第一眼看到這株龍爪槐，謝丹朱就覺得非常奇怪：紫霞山上的這株龍爪槐怎麼會和他家後園的那株一模一樣？
這株龍爪槐就長在靈器坊前院的左側，謝丹朱在作坊裏製作靈器時一抬頭就能看到窗外那株綠色大傘一般的龍爪槐，這龍爪槐的每一根枝條、每一片葉子都讓他覺得親切，簡直疑心是他家後園的龍爪槐跟著他到這裏來了—當然，這是不可能的，隻聽說成精的老樹可以幻化成精靈出遊，但本體依舊隻能紮根原地，誰見過樹會走路、搬遷呢？即便紫霞山充滿各種神奇也不可能，所以說隻能是巧合，天底下真有兩株一模一樣的龍爪槐，好比人有長得很象的雙胞胎一樣，靈器坊的師兄也說這裏本來就有一株龍爪槐，不過謝丹朱還是想驗證一下，想回家看看他家後園的那株龍爪槐，紫霞山的外門弟子一年有一次回鄉探親的機會，他入山門也快一年了，再過半個月就可以申請回鄉，爹爹、大哥、小妹他們都還好吧？
製作靈器很辛苦，一天十二個時辰有六個時辰要在作坊裏雕木器、刻符陣，雖說是手麵上的活，但每天都是這麼坐著幹活，不但手磨出了老繭，連屁股都坐出老繭了，對於年僅十五歲的謝丹朱來說這實在是太苦悶了，隻有看到自己製作出的那些靈器——靈鳶、靈鶴、靈馬、靈牛等等在嵌入青銅晶石後幻化成活物時謝丹朱才覺得新鮮—主持靈器坊的大師兄徐誌對謝丹朱比較讚賞，今年新分配到靈器坊的十名外門弟子當中就數謝丹朱最出色，謝丹朱不但心靈手巧，而且能吃苦、肯學習，短短半年就能獨立製作下品靈器了，徐誌在紫霞山靈器坊二十年，還沒見過這麼聰明好學的少年—隻是既然被分配到靈器坊，那就表明謝丹朱不適合修煉，修煉一途與聰明與否無關，修煉要看魂魄的資質，隻有那些三魂六魄有利於凝聚成形的才會被納為內門弟子受到精心的培養，外門弟子基本上等於是來做苦力的，什麼馴養靈獸、種植靈穀、製作靈器、開挖靈礦都是外門弟子幹的活，不過紫霞山也不會虧待這些外門弟子，入山門滿十五年的外門弟子可以要求重回俗世生活，到時紫霞山會賜予這名外門弟子一顆祛病延年的丹藥，據說可以增壽一紀，而且從此百病不生，還有，在山中的十五年，每年至少能得到兩百顆下品青銅晶石，一顆下品青銅晶石能換四十斤大米，兩百顆就是八千斤大米，足以維持五口之家一年的生活用度，除了在紫霞山，別處做工還真沒有這麼豐厚的工錢—紫霞山選弟子是五年一次，每次五十人，其中內門弟子不會超過十人，所以即便是紫霞山的外門弟子，也是紫霞八邑六十四鎮兩萬多名少男少女削尖腦袋夢寐以求的，隻是既入山門，眼界也開闊了，自然就有了更高遠的追求，看著那些入選內門弟子的家夥一個個神氣得好似天之驕子一般，謝丹朱還是難免感到有些失落，擁有遠超常人的能力、飛天遁地的法術、甚至長生不死這是他自幼的夢想，可現在這樣日複一日辛苦的勞作與那些浮想聯翩、熱血沸騰的夢想實在太遙遠了！
雖然被紫霞山長老判定不適合修煉、沒資格成為內門弟子，但謝丹朱並不灰心，每天六個時辰的製器已經很辛苦了，同來的少年歇工後都是累得倒頭就睡，謝丹朱卻還要早晚各苦練半個時辰，無非是練習身體的力量和速度—紫霞山修煉分十個層次，分別是煉魄七境和凝魂三境，煉魄七境是：英魄境、精魄境、中樞境、力魄境、氣魄境、靈慧境、天衝境。
凝魂三境是：命魂境、地魂境、天魂境—修煉成第一層英魄之境，身體的力量和速度就會比原先提高一倍，也就是原先體質如果是五鈞之力的話（一鈞為三十斤），那麼達到英魄境後就驟升為十鈞之力，速度也是成倍增長，若能修煉到第七層天衝境，那時七魄凝形，體質就會起驚人的變化，非但力量、速度、敏捷是常人的百倍，而且眼、耳、鼻、舌、身這五識也遠超常人—煉魄七境之上的凝魂三境，更有逆天改命的神奇，凝結天魂後壽命可達六百歲到八百歲，而且就算在有生之年未能凝結魂丹再次延長壽命，死後魂魄也不會消散，有機緣的話可以在陰靈界繼續修煉，一旦結丹凝嬰，就能塑體重生，也就是說修煉到凝魂境界的人即便死了都還有再生的機會，而一般俗世常人則是人死如燈滅，死了就是沒了，魂飛魄散，消逝無形，這就是凝魂境的修煉者與普通人的巨大差別—至於凝魂三境之上的魂丹、魂嬰、風火大劫、命魂本相等等更高的境界，謝丹朱根本沒去想，那些實在過於縹緲，好高騖遠有什麼用呢，他現在的目標就是修煉到煉魄第三境——中樞境，因為紫霞山有一條規定，外門弟子若能踏入中樞境就可擢升為內門弟子，從此可以專心修煉，不用負擔雜務。
隻是外門弟子要服役三年後才會被傳授煉魄第一層的法訣，而且外門弟子要從事繁重的勞役，能有多少時間用於修煉呢，更何況本身資質又不行，所以紫霞山開山門千年來，由外門弟子擢升為內門弟子的寥寥無幾。
謝丹朱並不知道凝煉英魄的法訣，他隻知道修煉到第一層境界後身體的力量和速度會成倍增長，他想：“我現在把身體鍛煉得強壯一些，再煉成英魄境後力氣、速度翻番，豈不是更厲害，起步很重要啊，好比一個嬰兒，就是翻十番又能有多大力氣呢！”