時值傍晚，鄭產良下了在祖國西南邊疆邊防重鎮、少數民族聚居的城市——文市——向李金開炮，他為第一人的決心。
鄭產良出去叫來了大學剛畢業分配到市政府辦公室的秘書，他的名字叫範湖。機關裏的人都喊他小範。
鄭產良裝出一副輕鬆的神態，用說故事似的口吻、開玩笑似的問：“小範，有一隻老虎現在要站在你的麵前，你敢不敢拿一根棍子衝上去捅？”
小範二十一二歲的樣子，長得精精幹幹，臉上總是掛著充滿青春活力的天真微笑。見副主任這麼問自己，一向工作態度嚴謹、認真向老同誌學習的小範，此時一掃溫順的姿態，木呆呆地凝望著鄭產良，不知道怎樣回答。小範的腦子裏在敲著小鼓，敲的結果使他認識到，副主任既然這麼問自己，說明副主任很看得起自己，在器重自己，似乎該是一件好事，自己不能不識趣。想到此，小範有了詞，他脆脆地答：“鄭主任，你要是在前麵擋住它，我就不怕，我敢衝上去。”
鄭產良手舞足蹈起來：“好，實在是好。小範，我要的就是你這句話嘛。我擬了份大字報的稿子，你替我抄出來，咱明天在市政府和市委兩院之間的大街上把它貼出去。你的毛筆字寫得還可以，可要好好寫，不能寫潦草，讓人看不清楚。”
小範見上司如此對待自己，有點飄飄然、有點受寵若驚：“鄭主任，行，你把底稿交給我吧，我馬上去我的辦公室裏抄。”
鄭產良從辦公桌抽屜的底下抽出一遝紙：“這就是。小範，抄寫時有什麼晦澀的字不明白來問我。我不去哪兒，就在辦公室。”
小範沒有急著走，接過那遝紙站住，先看標題。小範剛看清楚，猶如耳邊響起了一個炸雷，震得他整個身子都有些站不穩，在顫抖！小範大驚失色地支吾：
“這……這……我……”
鄭產良見狀坦然一樂，一字一板地開導小範：“小範，現在報紙上和廣播裏都在講，‘舍得一身剮，敢把皇帝拉下馬’。李金就是咱文市的皇帝，他權柄獨掌，仗特權威勢稱王稱霸，弄得文市雞匿聲狗寂音，天怒無語人怒無言。李金是文市的南霸天，他是文市一隻凶殘的虎。我們就是要下定決心，不怕犧牲，排除萬難地去捅他，讓他不得安生。然後打倒他，在文市的地麵上除去他！舍此，文市人民沒有生路。”
小範耳朵邊由炸雷似乎變成了虺虺的雷聲，震得他心驚肉跳，震得他明顯地感覺出自己都快支撐不住了，震得他眼看就要倒在了鄭產良辦公室的地板上。
小範戰戰兢兢地說：“鄭主任，您……您的話，我……我……不，不敢苟同。李書記在文市的口碑很好。人們都……都交口稱讚他是文市的好書記，文市的天空是日晴月朗的。他，他是文市的包青天，他在文市很有號召力，文市的人民是對他眾望所歸的。他為官無私，公正廉明，我就是衝著他，他的這，這個情況，才極力要求到地處邊陲的文市……”
看著範湖泥水不上牆的樣子，鄭產良要發火，暗一想，又覺得不太妥。鄭產良的倆眼陰氣森森的望著小範，極力控製住自己，壓住內心的煩躁，打斷範湖很不連貫的敘說，懊悔的話咄咄緊逼著小範：“小範，看來你的態度真應了一句話，閻王好見，小鬼難求。你是不是不準備幫我抄寫啦？嗯？到底是不是？
你剛參加革命工作就拈輕怕重，給你安排點事情躲三藏四，人小事卻不少，人小鬼話卻不少，早知道你是這麼個樣子，我真不該讓你摻和進來。”
範湖隻是個剛踏入社會生活的小年輕人，眼前的頂頭上司又在嚴板著臉怪怨他，他有點怕，全身抖抖著：“鄭主任，不，我，我不是你說的那種情況。大字報我，我確實不能抄，抄寫，我也，也不想摻和你的……”