞!過來!快跑!」
諾德感覺騎士們正在身後的門邊集結,同時大喊。
「大王陛下!」蕾碧亞把烏斯達瑪卡的戒指脫下,丟給還搞不清楚狀況的雷特萊亞思。「抱歉!這個還給您!」
接著,她脫下裝飾有鑽石的白色高跟鞋扔到一旁,同時跑了過來。
「諾德!你慢死了!」
蕾碧亞「吼」地露出犬齒,撲向諾德。
諾德被蕾碧亞緊抱,趁勢用公主抱的方式將她抱起。隨後諾德腳步外八衝刺,逃往大門的方向。
「你——宙士諾德!」
雷特萊亞思穿著豪華笨重的新郎禮服,拔出腰際上裝飾用的軍刀,東倒西歪地跑了過來。
諾德抱著蕾碧亞逃到門外後,伸腳一踢把門關上。隨後抬起剛才掉落的十字架,把它當成
門閂插在鐵製手把上。
稍微歪了一邊的十字架變成了X形,恰好卡在門把上。